出于衆所周知或者不可言說的原因，韓國在糾結中搖擺。作爲韓國經濟的支柱，三星也在适應新形勢。三星制造衆多産品，有 Galaxy 手機、智能電視、洗衣機、冰箱，按照三星的說法，美國約四分之三的家庭擁有三星産品。很顯然，韓國想保持繁榮離不開三星，三星想保持繁榮離不開美國。
三星之所以能維持高市值，芯片功不可沒，三星是全球第二大芯片制造商，僅次于台積電。在過去三十年裏，三星一直是内存芯片領導者，但這個市場充滿動蕩。在過去一年裏，内存芯片價格暴跌，本季度預計再跌 23%。4 月份三星公布一季度财報，數字十分難看，利潤暴跌至 2009 年以來最低。無奈之下三星隻能忍痛削減産量。競争對手也陷入泥潭，最近被迫裁員 15%。
爲了尋求突破，走出低谷，三星決定押注芯片制造商，想爲高通、特斯拉、英特爾、索尼等企業制造芯片。
三星投資 170 億美元在美國德州 Taylor 建芯片廠，預計明年開始投産。拜登政府祭出《芯片和科學法案》，想從亞洲手中奪回芯片制造業，三星隻能響應号召。不過三星并沒有放棄本國業務，它在韓國積極擴充産能，準備投資 2280 億美元建一個芯片産業集群，裏面包括 5 座新工廠，預計 2042 年投産。
SemiAnalysis 分析師 Dylan Patel 說：" 三星不斷花錢、花錢、再花錢。爲什麽這樣做？因爲隻有這樣才能追上技術演進速度，才能繼續保持領導地位。"
不想做第二名
世界上隻有三家企業有能力制造先進芯片，除了三星，還有台積電、英特爾。三星的目标是追上台積電。
三星 Fab 工程企業副總裁 Jon Taylor 接受采訪時說：" 我們不想當第二名。作爲一家企業，一家公司，三星對亞軍的位置永不滿意。我們非常有侵略性。"
去年 10 月三星公布一份野心勃勃的規劃圖，目标是将先進制造的産能增加 2 倍，2025 年開始制造 2 納米芯片，2027 年升級到 1.4 納米。
Dylan Patel 說：" 如果三星真能達成目标，它将會超越台積電，不過變數很大。在芯片制造産業，人們隻相信台積電能達成它自己制定的規劃。"
不久前三星美國 Austin 工廠首次向記者開放，三星芯片業務主管 Jinman Han 接受了采訪。Jinman Han 在三星工作了 34 年，他幫助三星打理美國芯片制造和内存芯片業務。Jinman Han 不無谄媚地說：" 我們真的想成爲美國産業的基石。"
85 年前李秉喆創建三星。Jinman Han 說：" 李秉喆的願景是讓三星永遠存在，不斷變強。正因如此他将企業命名爲三星，也就是三顆星星的意思。"
三星電子是 1969 年成立的，1972 年它推出第一台三星電視，兩年後三星收購 Hankook 半導體。1978 年三星在美國設立第一個辦事處。1983 年三星開始制造 64KB DRAM 芯片，它還在矽谷設立一個新的辦事處。
1987 年李健熙接管三星，一年後第一台三星手機推出。現在三星已經是全球最大智能手機制造商，與蘋果競争。
三星制造第一塊内存芯片後約 10 年，它制造的内存芯片容量增加 1000 倍。1992 年三星推出世界第一款 64MB DRAM 芯片，獲得市場的認可，成爲第一大内存芯片制造商，至今仍是行業冠軍。
1996 年三星在美國 Austin 建廠，生産芯片。2007 年三星 Austin 第二座芯片廠開放。目前 Austin 三星廠單純隻是代工，爲其它企業生産芯片。
三星在美國的擴張并非一帆風順。
2011 年蘋果起訴三星，它認爲三星手機抄襲 iPhone，2018 年雙方和解。《三星崛起》一書的作者 Geoffrey Cain 說：" 三星向蘋果支付了賠償金，從技術上講蘋果赢了。不過如果你将多年的訴訟成本、所有的争鬥、失去的時間全考慮進去，雙方基本上打平了。"
三星内部也出現問題。掌門人李在镕因爲行賄入獄，今年 8 月被赦免，10 月成爲三星執行董事長。大流行期間全球芯片出現短缺，三星也受到打擊。
Han 說：" 相當痛苦。客戶要求你提供更多芯片，但你提供不了，真的痛苦。"
形勢突然轉變。通脹飙升，消費者壓縮開支，内存芯片的需求突然猛降。Han 對未來很有信心，他說，内部數據顯示市場可能會在今年底之前反彈。
真的會如他所願嗎？誰也不知道。
變化的形勢
去年三星股價大跌 30%，當時全球科技股都在下跌，這不是三星一家的錯。今年三星股價反彈，大漲 28%，6 月 5 日觸及 52 周新高。之所以上漲可能與中國封殺美光有關，中國的禁令對三星有利。
爲什麽三星要在德州 Taylor 擴充産能？它說是爲了滿足美國的需要。目前全球 90% 的先進芯片都由台灣制造。三星高管 Jon Taylor 說：" 在 Taylor 生産芯片可以增加美國本土的産能，這樣就沒有必要去其它地方采購了。" 背後意圖很明顯，三星想打着配合美國的旗号搶台積電的蛋糕。
在過去三十年裏，美國在全球芯片制造業的份額從 37% 降到 12%。相比亞洲，在美國建設運營新 FAB 的成本至少高 20%，這是份額下降的主要原因。
Jon Taylor 說：" 有了《芯片和科學法案》的支持，我們可以盡力消除亞洲與美國建設成本的差異。"
當更多的企業在美國生産芯片，當地制造成本會下降。英特爾已經在亞利桑那、俄亥俄、歐洲建設新工廠，台積電将在亞利桑那投資 400 億美元建廠。
三星爲了建設 Taylor 工廠将投入 170 億美元，當中 110 億美元用于采購機器和設備。Applied Materials 将爲三星提供芯片制造機器。不久前 Applied Materials 已經宣布将投資 40 億美元在矽谷建設新半導體工廠。
在衆多設備中，最貴的可能是 EUV 光刻機，一台需要 2 億美元。每台 ASML EUV 的額定耗電量約爲 100 萬瓦，比上一代機器高出 10%。有報告顯示，2020 年三星的用電量占了韓國太陽能、風能發電量的 20%。
SemiAnalysis 分析師 Patel 說：" 電是半導體工廠的生命線。之前不是沒有出過事故，一旦停電，幾個月的産量就會報廢。"
美國德州的電網并不穩定，2020 年冬季，德州因爲極端天氣曾經停過電，當時幾百萬人受影響，57 人被凍死。現在德州已經頒布新法律，宣稱能确保電力穩定。
芯片廠耗水量也很大。2021 年三星爲了制造芯片用水 380 億加侖（約 1.44 億立方米），德州水資源并不豐富，約 80% 的地區仍然幹旱。
三星告訴媒體，2023 年 Austin 工廠的目标是回收利用 10 億加侖水，至于新建的 Taylor 工廠，目标是回收 75% 的廢水。
Geoffrey Cain 說：" 現在能制造内存芯片的企業越來越多，要想保持領先，你必須瞄準更新的邏輯芯片技術。" 三星正在向邏輯芯片産業挺進，AI 芯片可能會帶來新的增長點，三星不願錯過。
未來三星還會擴張嗎？當然。三星德州廠區占地 1200 英畝（約 485 公頃），現在隻有一座芯片廠，未來完全可以多建幾座。
看起來三星正在攻城略地，但背後的事實可能是美國想搬空韓國的高端制造業！
