技術才是核心。
文 / 果脯
印象中，每年的全球遊戲開發者大會（後稱 GDC）都能聽到一些新東西，有可能是某項新的科技，有可能是一些項目管理幹貨，因此不少從業者都會對它保持關注。
從 GDC 官網公布的消息來看，本屆大會将在美國舊金山舉辦，參與者囊括了拳頭、育碧、SE 等國際多家知名公司及工作室，并集中分享各個不同領域的幹貨，比如聖莫妮卡工作室的動畫總監，将講述自己在《戰神：諸神黃昏》中的制作經驗。
出乎葡萄君意料的是，在整理大會名單時，我意外發現光子工作室群（後稱光子）也在其中，而且準備一口氣分享 10 個議題——要知道從以往曆屆大會看，很少中國遊戲廠商能達到這個分享規模。
從光子海外官号公布的信息來看，他們不僅打算參與 GDC 大會的主題演講，還專門籌備了 21 号一整個下午的光子專場核心技術分享。其中，話題涉及如何打造虛拟世界，以及 AI 技術如何應用到遊戲研發等主題内容，屆時他們還會分享一些技術細節，包括多層次的産品性能優化、水體、光照、音頻、觸控反饋等技術。
來源于光子海外 Facebook 官号
自公布 " 光子宇宙 " 後，光子便一直保持着相對低調的風格。如今他們籌備了波大規模的技術分享，究竟是單純想要展現一些技術力方面的新突破，還是技術積累已經步入了新的階段？
01
怎樣做好虛拟世界？
" 虛拟世界 " 是光子此次分享的核心。
不論是之前市場上流行的 " 元宇宙 "，還是大小廠商紛紛湧入的開放世界賽道，最終都需要足夠龐大和自洽的虛拟世界架構支撐。而想要做出 3A 級的虛拟世界，技術美術的積累至關重要，比如光子此次分享産品的光照、水體特效、引擎優化等議題都與其息息相關。
首先以常見元素 " 光 " 爲例，開發者要如何整合好動态間接光照這一難題？尤其在大型開放世界遊戲中，動态間接光照的整合問題往往更爲嚴重——系統烘培有限，不足以有效應對環境變化，多數移動設備也無法實時計算光線追蹤等動态數據。
基于這些難點，光子将介紹自己在産品中用到的渲染、性能優化技術以及着色方案，同時他們還計劃分享一款實時輻照度的解決方案。它可以在準确位置創建輻照度探針，并将其處理爲輻照度儲存，随後用于物體間接光照的着色，以确保 GPU 的渲染效力。
此外還有一個優化方法，那就是依賴全局照明（GI）系統。該系統利用面元作爲輻射率緩存單元來描述場景，可用于頂點位移、程序網絡和蒙皮網格這些全動态場景。
光子分享議題中有提到，通過光線追蹤相關算法計算像素點 GI，以及更新面元光照解構，能使 GI 更快完成收斂。套用層級結構的面元方案，不僅能保持 GI 質量和幀率穩定，還可以簡化美術工作流程。
與光對應，大多數遊戲中 " 水 " 同樣是模拟世界不可或缺的一個元素。隻是開發者想要 " 畫 " 出足夠拟真、代入感強的水體，不僅要實時計算它的高度、速度和泡沫量，還得找到相對應的模拟和渲染方案。目前最大的問題在于，預生成網格、離線流體模拟器等常用設計方案不夠拟真，實時流體模拟又需要頂配的 GPU 配套，太過硬核。
于是，我們看到這次光子計劃分享的議題中，他們嘗試推出一套開放世界大型水體的統一解決方案，比如利用物理方程對水體進行預先計算，以及利用多種高級水體渲染技術加速運算等等。屆時，他們還會公布更多具體細節，用于分享讨論。
當然，盡管有了多樣化的處理方案，但遊戲想要流暢 " 跑 " 起來，産品之外的優化方案同樣不可或缺。随着近幾年玩家數量和内容量增加，現有的服務器模型算法已經難以提供足夠的技術優化支持。
在 GDC 2023 上，光子的首席服務器研發工程師将分享他們爲下一代在線遊戲打造的 XPR 模型，它能提高大型虛拟世界的可拓展性，爲開發者提供新的優化思路。
值得一提的是，此次大會光子還會以《和平精英》與《PUBG MOBILE》兩款戰術競技遊戲爲例，分享相關技術并讨論如何最大程度地提高玩家體驗。
比如在設備層，作爲在線競技遊類遊戲，《PUBG MOBILE》受衆群體較廣且用戶設備種類繁多，對優化天然有更高的要求。光子會以其爲案例，分享在使用虛幻引擎開發手遊時，可選擇的優化策略，以及不同手機型号的對應多層次優化方案。
而爲了最大程度提升玩家體驗，光子也在嘗試引入更多的感官反饋設計。他們将介紹與 TEG AI LAB 合作，用于《和平精英》上的兩大技術能力—— Gvoice AI Codec 和觸覺反饋技術。其中，前者能實現無碼本地化和神經網絡丢包補償，強調音頻編碼器的作用，後者則能爲玩家提供更加沉浸的遊戲體驗。
02
AI 技術不可忽視
隻是随着虛拟世界内容逐漸增多，功能逐漸複雜，未來想要單憑現有技術進行反複叠代，恐怕并不現實。因此在積累技術美術的情況下，光子也探索着 AI 在遊戲中的應用，例如 Gvoice AI Codec 就運用了 AI Codec 訓練策略。
AI 技術作爲如今熱門領域，不僅有 AI 繪畫、ChatGPT 等多方面的 AIGC 應用，在遊戲裏同樣也不乏運用空間。目前遊戲中最常見的 AI 技術，或許便是玩家們在競技類遊戲中見到的 " 機器人 "。
隻不過，現在很多機器人都還屬于行爲樹 AI，活動比較僵硬，學習能力相對弱，很難激發起玩家的鬥志。在 GDC 2023 上，光子計劃分享策略協作型 AI 的訓練方案——它隻需要少量玩家回放，就可以創建訓練數據，比起模仿式學習 AI 效率更高，學習能力更強。據相關人士透露，目前強化學習 AI 與行爲樹 AI 對決勝率已經超過 90%。
而這還隻是體驗層面的運用。除了豐富内容，AI 的強學習特性更多體現在優化産品功能上。我們發現，光子的本次分享，還包括了如何利用機器學習，輔助運算各項綜合物理反應，從而大幅降低實現逼真交互系統所需要的工作量。
另一方面，AI 還可以作爲産品的輔助功能，優化玩家的産品體驗。光子将以 UGC 類産品編輯器爲例，引入 YAO 系統概念。該系統能在數字化内容中部署人工智能技術，比如在沒有标記點，或特定場景要求的前提下，在虛拟世界直播一場現實中的籃球比賽。
當然，AI 的功能并不局限于此。它同樣與未來開放世界遊戲的演變息息相關，比如足夠智能的 NPC，能夠增強玩家的代入感，進而提高世界的真實性和豐富度；AI 算法的引入，還能增加遊戲體驗的可能性，觸發更多湧現式設計。而之後它究竟還會如何進步，恐怕也是光子正在思考、探索的一個方向。
03
不僅僅是 " 光子宇宙 "
可以看到，自提出 " 光子宇宙 " 後，光子有了更加長遠的技術目标。不難猜到，這次大規模技術分享既是一次階段性技術展示，也是在構建光子品牌的技術影響力，進而吸引到更多的國際人才。
因此在大會第三天，光子還會推出一場關于拓展全球遊戲業務的回顧分享。對大部分團隊來說，全球化都是一個不斷探索、試錯的過程，光子也不例外。國際人才招聘負責人将在分享中，講述他們實現從 0 到 1 創建、發展全球團隊及工作室的經曆，以及圍繞本土團隊和全球團隊的培養經驗，分享相關戰略、技巧和經驗總結。
如今看來，或許光子品牌升級的最終目的，不僅僅是進行一次全線業務升級，更是借此吸引并集合更多的技術人才，從而提高自身的核心研發競争力。爲了弄清楚光子具體已經走到哪一步了，葡萄君也會持續關注後續的演講内容。
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