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文 | 思辨财經
阿裏和阿裏雲 " 換帥 " 成了最近國内科技業最熱門事件,圍繞張勇任職阿裏 CEO 和董事長得失的讨論也有許多,如許多觀點認爲張勇 2019 年之前的職場履曆堪稱完美,2020 年之後随着拼多多,帶貨直播等新興業态的崛起,阿裏并未及時跟進,頻頻丢失陣地,是其職業生涯的缺憾。
又加之阿裏雲也面臨 " 國家隊 " 進場後政務雲營收萎縮的嚴峻考驗,短短幾年阿裏景氣度急轉直下,作爲企業第一負責人,也确實要承擔一定責任。
關于張勇經營得失的文章已經讨論許多,本文不再贅述,隻是希望可以借本文回答以下問題:
其一,阿裏之所以成爲如今阿裏的深層次問題是什麽?有哪些風險是當初可以避免的?
其二,此次換帥和組織架構大調整之後,阿裏能否從根本上解決上述矛盾。
極緻 " 中台 " 顯示雙刃劍
" 中台戰略 " 在很長一段時間是阿裏和張勇的得意之作,2015 年底,阿裏集團正式啓動 " 中台戰略 ",成立中台事業群以支持淘寶天貓、菜鳥、阿裏雲等前台業務。
其後,中台事業群相繼建立了 " 數據中台 " 與 " 業務中台 ",其中數據中台對各業務數據進行存儲、計算、産品化,最終形成數據能力供前台業務快速調用,比如價格、庫存等算法模型能力,權限管理、風險管理等數據安全能力;業務中台對各個業務的核心能力進行提煉、整合,最後抽象出一批可以共享的通用能力,比如其建立的用戶、交易、商品、營銷、物流等業務模塊。
" 大中台,小前台 " 也一度因爲阿裏的成功,成爲管理學研究的新方向。彼時在雲計算等技術的支持下,企業多業務可以共享數據,營銷和開發能力,業務中台可通過标準化作業的方式來提高經營效率。
翻看以往文章,當時市場對此充滿着 " 避免重複造輪子 "" 提高效率 " 等溢美之詞,張勇也在内部表示" 啓動中台建設後的五年時間裏,各業務的成本降低了好幾倍。"
客觀地說,前期 " 大中台戰略 " 對阿裏貢獻巨大,在阿裏成功赴美 IPO 後,在 " 全球化、農村經濟、大數據 " 這一新的遠景目标之下,許多新興業務如雨後春筍般被推出(加之各業務的移動化遷移),這些業務不僅龐雜,且均屬于發展早期,不同業務線在運營,營銷以及開發方面也參差不齊,此時采取 " 大中台 " 戰略可以将集團整體能力賦能于各子業務,産生 " 火車跑得快,全靠車頭帶 " 的效果,此外 " 大中台 " 戰略也可以在企業經營策略快速調整之時,提高整體向心力。
随着時間的推移,阿裏的 " 大中台戰略 " 越發娴熟,由此在 2019 年阿裏推出了 " 阿裏商業操作系統 " 這一全新概念。
簡單來說,任何商家隻要進入阿裏生态體系,該 " 操作系統 " 便可以爲其匹配合适的資源,如營銷,雲計算,金融,且可以橫跨娛樂,線上線下等多種場景。之所以稱其爲 " 操作系統 ",主要在于經營的便捷性,商家隻要進入,便可 " 傻瓜化 " 經營獲得收益。
在此邏輯中就有了兩個非常重要的關鍵要素:生态的豐富性(涉及場景等方面)以及大中台對業務的整合能力(子業務以 " 操作系統 " 的運轉犧牲自己的個性化預期)。
顯然,商業操作系統的提出,落地和執行本質上也是 " 大中台戰略 " 的開花結果。
由于大中台掌握了足夠的資源,且中台又對集團資源擁有更高的支配權力,于是就引出了以下問題:
其一," 大中台 " 的運轉除了組織架構的授權之外,亦希望中台部門可以掌握足夠的資源和能力,以輸送給前台部門。
舉例而言,爲給 " 阿裏商業操作系統 " 提供足夠的流量和消費場景,實現人,貨,場的重構,中台往往需要通過投資來充實資源池,在此期間阿裏開始頻頻出手投資,投資領域也從早期的線上流量企業開始向線下滲透,如收購大潤發,入股三江購物,新華都等線下商超企業等。
在很長一段時間内,業内往往樂于比較阿裏和騰訊的投資風格,認爲前者偏向于 " 戰略投資 ",而後者則有許多純财務投資,僅從投資風格上看阿裏更 " 霸道 "。其實這本不是投資風格的問題,而是投資目的使然。阿裏的投資企業最終是需要将其納入生态體系之内,以完善中台的資源池,投資是爲核心業務服務的,自然偏向于戰略投資。
上圖爲阿裏以權益法核算的投資規模(占股比例在 20%-50% 之間,在公司有較大影響力),可以看到在 2014-1019 年該指标可謂經曆了指數級的膨脹。
其二,在 " 大中台戰略 " 中,前台業務部門話語權相對較小(内部掌握資源有限),且爲了 " 商業操作系統 " 的運轉亦要犧牲個體業務利益,如業内經常诟病大文娛的虧損和不能打,但其實該業務在很長一段時間肩負了爲中台輸送流量的功能,商業價值一定程度是被抑制的,又或是阿裏雲給兄弟公司提供服務,其報價也不可能是市場化的(近期市場也在傳言阿裏雲要重新與阿裏系企業簽訂價格,利于阿裏雲業務的營收增長),這樣也會挫傷業務前台的積極性:既然中台掌握了資源和分配資源的權力,那前台業務部門的價值感又如何滿足呢?
又如爲扶持盒馬,讓其負責天貓超市的生鮮業務,直接放棄之前負責該業務的易果生鮮,後者從此消失于江湖。
更爲重要的是,在拼多多,帶貨直播等新興業務形态大熱之後,在過于标準化的 " 商業操作系統 " 内很難進行個性化的快速反應,脫離業務一線,又會讓中台失去合理匹配資源的能力。
根據相關媒體報導,淘特,犀牛制造,盒馬等新業态都不是 " 大中台 " 的産物,反而是以往特種兵作戰的再現。
當市場紛紛指責張勇錯失戰機,使阿裏如今陷入非常被動的境地,其實 " 成也大中台,敗也大中台 ",彼時的 " 大中台 " 已經比較僵化,甚至有一些 " 半計劃經濟 " 的樣子,這套機制在歌舞升平之時非常有效,也會發揮節能增效的目的,而一旦外敵入侵,管理的僵化使其在短期内很難相應,甚至意識到對手的存在,但企業其實已經喪失了快速反應的能力。
如爲應對拼多多,阿裏 2019 年乃是将聚劃算、天天特賣、淘搶購三個業務合并,這便是 " 大中台 " 的經營理念的結果(合并業務同類項),在效果不及預期之後,才開始在中台之外推出淘特正面迎戰拼多多,不過此時拼多多已成氣候,阿裏錯過了窗口期。
根據相關媒體報導以及經營層面迹象去看(如 2019 年之後權益類投資增長變緩),阿裏内部已經認識到了中台模式的弊端,2019 年底,張勇在湖畔大學分享時就曾表示" 如果一個企業奔着中台做中台,就是死 "。
2021 年之後,公司也進行了明顯的 " 去中台化 " 工作,如 2022 年初阿裏巴巴集團數字商業闆塊分管總裁戴珊發布内部信,宣布原淘寶天貓業務的新組織架構。其中,在堅持淘寶、天貓雙品牌運營的基礎上,新設立産業運營及發展中心、平台策略及運營中心、用戶運營及發展中心。
原屬于集團中台的部分工作開始落在前台業務部分手中,此後關于阿裏去中台的讨論越發密集,直到 2023 年迎來阿裏史上最大一次的組織調整,"1+6+N" 這一架構下,中台已經被拆的蕩然無存。
拆中台短期利多
當大中台中心化弊端橫生之時,阿裏也開始反思該戰略,如近兩年 " 把中台做薄 " 的讨論日漸增多,甚至 " 阿裏商業操作系統 " 在 2021 年之後也再鮮有提及。
直到 2023 年阿裏宣布 "1+6+N",中台徹底拆除,阿裏集團全面控股化,各業務線爲自己财報負責,新任 CEO 吳泳銘在内部信中也表示" 各業務要能對未來 5 年以上的趨勢做出判斷 ",而趨勢判斷這在過去顯然都是中台的工作。
張勇素有最勤奮 CEO 的美譽,以中台思維管理偌大阿裏集團,CEO 兼董事長負擔可謂千鈞重,無論是中台思維選擇了張勇,還是張勇認定中台戰略,這都注定了這個位置的辛勞指數是何等之高。
又因爲中台戰略已經和張勇融爲一體,當前者已經阻礙阿裏成爲偉大公司時,後者也就不必如此操勞忙碌下去。
那麽 "1+6+N" 之後,短期内阿裏會有怎樣的變化呢?
其一,基石業務不承擔撫養生态責任,可甩掉負擔;
淘天集團可謂是阿裏的絕對核心業務,爲集團貢獻着豐厚的現金流和利潤,但該業務近年來并不順利,尤其在下沉市場戰役中似乎失去了往日的戰鬥力。
其原因除了中台反應機制相對滞後之外,亦有大生态戰略對淘天的拖累。
在前文中我們其實已經闡釋了大中台戰略的基本邏輯,即中台需要掌握豐富的資源,以便托起 " 商業操作系統 " 這艘大船,尤其一些新興創新業務就需要通過中台協調去實現 " 由 0 到 1"。
在此背景下,手機淘寶的核心位置(首屏)一度擁擠不堪,幾乎所有阿裏創新業務都出現在這裏,盒馬,淘鮮達, 本地生活,淘票票,飛豬等等,一方面這些業務确實獲得了起步流量,另一方面,線上零售已經進入零和博弈階段,淘天可謂是腹背受敵(與京東的戰役還沒結束,拼多多和直播電商便洶湧而至),優質資源給了其他業務,線上零售很難不受影響。
"1+6+N" 架構确立之後,手淘旋即進行了改版,淘系業務權重上移,在組織架構上爲淘天集團松綁。
在大中台模式下,業務的營銷抑或是買量工作屬中台責任範疇,而中台又需要權衡各個業務利害關系來分配資源,分配機制可能會滞後于業務需求。
當業務經營獨立之後,業務負責人自己向财務報表負責,長期内更便于 " 對未來 5 年以上的趨勢做出判斷 ",短期内則便于甩掉來自管理機制方面的包袱。
在光大證券報告中,2023 年後淘寶 MAU 出現了明顯的回升趨勢,又根據 AppGrowing 爲代表的第三方公司數據,今年淘寶在買量方面确實積極了許多。
淘天所面臨的問題當然不是 MAU 或者提高買量可以解決的,但這些又是企業出現轉機的開始,爲全面好轉的必要不充分條件。
其二,業務之間不再互相 " 謙讓 ",提高一些業務的獨立定價能力;
在前文中我們亦分析了在 " 阿裏商業操作系統 " 之下,爲實現系統的運轉,個體利益需要讓位于集體利益,如淘天将優質資源給創新業務,又如阿裏雲對兄弟業務也會折價收費等等。
近期一些媒體也披露,阿裏雲可能會重新跟兄弟公司商議價格,新的價格可能會擡高增長空間,在此之前阿裏雲的增速已被市場普遍關注。
張勇就任阿裏雲負責恰逢企業危難之際(香港機房宕機事件),在其治下強化企業管理,确立通義千問爲主導了 AI 戰略,提出 " 規模、營收、利潤 " 三大目标,對于阿裏雲的起承轉合起到了非常重要的重要。在新的組織架構下,本質解決了企業前行的機制問題,使張勇的願景可以在新的組織框架内得以落地。
總之,在新的 "1+6+N" 架構下,阿裏業務會出現迅速的分化,強者更強,而趴在 " 中台機制 " 紅利下一直被富養的業務會面臨巨大的挑戰,當失去資源供養,還要自負盈虧之時,一些企業很有可能會萎靡不振。
從某種程度上說,新的組織價格可謂是 " 雙刃劍 ",一方面這确實會提高部分業務的競争力,根據一些機構研判,不少觀點認爲淘天已經整個阿裏集團已經有了觸底的迹象,管理機制的松綁在此至關重要;另一方面," 大中台 " 最終是要解決 " 避免重複造輪子 " 的問題,當中台被拆,重複造輪子就在所難免,短期内可能會對集團整體成本産生波動,這也就意味着,雖然中台被拆,但未來集團很可能會充當 " 調停者 " 的身份,這顯然适合在阿裏集團深有威望的蔡崇信和吳泳銘。
阿裏作爲中概企業最能 " 折騰 " 的企業,在管理架構的得失足夠學院派好一通研究。此前每逢輿論談論 " 大中台 " 總對阿裏褒獎有加,殊不知風險已經蘊含其中,讨論張勇功過不如反思如何保持組織的靈敏性,獨立拆分目前仍然是以積極因素爲主,對于提高個體業務主觀能動性價值頗大,但這也并不能說明集團可以完全控股化,相反中短期内仍然可能會有一些架構的微調,以實現組織的二次激活。(本文首發钛媒體 APP)