北京時間 9 月 21 日晚，生物醫學領域最重要的獎項之一，被譽爲" 諾獎風向标 "的2023 年度拉斯克獎揭曉。
此前，中國科學家屠呦呦因發現青蒿素于 2011 年獲得" 拉斯克臨床醫學研究獎 "，2015 年成爲諾貝爾生理學或醫學獎得主，去年，香港中文大學盧煜明因無創産前 DNA 技術獲得拉斯克臨床醫學研究獎。
曆年拉斯克獎華裔獲獎者
今年，近年來引起巨大轟動的蛋白質結構預測工具 AlphaFold 繼蓋德納國際獎後再次獲得基礎醫學獎，讓數百萬患者重見光明的OCT發明團隊獲得臨床醫學獎，作出卓越貢獻的荷蘭癌症研究所所長 Piet Borst 則獲得醫學科學特别成就獎！此外，DeepMind 的 Demis Hassabis 和 John Jumper 再次獲獎，今年上半年他們獲得加拿大的" 蓋爾德納獎 "。
拉斯克基金會由被稱爲 " 現代廣告之父 " 的著名商人阿爾伯特 · 拉斯克和他的妻子瑪麗 · 伍達德 · 拉斯克于 1945 年創立，同年創立拉斯克獎，旨在表彰在改善人類健康的基礎醫學和臨床領域作出重大貢獻的人，分爲 "基礎醫學研究 "、" 臨床醫學研究 "、" 公共服務 "和" 醫學科學特别成就（不定時）"四項，每位獲獎者将獲得 25 萬美元的獎金。多年來，拉斯克獎一直是美國最重要的醫學獎項之一，被譽爲 " 美國諾貝爾獎 "，具有很高的權威性，數十位拉斯克獎獲得者在之後又獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。
基礎醫學研究獎
看來用于預測蛋白質結構的工具 AlphaFold 得到了業内大咖的普遍認可，繼斬獲今年的蓋德納國際獎後，又獲得了今年拉斯克獎的基礎醫學研究獎，風頭之勁直逼當年的CRISPR-Cas9 基因編輯技術。
AlphaFold 解決了從一維氨基酸序列預測蛋白質三維結構的長期難題，給出了 50 年來關于蛋白質結構最準确、最完整的圖像，對于加速生物和醫學研究有着巨大的潛力。
蛋白質對生命至關重要，幾乎支持其所有功能。弄清楚蛋白質從氨基酸序列折疊成什麽形狀被稱爲 " 蛋白質結構預測問題 "，在過去 50 年中一直是生物學中的一個重大挑戰。Demis Hassabis 和 John Jumper 與他們在 DeepMind 的團隊一起開發了人工智能系統 AlphaFold 可以在幾分鍾内預測由人類基因組編碼和 20 個模式生物的幾乎所有已知蛋白，并精确到原子級。在兩年一度的蛋白質預測大賽 CASP（蛋白質結構預測關鍵評估）中 AlphaFold 以絕對優勢奪冠。
研究蛋白質結構的頂級科學家顔甯曾表示：
AlphaFold 毫無疑問是對整個生物學的一場變革，而不局限在結構生物學領域。但它并不是結構生物學的終點，而是可以把結構作爲起點去做更多的東西。生命在于運動——分子層面的運動是冷凍電鏡技術革命之後結構生物學新的重點。以我的科研爲例，我們的目标并不是要獲得研究對象的折疊信息，而是要解析其處于不同工作狀态的精準構象信息，以此來理解它的工作機理和緻病機理。
臨床醫學研究獎
三位學者發明的OCT（光學相幹斷層掃描）技術使用光束來觀測身體組織内的微觀結構，如視網膜，其具備的無創、無痛、實時生成高分辨率橫截面圖像的能力是前所未有的，OCT 使眼科醫生能夠快速檢測并治療損害視力的視網膜疾病，從而挽救數百萬人的視力。OCT 的醫療用途還在不斷擴大，技術人員已經将其置入了可以進入循環系統的探針中，同時在手術顯微鏡和其他檢測儀器中也有應用。
Fujimoto 是一位光學專家，他受到高速攝影和激光技術的啓發，開始研究能夠讓醫生更好地觀察人體内部結構的方法，目标是用光代替聲音來開發類似于超聲波的技術。Huang 是 Fujimoto 實驗室的博士後，按照導師的要求，他成功的測量了牛眼角膜的厚度，但是這個過程太慢，而且精度不足。
Swanson 則完全與醫學領域無關，他是一位激光通信和光纖網絡技術的專家，而 Fujimoto 敏銳的意識到 Swanson 提出的利用幹涉儀來測量光波反射時間和距離的方法具有極高的分辨率，于是他邀請後者加入了他的團隊。1991 年，他們三人發表了第一篇描述 OCT 技術的論文。在之後一年的時間裏，他們就開發出了這種新的成像技術。
自從那篇論文發表以後，30 年來該領域蓬勃發展，科學家們不斷升級相關技術。1991 年 OCT 的原始論文被引用次數達到 10775 次。越來越複雜的光源和新穎的技術極大地提高了成像速度，質量也随之提高。OCT 正在成爲眼科的标準診斷和治療方法，全球每年有 30 萬次 OCT 眼科手術。
醫學科學特别成就獎
2023 年的醫學科學特别成就獎表彰了一位在科學發現、指導和領導方面擁有 50 年傑出職業生涯的醫學科學家——Piet Borst，荷蘭癌症研究所所長。五十年來，他多次大膽的冒險進入全新的研究領域，在多個領域取得了開創性的發現：
揭示了寄生蟲如何逃避人體免疫系統，
爲癌症耐藥性背後的分子泵提供了見解。
闡明了一種意想不到的代謝途徑，
揭示了一種新型的 DNA 構建塊，并确定了遺傳性疾病的生化基礎。
憑借其卓越遠見和長久的堅持，他帶領荷蘭癌症研究所獲得了世界級的學術地位。在剛剛接任這家研究機構後，他頂住壓力甚至不惜與管理層對簿公堂，也要改革不合理的管理規則：進入該所的博士研究生也必須終身雇傭，不得解雇。他認爲讓這些還沒有獲得博士學位，也沒有博士後研究經曆的人占用寶貴的研究資源是嚴重的浪費，新晉的年輕人必須證明自己有熱情也有能力勝任研究崗位才能獲得該所的終身職位。事實證明他的改革措施淘汰了那些庸才，讓整個機構煥發活力，蒸蒸日上。
他的影響力遍及歐洲和世界其他地區的著名科學組織，包括巴塞爾免疫學研究所、帝國癌症研究基金、瑞士實驗癌症研究所、維也納分子病理學研究所和斯克裏普斯研究所等，他曾在這些機構的咨詢委員會任職，并擔任歐洲分子生物學實驗室和巴斯德研究所的主席。多年來，他還培養了數十名在國際上享有盛譽的科學家，他對科學事業的熱情和嚴肅的态度也在不斷的給予公衆更多的力量。
參考文獻：
1.https://laskerfoundation.org/winners/alphafold-a-technology-for-predicting-protein-structures/
2.https://laskerfoundation.org/winners/optical-coherence-tomography/
3.https://laskerfoundation.org/winners/50-year-career-of-discovery-mentorship-and-leadership/
