9 月 15 日周五美國東部時間零時，全美汽車工人聯合會 ( UAW ) 與三大汽車巨頭的勞資協議談判失敗，波及多個州的美國汽車行業大罷工拉開帷幕。
新合同的午夜截止日期過後，福特汽車公司位于密歇根州的一家生産 Bronco SUV 的工廠、通用汽車公司位于密蘇裏州的一家組裝雪佛蘭科羅拉多皮卡的工廠以及位于俄亥俄州斯特蘭蒂斯的一家生産牧馬人吉普車的工廠的工人進行了罷工。據統計，這三家工廠占北美汽車産量的 9%。
UAW 表示，從幾個工廠開始罷工，而不是全面鋪開罷工行動，旨在有條不紊地削減能夠帶給這些車企盈利的車輛産量，同時最大限度地減少對 UAW 罷工基金的影響。UAW 表示，将根據談判進展情況增加罷工地點。
周五下午，UAW 主席 Shawn Fain 在一份聲明中表示：
過去六周的談判，汽車制造商選擇不做正事。
今天我們與我們的成員集會。 明天，我們預計将坐在談判桌上。當三大汽車巨頭繼續哄擡美國消費者的價格、敲詐美國納稅人的錢、欺騙美國工人的時候，我們将繼續爲工人階級争取正義。
拜登試圖斡旋勞資雙方談判
在周四和勞資雙方對話之後，周五，美國總統拜登表示，他将派遣代理勞工部長和白宮顧問兩名政府官員前往底特律，試圖在雙方之間斡旋，以促進達成協議。
拜登表示，美國汽車公司并未與工會成員公平分享創紀錄的利潤，但希望他們能夠 " 達成雙赢協議 "：
這些公司已經提出了一些重要的報價，但我相信他們應該進一步确保創紀錄的企業利潤意味着 UAW 拿到創紀錄的合同。
由于工人的非凡技能和犧牲，汽車公司在過去幾年中實現了創紀錄的利潤。在我看來，這些創紀錄的利潤并沒有與工人公平分享。
拜登稱：
沒有人希望 UAW 罷工。UAW 和汽車生産商們仍然在努力談判一份勞資協議，我對此表示感謝。我希望各方能重返談判桌，并達成協議。
此次罷工讓拜登陷入了支持工會還是支持清潔能源政策的困境。他自稱是 " 美國曆史上最支持工會的總統 "，但 UAW 的要求在一定程度上是對他的電動汽車政策的回應，工會稱該政策将導緻就業機會減少。
民主黨内激進派代表人士、參議員桑德斯周五爲罷工站台，他對三大車廠 CEO 的高薪提出了批評：
是時候結束你的貪婪了！現在是時候給予員工應有的尊重和尊嚴了，現在是坐下來談判一份公平合同的時候了！
讓我們團結起來，結束企業的貪婪，讓我們團結起來，重建正在消失的中産階級，讓我們創造一個惠及所有人、而不僅僅是百分之一富人的經濟。
三大車廠認爲罷工 " 沒有必要 " 和 " 極其失望 "
通用汽車首席執行官 Mary Barra 表達了她對此次罷工的不滿，稱該公司提供給工會的最新報價是其 115 年曆史上最好的報價：
我非常失望和沮喪，這是一次不必要的罷工。
通用汽車提出四年内加薪 20%、生活費補貼以及現有養老金領取者的補貼。Barra 還表示，通用将在現有工廠建造電動汽車動力裝置，以确保工人在電動汽車時代找到工作：
在我們進行這一轉型時，我們爲所有員工提供了工作。我們有一個計劃，讓所有員工都一起完成轉型。
Barra 表示，UAW 罷工 " 本來沒有必要發生 "，而且她一直直接參與談判。她表示，該公司已做好在停工期間繼續運營的準備。
通用汽車表示，由于美國密蘇裏州 Wentzwille 裝配工廠罷工造成 " 漣漪效應 " 的緣故，堪薩斯城 Fairfax 裝配工廠 2000 名工人停工。
斯特蘭蒂斯表示，它對 UAW 領導層拒絕參與談判感到 " 極其失望 "。 該公司表示：
我們立即将公司置于應急模式，并将采取所有适當的結構性決策來保護我們的北美業務。
福特表示，工會對最初的要求 " 幾乎沒有采取任何行動 "，該公司警告說，這将給非工會競争對手特斯拉公司和豐田汽車公司帶來額外的推動。
周五午後，福特汽車公告稱，該公司在密歇根州一家 UAW 正進行罷工的裝配工廠臨時裁員約 600 人。福特表示，臨時裁員的措施主要是因爲罷工擾亂了生産鏈。被臨時裁員的工人無法申請失業金。此外，福特預計，如果罷工持續，将不得不對更多工人采取臨時裁員的措施。
大罷工正式開始，市場反應平靜，工會到底在計劃什麽？
周五，福特汽車微跌，通用汽車漲近 1%，斯特蘭蒂斯漲超 2%，表現好于美股大盤。
市場分析認爲，市場對三大車廠罷工的反應冷淡反映了罷工将持續多久以及罷工範圍會擴大到何種程度的不确定性。
有分析認爲，大罷工的開端雖然比一些人預期的更爲克制，但向底特律汽車公司發出了一個信号，即如果談判拖延下去，行動可能會升級。
關于罷工初期對罷工工廠的選擇，有分析認爲，這一行動可能更具破壞性，一些分析師對 UAW 沒有針對利潤更豐厚的全尺寸皮卡車工廠或關鍵零部件工廠表示驚訝，這兩家工廠都可能造成更大的打擊。UAW 則表示，談判持續的時間越長，計劃針對的工廠就越多，在幾乎沒有通知的情況下進行一系列零星的罷工，目的是擾亂汽車公司的生産計劃。
有媒體報道認爲，除了大型車企，一旦罷工發生，汽車零部件供應商也會受到牽連，尤其是一些小型供應商們，他們可能缺乏财力應對罷工，哪怕是短時間的罷工。美國咨詢機構安德森經濟預計，如果罷工持續 10 天，會給美國造成 50 億美元的經濟損失。此外還值得注意的是，對于消費者而言，随着罷工持續，相關品牌的汽車庫存會減少，消費者們可能會轉向購買其他品牌。
全美制造商協會在一份聲明中表示：
全國各地的中小型制造商将首當其沖地感受到這次停工，無論這些企業是否有工會成員。
