前兩天,差評君總算逮到個機會,跟蘋果高管來了一番面對面的深入交流。
他就是蘋果全球産品營銷副總裁 Bob Borchers。
對于這位老哥,可能很多小夥伴會有點陌生。
但如果是 " 骨灰級 " 果粉的話,應該會對他有點印象,因爲他參與了初代 iPhone 的開發,算是喬布斯時代的一員老将。
而在 2009 年離開蘋果後,他又于 2019 年重新回歸,算是見證了蘋果的 " 崛起 " 和 " 巅峰 " 這兩個重要時期。
圖源: @Basic Apple Guy
更重要的是,Bob 位居幕後,需要跟很多具體業務打交道( 比如 iPhone、iPad、Mac 以及軟件等項目的 PM 都要向他彙報 ),所以他是一個對于蘋果産品非常了解的人。
基于這個背景,我們也在這次的 " iPhone 15 系列專題采訪 " 中,向他提問了很多頗具争議的問題,比如爲什麽這代 iPhone 才上 C 口啊,爲什麽要把靜音鍵換成 Action button 啊,爲什麽要在 iPhone 上玩 3A 遊戲啊,等等等等。。。
廢話不多說,下面咱們就來好好聊聊這次的專訪内容。
說起 iPhone 15 系列,它的 Type C 接口無疑是從發布到現在的熱門話題。
包括我們在内的很多媒體都有針對 iPhone 15 上 Type C 這件事情做過相應的内容。
關于這個 Type C 接口能幹什麽,是否可以兼容其他手機數據線。。。這些信息相信差友們之前大概都有所了解。
所以這次我們沒再揪着這個接口的具體細節問,而是把問題聚焦到了 iPhone 上 Type C 的這個時機上。
實際上,跟大部分人想的不同,以前蘋果對于設備的 I/O 接口改動還是挺激進的,比如:Macbook 産品線在 2012 年就砍掉了光驅,在 2015 年徹底抛棄 USB A,全面擁抱 USB C;從 iPhone 7 開始,蘋果手機徹底抛棄 3.5mm 耳機接口。
在這個背景下,再來看 iPhone 15 系列換 Type C 這件事,是會讓人感到非常疑惑的。
蘋果在其他設備上從不抗拒 C 口,甚至還大力支持,爲啥到了 iPhone 這裏就變得這麽遲疑呢?
另外,咱們按照蘋果産品的研發周期來看,iPhone 15 系列應該在幾年前的研發定義階段,就已經決定好要上 Type C 接口了。
所以爲什麽蘋果要在幾年前做出這個決策?
說實話,在問出這些問題之前,我們經過了一輪頭腦風暴,預測 Bob 會給出怎樣的回答。
但。。。都沒想到,Bob 的回答是:
" 我們不隻是爲了改變而改變,隻有當我們覺得這樣做之後能夠邁出重要一步之後,才會選擇去做。
" We don't just change for change , but when we do it , when we feel like it will make a significant step. "
大家可能聽着這話覺得雲裏霧裏的,頗有點在打太極的意思。
其實我們一開始也這麽覺得,但在結合了 Bob 跟我們的談話内容,以及蘋果一貫以來的思考方式之後,我逐漸明白了一切。
在 Bob 看來,這件事情是這樣的:
首先,蘋果的産品思維還跟以往一樣:我會考慮什麽對于用戶是好的,但爲了讓這個東西安穩落地,我需要做很多準備,包括技術和生态等方面的東西。
比如在 iPhone 15 系列上 Type C 接口之前,蘋果的 Mac、iPad 等重要産品線都完成了 Type C 的普及。
" 蘋果的 C 口生态已成,是時候在 iPhone 上做出改變。"
" We felt that the ecosystem had developed enough that it was the right time to make that change. "
其次,過去一段時間裏,iPhone 用戶在購買 lightning 線材這件事上花了很多錢,比如很多人會在家裏放一根、車裏放一根、辦公室裏放一根。
考慮到這些用戶的情緒,iPhone 在接口的改動上勢必要更加小心謹慎 —— 需要有個非常必要的理由才去改動,不能隻是爲了改變而改變。
而蘋果做這個改動的動機是:iPhone 15 Pro 用戶可以通過 Type C 接口來完成更加高級的拍攝功能,比如通過外接高速固态硬盤,來解鎖最高 4K60 幀的 ProRes 視頻錄制。
" 我不僅可以使用 USB C 數據線來進行充電和傳輸數據,而且就像我說的,實際上在把對 USB 3.0 的支持做進蘋果芯片之後,我們可以用它實現一些高級的相機功能。"
" Not just can I use a USB C cable for charging and data transfer, but also like I said, actually building in USB 3 support into apple silicon so we could do the advanced Camera features. "
聽完 Bob 的想法,相信很多差友會有跟我一樣的感覺:聽君一席話如聽一席話。。。
雖然這些回應有點官方,但是我翻了一下國内外 iPhone 用戶對這件事的看法後,發現他們的一些顧慮也不無道理。
比如,有個國外老哥說 iPhone 15 Pro Max 比前代好很多,但糟糕的是需要花點小錢把車裏的充電線給換成 USB C 的。
對于一些換了 iPhone 15,但又想繼續用舊配件的用戶來說,以後出門就要帶兩根充電線了,還挺不方便的。
不過,受 iPhone 15 換 C 口這事兒影響最大的,還得是那些高檔場所,原本爲 lightning 接口生态采購的設備,現在都要重新更換了,這可是一筆不小的支出。
總之,關于之前鬧得沸沸揚揚的 Type C 接口,我們總算是聽到了蘋果自己的說法。
他們的考慮固然有他們的道理,但在差評君看來,蘋果在 iPhone 換 Type C 這件事情上還是晚了點,這也是導緻蘋果如今在輿論場上變得被動的關鍵原因。
在今年 iPhone 15 發布之前,我猜遊戲黨怎麽也想不到:有朝一日我們居然也能在 iPhone 上玩到 3A 遊戲。
這件事情也太反差了吧。。。
要知道,按照大夥們一貫的印象,向來不愛堆散熱,又喜歡在各種設備上強調生産力的果子,并沒有活成遊戲黨們喜歡的樣子。
但這樣的蘋果如今卻拉着遊戲廠商們,把《 生化危機 8 》、《 刺客信條:幻景 》、《 死亡擱淺:導演剪輯版 》這些 3A 大作搬到手機上。
在手機上搓着玻璃玩原汁原味的 3A ,這種操作雖然有點抽象,但至少蘋果給了遊戲黨和愛玩遊戲的 iPhone 用戶們一個新的選擇。
從這個角度來看,蘋果幹的這件事是沒毛病的。
至于爲什麽蘋果要這麽做的原因,我們也在跟 Bob 的交流中找到了答案。
實際上,很多朋友不知道的是,蘋果跟遊戲的淵源頗深。
蘋果的靈魂人物喬布斯,他本人對于遊戲的熱情很高,在雅達利的時候參與了《 打磚塊 》這款遊戲的制作。
于 1977 年推出的蘋果個人電腦 Apple II ,首發了很多知名遊戲作品,比如:《 德軍總部 》、《 空手道 》、《 波斯王子 》等。
對于那個年代的玩家來說,這些遊戲都是經典中的經典。
圖源:retroviator
在 1996 年蘋果跟任天堂合作推出了蘋果遊戲機 Pippin,雖然初次嘗試做遊戲主機最終以失敗告終,但蘋果對于遊戲的熱情并沒有褪去,隻是把發力點轉向遊戲生态的建設。
圖源:T3.com
比如, 2008 年蘋果在發布會上演示了用 iPod Touch 來玩《 FIFA 》;2009 年的 WWDC 上蘋果用 iPhone 3GS 演示了《 刺客信條 》《 無盡之劍 》等遊戲。
圖源:blogdoiphone
再到今年的 iPhone 15 系列發布會上,我們也能夠看到卡普空、米哈遊等知名遊戲廠商悉數露臉。
跟 Bob 的交流過程中,我了解到蘋果對于遊戲生态的野心很大。
" 我們隻是想要弄清楚,如何讓我們的平台成爲開發者們開發新遊戲時的首選平台。"
" And we just look to figure out how we can advance that and make it, make our platforms the ones that developers Want to create all their new Titles on, on first and foremost. "
要做到 Bob 說的這件事可不容易,關鍵問題在于如何保證蘋果平台在開發者那裏的競争力。
一個浮于表面的因素是,蘋果用戶的基數很大,自然能夠吸引來衆多的開發者。
但在這個表面因素之下,我從 Bob 的口中得知,蘋果在維護開發者關系這塊做了很多努力。
" 我們做的一件大事就是跟遊戲開發商們合作,并幫助他們解決問題,以便能夠将他們的遊戲帶給更多用戶。"
" One of the big things that we do is we work with those game developers ,and help them solve the problems that they're looking to be able to solve in terms of bringing their games to as many people as possible. "
他們在世界各地都有一支開發者關系團隊,這支團隊負責跟開發者聯系,了解開發者們的需求,并向開發者們介紹蘋果正在開發的一些新技術。
除此之外,蘋果還提供了便利的開發工具來吸引新的開發者,方便他們把其他平台的遊戲移植到蘋果的平台上。
比如今年的 WWDC 上,蘋果就推出了 " Game Porting Toolkit ( 遊戲移植工具包 )" ,通過這個玩意兒,開發者們可以又快又輕松地把其他平台遊戲移植到蘋果設備上。
更加關鍵的是,随着 Apple Silicon 的推出,ARM 生态的統一,Metal 3 技術( 圖形渲染 API )對于蘋果設備的覆蓋( iPhone、iPad、Mac 等 ),打破了蘋果設備之間的壁壘。
圖源:Foundry
這對于蘋果的開發者來說是極大的利好,以後移植到蘋果相關平台的遊戲,可以很方便地實現 " 一次移植,多平台上線。"
" 從 iPhone 到 Mac 設備都可以使用相同的開發平台搞定,這樣開發者就不用做重複的工作,充分提升工作效率。"
" It's gotta develop the same development platform from iPhone all the way up to Mac. And it shares an architecture that they can take, take advantage of job. "
說實話,我們也跟不少科技廠商的高管有過交流,像 Bob 這樣把開發者( developer )一直挂在嘴邊的決策者不少,但蘋果這些年實實在在地給開發者打好地基的動作,讓我們覺得這不僅僅隻是一個表态。
這也說明了,在蘋果眼裏,開發者是遊戲生态的基石。
聊到影像,咱們都知道 iPhone 在視頻拍攝這塊,向來是有口皆碑。
用過的都說好。
在這塊蘋果的強項領域, Bob 直言不諱地說:
" 我們認爲 iPhone 是地球上最好的便攜式攝像機。"
" We think the iPhone is the best Video Camera kind of on the planet and certainly the one you can carry with you. "
但比起 iPhone 拍視頻是不是最強這點,我們更想了解這個問題:爲什麽今年 iPhone 15 Pro 系列開始深入到格式标準的推動中?
像 ACES ( 學院色彩編碼系統 )和 Apple Log 格式,都是爲專業化的影視後期流程做準備的,這些在專業用戶那可能會很受歡迎,但在普通用戶那裏可能不太用得到。
對此,Bob 也是開誠布公地回答了,這個東西就是爲專業用戶準備的,他們覺得自己的用戶希望用 iPhone 15 Pro 這樣的小型設備來取代昂貴的專業相機。
Bob 沒有透露他們的這個洞察從何而來,但我從他的後續回答中明白了一點 —— 蘋果想要構建自己的一套專業化影視處理流程。
就像這次他們爲新的 M3 版 Macbook Pro 制作的影片那樣,用 iPhone 15 Pro 拍攝,再到 Mac 設備上進行剪輯。
同時,Bob 也坦言,關于視頻拍攝這塊,蘋果一直在跟很多導演合作,用 iPhone 去拍攝一些作品( 比如每年過年蘋果都會跟國内導演合作,用 iPhone 拍一些春節短片 ),也經常跟一些來自好萊塢以及世界各地的導演談話,在跟專業創作者對話的過程中,去聆聽他們關于 iPhone 視頻拍攝的建議,學習專業影視生産的一些經驗。
" 我們在拍攝這件事上堅持了很久,跟很多導演合作過,他們也一直在嘗試使用 iPhone 創作,這啓發了我們去增加特定功能。"
" We have been filming these events for a long time and been working with directors of photography and other directors , and they've been experimenting with using and looking at iPhone and that has inspired us to add specific capabilities. "
我能夠感受到,蘋果對于布局專業影視這塊的決心還是蠻大的。
這次 iPhone 15 Pro 系列另一個很有意思的改動就是 Action button 了。
這個東西有意思的地方在于,以往蘋果對于 iPhone 實體按鍵的改動是非常小心的,會盡量避免去改變用戶的操作習慣。
舉個例子:iPhone 7 的 Home 鍵從過去 iPhone 6 的實體按壓式,改成了壓感式,這種改動就屬于 " 潤物細無聲 " 的那種。
直到現在,還有一些用戶以爲 iPhone 7 之後的 Home 鍵也是可以按下去的。
而這次的 Action button 變成了一顆自定義功能按鍵,相當于把過去用戶對于靜音按鍵的操作習慣給改了。
關于這點, Bob 也跟我們分享了蘋果的思考。
在他們看來, Action button 仍然可以作爲靜音開關使用,但在此基礎上,他們想要用這個按鈕來做更多的事情。
" 但最重要的是,我們意識到按鈕可以做更多的事情。"
" But most importantly, better, we realize that button can do so much more. "
比如:有輔助功能需求的人,可以用它立即開啓最重要的功能;有采訪需求的人,可以用它立即爲重要的采訪進行錄音。。。
另外,對于 Action button 的功能,其實蘋果是有經過前期驗證的。
Bob 給我們舉了 Apple Watch Ultra 的例子,這款蘋果手表的操作按鈕類似于 Action button,用戶可以通過自定義來迅速開啓某個功能。
也就說,有了 Apple Watch Ultra 的試水,蘋果才覺得在 iPhone 上也可以采用這套操作邏輯。
好嘛。。。原來一切都有迹可循。
最後,差評君覺得我們這次采訪的 Bob Borchers 還挺有意思的,很多采訪他的問題,他都能很容易地給你上升到企業價值觀。
讓我印象最深刻的是,在問到關于他個人最喜歡 iPhone 哪個功能這種問題時, Bob 在回答中将初代 iPhone 的意義與移動互聯網的發展聯系在了一起。
" 當我們推出第一代 iPhone 時,它是一款革命性的手機,是我們創造的最好的 iPod,它是您口袋裏的互聯網。"
" When we launched the original iPhone, it was a revolutionary phone, the best iPod we ever created and it was the internet in your pocket. "
喏 ~ 這就是專業。
我猜這可能不是 Bob 個人的心裏話,隻是他作爲蘋果高管面對媒體采訪時的标準化回答。
但通過這次的專訪,以及過往與蘋果打交道的經驗,我們也有一點小收獲,那就是了解到了 " 蘋果特色的思考方式 "。
這個面向全球的科技巨頭很多時候思考的東西,可能有些時候會讓人一時間難以理解,但也正因如此,才會在過去造就很多特殊的 " iPhone 時刻 "。
這或許就是蘋果經常說的:
" Only apple can do."