西米不是米，是“椰子”！

夏天怎麽可以少得了冰冰涼涼的甜品！

甜品花樣繁多，椰果、蒟蒻、冰粉、仙草、西米……光看名字，很難猜出它們究竟是什麽原材料做成的。其實，這些成功的甜品，背後都有一種辛勤付出的植物！

椰果：才不是椰子果實

和很多人想的不同，椰果其實并不是椰子直接生産的，而是椰子水經過細菌發酵的産物。

椰果丨 Judgefloro / wikimedia

椰子是椰子樹（Cocos nucifera）的果實。不過超市賣的，多半不是完整的椰子，在内陸城市出售的椰子大多是去掉了外果皮和一部分中果皮的。

椰子的外果皮是最外面那層光滑綠色的薄皮，裏面能作爲椰棕的高度纖維化結構就是中果皮，而最裏面那層骨質的硬殼則是内果皮。椰子的種皮很薄，緊貼着内果皮。

還帶着外果皮的椰子丨 HRajib / wikimedia

被扒了外果皮的椰子丨 Petey21 / wikimedia

因此當我們剖開一顆椰子時，我們同時剖開的是果皮和裏面的種子，直接露出了種子裏的胚乳。

成熟椰子内部丨 Rotational / wikimedia

椰子的胚乳有兩種形态。外側一層是白色的固體胚乳，也就是平常說的椰肉，像椰絲、椰蓉、椰奶等都是用這種固體胚乳加工而成的。

而内側空腔裏充盈着的是一般被稱爲 "椰子水" 的液體胚乳，也就是椰子裏可以直接用吸管喝的部分，這也是制作椰果的原材料。

椰子水即是液體胚乳丨 Phu Thinh Co / wikimedia

椰果的制作方法是讓葡糖醋杆菌（Glucoacetobacter xylinum）在椰子水中發酵，利用其中的糖類等物質，葡糖醋杆菌可以制造出一種多糖——細菌纖維素。這些細菌纖維素浮在椰子水表面，積累多了就成了一層厚厚的白色物質，撈出來繼續加工就成了甜品店裏的椰果。

椰果奶茶和珍珠奶茶，你 pick 哪一個嗎？丨 Mz-Wang / 圖蟲創意

椰果不僅美味，還是一種很好的減肥食品。椰果本身的主要成分是纖維素，不能被人體消化和吸收，卻可以增強胃腸道蠕動、促進消化，對身體的好處多多。

蒟蒻：甜品和火鍋都是它的歸宿

蒟蒻 [ j ǔ ru ò ] 這東西看着像果凍，吃着很有韌性，名字似乎很有韻味。其實，它跟我們非常熟悉的魔芋絲有着同一個來源——魔芋（Amorphophallus konjac）。

蒟蒻果凍丨 sirooziya / wikimedia

切小塊的蒟蒻丨 chidorian / wikimedia

魔芋是天南星科的植物，用來食用的部分是地下的塊莖。魔芋塊莖中含有豐富的澱粉和魔芋多糖，魔芋多糖就是讓蒟蒻富有彈性的物質。

魔芋植株的地上部分，長相也是相當可觀：它的花序外面裹着一個绛紅色調的佛焰苞，苞片模拟腐肉的顔色，開花時它還會散發出陣陣惡臭，吸引食腐的昆蟲來傳粉……好吧，今天的主題是甜品，惡心的東西就此打住。

魔芋绛紅色的佛焰苞丨 BotBln / wikimedia

和椰果一樣，魔芋也是如今時興的減肥食品。可是千萬别拿着塊莖就啃，天南星科的植物幾乎都是毒物，魔芋也不例外。直接食用生魔芋會造成急性中毒，嚴重的可以緻死——死因大多不是因爲毒素本身，而是因爲咽喉中毒腫大後造成的窒息。

順便一提，生吃芋頭也是這樣的，它也是天南星科的……

生吃芋頭也可能中毒丨 David.Monniaux / wikimedia

食用魔芋時必須經過研磨、蒸煮、洗滌等加工方法，加工好的魔芋粉再加入石灰就可以凝固成類似果凍的樣子。然後，或燒或炖，或是做成精緻的甜品，就随你喽。

香芋 VS 芋頭：可别傻傻分不清

在甜品店裏，叫 " 芋 " 的除了魔芋外，還有另一種知名度更高：香芋。雖然也叫芋，不過香芋和魔芋、芋頭并不是親屬，倒是和淮山藥很接近。

想想超市貨架上的山藥（不是土豆）吧，把白色換成紫色基本上就類似香芋了，那樣子跟芋頭可差得不是一點半點呀。

山藥丨 Ubcule / wikimedia

香芋的學名叫 Dioscorea alata，是薯蓣 [ y ù ] 科薯蓣屬的植物，中文名叫做參 [ sh ē n ] 薯。甜品店裏那種标志性的紫色香芋，就是參薯的一個栽培變種，它有獨特的香草香味。

香芋，也叫參薯丨 Badagnani / wikimedia

而一般的白色參薯是食物，在華南一些地區被當作 "淮山藥" 用。香芋的地上部分是草質的藤本，葉子心型，葉腋處有珠芽，這是薯蓣家族的共同特稱。

薯蓣的葉片丨 Nonenmac / wikimedia

在甜品店裏，如果想要在誰面前裝十三的話，請牢記下面這些單詞（否則請酌情跳過）：香芋的英文是 Purple yam 或 Ube，來自菲律賓保和省（Bohol）的特産品種 Ubi-Kinampay（也可以簡稱 Kinampay）是其中上品，它比普通香芋紫色更深、香味更濃；此外，在菲律賓還有 kabus-ok、iniling、tamisan、baligonhon、binanag、binato 等許多品種……

紫薯丨用戶 _5d5937b2 / 圖蟲創意

知道了這些，也許還是不能在甜品店吃到正宗香芋，因爲山寨兇猛。很多人經常把香芋和旋花科的紫薯混淆（紫薯是番薯 Ipomoea batatas 塊根積累大量花青素的品種），原因很簡單：紫薯也是紫色，質地又和香芋差不多，所以很多店鋪在制作香芋點心的時候會加入紫薯來充數，久而久之就經常混淆了。

西米：原來是 " 椰子 " 粉

所謂西米，其實不是米，而是用西谷椰子（Metroxylon sagu）所産澱粉制成的。西谷椰子和椰子同屬棕榈科，原産東南亞，看起來既像椰子又像棕榈。

西谷椰子丨 Rik Schuiling / TropCrop-TCS / wikimedia

西谷椰子的莖中積蓄着許多澱粉，人們把澱粉 " 刮 " 下來，洗一洗、放一放、晾一晾，在還沒完全幹透的時候把它像搖元宵一樣搖啊搖，就成爲一粒粒西米，煮熟後就可以加到甜品當中了。

西米露丨 Benjwong / wikimedia

再說回它們的家族——棕榈科，是我國單子葉植物中唯一的喬木的科。但其實它們的莖和雙子葉喬木不同，并沒有形成層維管束環，而是散生着的，所以嚴格來說不能算樹。

仙草：真的是草

燒仙草是閩台粵地區夏天的傳統甜品。這種黑色果凍似的食物看上去和草一點關系都沒有。但事實上，它真是用 " 草 " 做出來的——唇形科的涼粉草（Mesona chinensis），台灣、馬新地區又叫仙草（所以仙草凍的名字是這麽來的）。制作方法很簡單，用涼粉草的莖葉曬幹後熬水，再加入澱粉，放涼後就會凝結成凍狀了。