《末日之前》是于 2023 年 12 月 8 日在 Steam 平台進入搶先體驗階段的遊戲,但因爲不穩定的服務器和品質問題,發售還不到一周,開發商 FNTASTIC 就宣布關閉工作室、結束《末日之前》的開發工作并開始着手退款流程。對此,油管上的遊戲頻道 Game Two 與海外媒體 GameStar 聯手對 FNTASTIC 的情況進行了調查。在采訪了 16 名前員工與 1 名志願者、以及發行商 Mytona 的 7 名員工之後,獲得了許多開發背後的信息。
FNTASTIC 最初由 Eduard Gotovtsev 和 Aisen Gotovtsev 兄弟共同設立在薩哈共和國的雅庫茨克,在《末日之前》開發過程中将工作室 Base 轉移到新加坡。在開始《末日之前》的開發時工作室成員約 20 人,其中一半在開發手遊項目、另一半在開發《末日之前》。項目初期的規劃和其最終成品相比基本是兩個遊戲,最大的共同點恐怕是喪屍。原本計劃做的是卡通風格的小規模生存遊戲,故事舞台也不在都市,而是一個鄉村小鎮。附帶一個劇情不長的故事流程和在線合作要素。之後因爲經營層調整了開發方針,将《末日之前》轉爲 3A 級項目進行開發。
同時開發的還有一個叫做《Propnight》的項目,值得一提的是這個項目的開發團隊在工作室内被當成了《末日之前》的新兵訓練營,剛入職的員工會在這個開發組進行工作。如果新員工的工作能力不錯的話,就會被轉到《末日之前》的開發組。在這樣的開發體制下,《末日之前》在 2021 年正式公布了遊戲實機演示。隻不過當時公布的視頻是專門用來公布的視頻,對 CPU 的負擔非常高并且沒有優化,這個版本根本不可能遊玩。
此外,根據一些員工的證言,擔任工作室 CEO 的 Gotovtsev 兄弟在公司内部的管理手段非常露骨,比如他們會以員工沒有幹勁爲由開除員工,并在公司群内特地進行通知。此外還會對工作上的失誤進行罰款,比如有兩個前員工稱之前被 CEO 以錄音品質較差爲理由,從工資中扣除了一部分作爲罰款。除此之外,日常工作的強度也非常高,長達一年半的時間裏隻能單休,其中有兩個月時間根本沒有假期,連洗澡與吃飯的時間都需要去申請才能擠出來。
而爲什麽工作環境這麽艱難了還要繼續工作呢,根據 Game Two 的采訪,許多員工都是來自于卡紮斯坦、阿美尼亞等遊戲開發工作機會較少的國家,在這個工作室的工作是很多年輕人作爲遊戲開發者的第一份工作。而爲了不讓這些員工離職,工作室在準備了必要的工作設備時以員工的一部分工資來支付器械的費用,如果離職的話需要背負高昂的債務,這也迫使許多員工繼續工作。
最後,在工作室關閉的前幾個月 Gotovtsev 兄弟計劃開發全新的手遊,在工作室關閉之後有一些被解雇的員工還收到了 Offer。不久前 FNTASTIC 的官方 X 賬戶發布了一則暗示将重新開啓工作室的推文,但不久之後删除。或許 Gotovtsev 兄弟仍然想繼續留在遊戲行業,但在 Game Two 頻道曝光之後,以如今他們的信用來說恐怕将遇到許多困難。