一、重複感染的謠言
最近國内感染新冠的人很多,像我的朋友圈正在向陰性清零邁進。而一些新的新冠謠言也不斷出現。像這幾天很多人在問抗體形成和重複感染的事情。
抗體相關的謠言大概是這樣:感染或接種疫苗後形成抗體要 15 天,抗體形成前是人體虛弱期,容易造成重複感染。
稍微變化一點的還有什麼要等一個月抗體才能 " 長好 ",抗體沒長好很容易二次感染。而重複感染的其它謠言包括一個月内重複感染風險高,會導緻免疫系統削弱等等。
這些說法都是沒有科學依據的謠言,我們也有充足的證據來證僞。
二、抗體形成的規律
抗體是由人體的 B 淋巴細胞分泌的,能特異地識别抗原,新冠抗體也就是能特異識别新冠病毒上的蛋白質的抗體。
新冠抗體的形成和所有抗體的形成一樣,都遵循人體免疫系統的基本規律。對于初次遇到某個抗原的情況,如沒有接種過疫苗發生第一次感染,或者打了第一針疫苗,此時人體的免疫系統先要 " 捕獲 " 抗原,再把抗原 " 呈遞 " 給 B 細胞,之後 B 細胞才會受刺激,形成特異的免疫反應,即能分泌專門識别這一抗原的抗體。
從遇到抗原再到能從人體内檢測出抗體,如果用很精密的檢測手段,一般 5-7 天後就可以檢測到。注意,什麼時候檢測到不僅取決于抗體什麼時候形成,也取決于檢測的下限。如果檢測靈敏度不是那麼高,那就要更久、抗體滴度更高時才測得出來,不過這并不意味着之前就真的沒有抗體。
然後一開始形成的主要會是 IgM 抗體,它們和抗原結合能力較弱,但長得像千手觀音似的,每個 IgM 有 10 個能和抗原結合的位置,在一定程度上彌補了每個位點結合能力弱的缺陷。很快 B 細胞能轉為分泌 IgG 抗體,這種抗體的抗原結合位點少了,每個分子隻有兩個結合位點,但結合能力強,是更高效的抗體:
附圖 . IgG 與 IgM 抗體比較
新冠感染也遵循以上規律。還要注意一點,上述說的抗體形成時間是指人體暴露于抗原的時間,在實際生活中我們能确定的時間往往是第一次檢測陽性或者最早出現症狀,晚于免疫系統與抗原最早接觸的時間,類似下圖:
附圖 . 新冠疾病進程與抗體形成過程示意圖
假設潛伏期 5 天,出症狀後兩天時離抗原接觸實際過去一周了,IgM 抗體開始出現,再過幾天 IgG 抗體也會出來。其實早在 2020 年科學家就分析過現實世界裡新冠感染者的抗體形成,比如這是一項中國科學家做的研究:
附圖 . 新冠感染者中抗體轉陽時間
在症狀出現後 2-4 天,30% 的人已經 IgG 或 IgM 轉陽,到 11-13 天,轉陽率超過 90%。
說抗體形成要 15 天甚至更久的并不準确。更為關鍵的是,上述抗體形成時間是人體第一次接觸抗原。絕大多數國人都已經接種過新冠疫苗,此時感染,作為突破性感染,不是第一次暴露于抗原之下,免疫系統會調動疫苗接種時打下的免疫記憶,反應更為迅速。
可以參考打增強針後的免疫反應,像 mRNA 疫苗第三針,打完一周中和抗體就增加到很高的水平:
附圖 . 第三針抗體中和抗體變化
根本不需要 15 天來形成抗體。與之對應的是第三針的有效性也是在一周後就能體現出來。同一個疫苗的第三針臨床試驗裡增強針組與安慰劑組的感染率變化:
附圖 . 第三針後一周疫苗展現有效性
明顯接種第三針一周後有效性就體現出來了,增強針組的累計感染率開始與安慰劑組有差異。
考慮到絕大多數中國人都接種過兩針疫苗,不少甚至打過三針,說什麼感染後形成抗體要 15 天甚至更久是非常荒唐的。準确地說應該是感染後 15 天除非嚴重免疫抑制的人,肯定都有抗體,大部分人因打過疫苗一個禮拜就會有不錯的抗體滴度。
三、重複感染的空窗期?
不僅說抗體形成要 15 天不準确,把人體形成抗體所需的時間段稱為容易重複感染的免疫空窗期更是荒唐。
對于疫苗接種來說,特異性的免疫反應确實要到一周後才比較明顯,像疫苗臨床試驗特别是增強針試驗,保護作用都是一周後出現。可是疫苗起效前這一周人體面對新冠病毒沒有更為脆弱,隻不過和沒打過疫苗或沒打過增強針的人一樣。
而重複感染又與疫苗接種不同,讨論的是自然感染後的人體保護反應何時起效,有沒有二次感染的薄弱階段。
自然感染和疫苗接種有不小的區别。從發生位置來看,新冠感染是在呼吸道黏膜,疫苗接種以肌注型為例都離呼吸道黏膜較遠。從免疫反應來看,自然感染由于是活病毒會感染多個細胞,病毒還有複制擴增的過程,在此過程中也會引起組織傷害,擴大影響,導緻更顯著的炎症反應。
因此我們要考慮到,自然感染後不到一周,即便體内抗體形成還不夠多,此時病毒感染的位置——呼吸道黏膜,正處在顯著的炎症反應之中,可能有大量的能廣譜殺傷病原體的先天免疫細胞進入,還有各種炎症因子釋放。這種時候,感染者的呼吸道還适合新冠病毒進入嗎?你怕短時間重複感染,病毒還怕一不小心走到正在炎症反應高峰的感染者體内呢。
實際上感染也不是一個病毒顆粒感染一個人,而是大量的病毒顆粒進入到呼吸道,一些得以侵入人體細胞。如果較短時間内多次暴露于病毒下,特别是不同病毒株下,那麼同時感染上不同的病毒株都有可能,早在 2021 年就有相關報道。不過這隻是一次感染,而非重複感染,人體免疫系統也是一樣應對,不存在更薄弱一說。
四、區分重複感染與複陽
不知為何重複感染或者說二次感染的謠言滿天飛。對于絕大部分國人來說,如今是第一次遇到新冠病毒感染,擔心重複感染未免過早了。
疫苗接種和自然感染都會誘導人體形成中和抗體,而中和抗體是阻斷新冠感染的主要力量。因此當中和抗體下降後,二次感染的風險才會增加。能導緻中和抗體下降的因素有兩個,一是時間,感染過去久了,抗體會下降;二是突變株,出現免疫逃逸更強的突變株意味着過往感染帶來的抗體裡,針對新突變株的中和抗體會變少。
一般來說,如果不考慮新突變株出現,普通健康人三個月内二次感染的風險是比較低的。注意如果是嚴重免疫抑制人群,感染後都激發不了有效的免疫防護,那另當别論。
此外,普通人接觸到的病毒株也隻能是當地流行的病毒株。病毒株更替是要時間的。像中國如今流行的都是 BA.5 下面的各支系或進一步衍生出來的亞株。網上傳什麼 20 天重複感染,或者一個月内重複感染風險高根本就不符合二次感染的基本科學事實。
流傳什麼短時間内重複感染,很可能是沒分清二次感染和複陽。幾個月前國内媒體大談奧密克戎如何危險時炒作過使用輝瑞口服藥的複陽現象。其實在一般的新冠感染者中也有載毒量下降後又上升,症狀反複的現象,比如這是一項跟蹤沒有藥物治療的感染者 28 天的研究:
附圖 . 感染者中 " 反彈 " 的比例
27% 的感染者在最初症狀改善後發生過反複,12% 的人在載毒量下降後發生過反複,4% 二者均有反複。一個症狀複陽的案例還是第 21 天發生的:
附圖 . 某位感染者症狀反彈的時間線
因此,說短時間内重複感染如何如何,大概率是把反彈或複陽當作了二次感染。大家也沒必要對反彈恐慌,隻不過提醒我們這樣一個現實:新冠的疾病過程未必是一條直線,不同個體存在不小差異,也可能有很不同的表現。
面對突如其來的防疫方式變化以及感染激增,國内不少百姓處于毫無準備的狀态。此時,我們更需要提供準确、有效的信息,而非傳遞一些荒唐的謠言。而任何人想要在疫情中保護好自己,最有效的辦法就是及時接種疫苗以及做好防護。
記住,接種第三針或第四針疫苗時,隻要 7 天就會有很好的免疫反應。如果到現在還一針疫苗未打的,那麼即便是第一針,也能在 7~14 天後大幅降低重症死亡風險。不過值得自我反省一下,新冠疫苗上市幾乎滿兩年了,你一針未打,之前兩年在幹嘛?如果一個國家一個地區,有很多人特别是高危人群是一針沒接種或沒接種滿三針,這種反省也應該是必要的。
本文來自微信公衆号:一個生物狗的科普小園(ID:Story-about-Science),作者:Y 博的科普園