最近，美國内華達州麥克德米特火山口發現世界上最大的锂礦，預估總價值或超萬億美元。
锂礦是新能源時代最重要的資源之一。
美國發現锂礦，能否搶走中國的生意？
麥克德米特火山口（McDermitt Caldera）位于美國西部内華達州的沙漠裏。
麥克德米特火山口全貌圖
大約在 1640 萬年前，這裏有過劇烈的火山噴發。
大量岩漿噴出，導緻火山體下方失去支撐，地表塌陷，曾形成過湖泊。
噴發後的火山岩像是一塊濾布，在雨水滲透作用下富集了含锂的火山灰，形成了長約 40 公裏、寬約 30 公裏的火山口湖沉積物，厚度超過 180 米，保守估計儲量至少 2000 萬噸，最高可達 1.2 億噸。
這裏目前是被業内公認的全球最大單體锂礦。
更難得的是，沉積黏土深度較淺，含量較高，易于開發。
研究人員從火山口選取的幾種岩石樣本，品位在 1.83%-1.87% 之間，證明了該礦床巨大的潛力。
以最保守的方式計算，單單這一座锂礦的儲量就相當于智利（全球第三）和澳大利亞（全球第五）的锂儲量總和，美國從第四位一躍成爲全球锂礦資源儲量最多的國家。
2022 年全球已探明锂資源排名
衆所周知，锂礦在某種程度上等同于石油，早已被世界各國視爲戰略資源。
尤其在新能源汽車全面普及的當下，锂的需求已呈現爆炸式增長。
能否将這一資源掌握在手裏，直接關系到美國的國家安全。
目前，中國在新能源行業占據絕對的主導地位，新能源汽車出口爲世界第一。
随着锂礦價格的擡升，美國電動車企的利潤空間被逐漸壓縮。
美國資本急切地尋找低價锂礦，否則就是給中國企業打工。
所以，在面對内華達發現最大锂礦的消息時，美國媒體一片歡呼，認爲這是打破當前锂資源格局的契機——因爲實在是便宜。
我國也是锂資源大國，具有世界領先的提锂技術。
我國工業上最常用的锂輝石礦，平均品位約 1.30％-1.42％，提锂成本在 4 萬 -5 萬元人民币一噸左右。
美國新發現的是黏土锂礦，品位更高，成本更低，提锂成本隻要 2 萬一噸。
美媒标題：内華達州的火山口現在擁有世界上最多的锂。讓淘金熱開始！
這麽大的儲量，這麽低的價格，難怪美國媒體一片叫好聲。
不過，美媒的激動，有點早了。
所有的礦産開發，都繞不開環保問題。
锂電産品在用戶端是節碳減排的綠色清潔能源産品，可開采過程中仍跟普通礦業開采一樣，會導緻不可修複的生态破壞。
首先是廢水。從開采後的選礦篩礦開始，每噸锂的提取都會将超過 50 萬加侖的淡水變成廢水。
這些廢水如果不經處理滲入地下，會造成地下水資源長達 300 年的污染。
其次是廢料。用完水，需要晾幹，锂的提取過程中至少有兩次長達數月的蒸發，期間會産生大量廢料以及廢粉塵。
礦産開采要動土方，給當地地表水、植物和動物帶來的損害更是巨大且不可逆的。
以锂礦開采爲例，在阿根廷和智利的锂礦附近，當地居民都認爲開采污染了地表水，河裏的水藍得極不自然，原本這些河流可直接作爲牲畜飲用水，以及田地的灌溉水。
這些對環境的影響，甚至被科研人員作爲案例寫進了論文裏。
論文标題爲：直接從鹵水中提取锂對環境的影響
因此，居住在麥克德米特火山口附近的美國原住民，堅決反對開采锂礦。
當地的原住民将此處稱爲聖地，該地區内至少有 91 處重要的文化遺址。
許多部落的原始食物、藥物和狩獵場都分布在火山附近。
2021 年，火山口西面俄勒岡州一側想要開采锂礦，當地的原住民就組織起來反對開采，并最終取得了勝利。
現在，新锂礦開發的計劃還沒有落地，已經有原住民又重新組織起來，反對礦業開發。
2021 年的報道，原住民希望拜登在他們的聖地上停止锂礦開發
除環保因素外，锂礦開采和提煉出來是否真能賺到錢，還得結合本地的産業水平看。
黏土锂礦提锂成本 2 萬元，那是拉到中國來才這麽低。
美國人自己弄，成本大概率要翻倍。
比如金斯山锂礦，從 20 世紀 40 年代到 80 年代，一直都在開采和提煉。
但後來南美洲的锂礦更便宜，金斯山锂礦開工就虧錢，隻能關閉。
以美國現有的提锂水平看，成本顯然不具備競争優勢。
美國國内唯一具備生産能力的锂礦是銀峰（Silver Peak）锂礦，占地 13000 英畝，同樣位于内華達州，隸屬于阿爾伯馬爾公司。
銀峰锂礦
這座隻有 80 多人工作的礦山，是美國僅存的锂生産基地，每年生産 5000 噸的碳酸锂。
這隻占阿爾伯馬爾公司全球産量的很小一部分。
該公司在智利每年能生産 85000 噸，在澳大利亞還有兩座礦山。
明明本土有資源，卻把生産的重心放在海外，原因隻有一個：美國國内生産的成本太高！
這一點，美國的電池制造商們也很清楚。
作爲下遊企業，他們肯定舉雙手贊同在美國國内采購锂等原材料，但采礦是一項成本高昂并且充滿政治色彩的事情。
即使美國在一夜之間完成這項工作，也同樣會面臨很多障礙，例如成本和環境挑戰。
總之，開采锂礦并不容易。
锂礦開發，中國已搶得先機。
中國幾乎占據了新能源行業從開采到終端消費品所有環節的競争優勢。
在源頭的锂開采行業，中國正在加緊購買國外的锂礦。
最近三年，中國企業的锂礦開采權投資超過 45 億美元，主要收購拉美和非洲的礦場，預計這些收購完成後，将掌控全球锂産量的三分之一。
在锂提煉行業，中國也是世界第一，技術之多，級别之高，穩居世界首位。
盡管中國的锂礦産量僅占全球 16%，遠不如澳大利亞的 48% 和智利的 26%，但在锂冶煉和加工環節，中國的份額卻已經達到 65%。
全球锂礦供應量
反觀美國，在新锂礦發現之前，美國的锂礦石供應量占全球的 4％，但精煉锂還不到 2％，基本沒什麽話語權。
美國的锂制品目前嚴重依賴進口，如果還沒有自己的锂，美國将會在新能源領域全面落于下風。
連美國的精英階層都獻計獻策，思考如何挑戰中國在锂市場的主導地位。
美媒新聞标題：挑戰中國在锂市場的主導權
美國政府一直想在锂市場有所作爲，但到目前爲止，似乎沒有太大進展。
拜登剛當選總統時，就表示要将锂電池供應鏈帶回美國，供應鏈裏重要的環節就是源頭礦山的開采和锂提煉。
2021 年，美國政府發布《锂電池國家藍圖 2021-2030》，五大目标中的第一個就是确保獲得锂的原材料和精煉材料。
《锂電池國家藍圖 2021-2030》封面
爲了給國内锂産業松綁，去年 3 月，拜登将锂、鎳等礦物加入《國防生産法》的範疇，以促進國防的名義，強力推進這些原料礦産的國内可持續供應。
在美國曆史上最大的氣候法案《通脹削減法案》中，也強調了像锂這樣的重要原料需要重建産業鏈，在美國國内生産。
今年，美國采取一系列外交手段，圍繞锂、鋅、錫、鎳、钴等關鍵礦産展開行動，尋求與資源 " 富礦國 " 合作，拉攏 " 礦産夥伴 " 組建小團體，構建 " 去中國化 " 的關鍵礦産供應鏈，甚至不惜以破壞全球供應鏈安全爲代價來搭建基于意識形态的關鍵礦産全球供應鏈格局。
美國白宮國家安全顧問沙利文說出了美國背後的考量，美國目前隻開采全球 4% 的锂礦石，而 " 全球 80% 以上的關鍵礦物由中國加工 "。
2023 年上半年全球動力電池排行，中日韓三國企業霸榜
美國對超級锂礦的急切心情，反襯出其锂産業落後的焦慮。
問題是，國際锂産業在當下已形成固有格局。
中國在新能源領域的彎道超車，背後是幾十年的卧薪嘗膽和厚積薄發。
美國想搶中國的锂礦生意，沒那麽容易。
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