文 | 李安琪
編輯 | 李勤
36 氪獨家獲悉，近日中國自動駕駛公司小馬智行獲得了沙特阿拉伯王國新未來城旗下投資基金的 1 億美元融資。此外，雙方将在沙特新未來城成立合資公司，小馬智行的 Robotaxi 車隊、自動駕駛生産制造及研發中心都将在此落地。
有知情人士告訴 36 氪，該輪 D2 輪融資過後，小馬智行的投前估值不變，依然維持在 85 億美元。這是小馬智行自 2022 年 3 月完成 D 輪融資首輪交割之後的最新進賬。
成立于 2016 年，小馬智行是目前中國估值最高的自動駕駛公司。此前小馬一直聚焦于 Robotaxi（自動駕駛出租車）、Robotruck（自動駕駛卡車）兩大領域，希望一步到位實現無人駕駛，取代駕駛員。
但随着特斯拉 Autopilot 的演進，更多行業人士相信，輔助人類駕駛的模式會更快滲入汽車行業。尤其随着小鵬、華爲問界等國内玩家率先向用戶推送了高階智駕功能後，更多車企将資源卷入了智能輔助駕駛。小馬智行内部也重新調整了戰略，成立乘用車輔助駕駛業務。
跟殘酷的輔助駕駛量産搏鬥相比，Robotaxi 在褪去其光環，再無幾年前的狂奔速度，但依然朝着技術落地、産品商業化的方向邁進。
一方面，在城市政策許可下，開展小範圍的無人駕駛測試和運營，小馬智行也拿到了國内四個一線城市的無人化測試資質。另一方面，則是籌謀 Robotaxi 的量産落地，小馬智行則與豐田中國、廣汽豐田成立合資公司，以進行 Robotaxi 前裝量産和規模化部署。
由于估值昂貴，小馬智行等初創公司已經很難在國内一級市場撬動資本；在中美關系下，不少初創公司也隻能擱淺登陸美股的計劃。想要繼續生存，小馬智行需要撬動更多的資本。
而中東國家的投資機構近年來對中國的人工智能、智能汽車等興趣濃厚，且一向出手闊綽，是不可多得的資本援兵。
此前，小馬智行就已經與中東資本來往密切。10 月 18 日，小馬智行與中東國家阿聯酋阿布紮比投資局簽訂合作協議，成爲阿布紮比打造的智能汽車産業集群（SAVI）新成員，并獲準在阿布紮比亞斯島開展自動駕駛道路測試。
一些自動駕駛同行也獲得了中東資本的認可和青睐。文遠知行獲得了阿聯酋批準的 L4 級自動駕駛路跑牌照；宏景智駕拿到了沙特阿美風險投資旗下基金的數千萬元投資。
除了自動駕駛之外，國内新能源汽車行業，也正成爲中東國家、地區機構的投資熱土。
蔚來汽車的資金焦慮就被顯著緩解。今年 6 月 20 日，蔚來汽車宣布獲得阿聯酋阿布紮比投資機構 CYVN Holdings 的 11 億美元投資。交易完成後，CYVN Holdings 不僅買到了蔚來新股，還從騰訊手中拿到蔚來老股，持有蔚來 7% 的股權。
幾乎同一時段，高合汽車母公司華人運通與沙特王國投資部簽署了價值 56 億美元的協議；長城華冠與約旦最大私營公司 Manaseer Group 簽署戰略合作協議。
10 月 23 日，智能電動汽車品牌 BeyonCa 也與沙特阿拉伯投資集團 Al Faisaliah Group Holding Company（AFG）簽署投資及戰略合作備忘錄。
中東投資機構對中國新能源汽車的追捧，與其新能源發展趨勢契合。例如沙特政府在其 "2030 願景 " 提到，預計 2030 年首都利雅得的電動汽車數量占比至少達到 30%。
當然，中東資本的加持并非無條件，PowerOn 從多位接觸到中東資本的人士處獲悉，這些投資大都對業績進展有要求，即将投資款拆分成爲多筆，被投公司的業務發展到某個節點，才能獲得一筆錢。
對于國内自動駕駛公司、新能源車企而言，中東背景資本的入駐，是其持續生存或者落地海外的強援。但最重要的，仍然是良性的營收現金流與自我造血能力。
