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奇怪的問題增加了
作者:無夢 / 編輯:Alicia
作爲人類不斷發展進步的最主要驅動力,對于未知事物的好奇,可以說是每個人與生俱來的本能。在成長的過程中,随着我們接觸的知識逐漸變多,各種各樣的稀奇想法和古怪問題時不時就會出現在腦海當中——
比如,你是不是想過 " 冬天能不能舔欄杆 " 這種問題
(答案當然是 " 不 ")
(圖:what if? 2)▼
" 據說在整個恐龍族群裏,霸王龍是最兇猛的肉食類恐龍之一。如果《侏羅紀公園》裏的場景重現,一隻霸王龍跑了出來,那麽它每天需要吃多少人才能滿足自己的能量攝入呢?"
恐龍需要進食維持身體機能
食物與水對于人類而言同樣十分重要
假如要達到身體内含水量幾近百分之百的狀态
我們需要喝多少水呢?
" 世界上的摩天大樓有這麽多,但卻沒有一座能夠真正觸碰到天。如果集合全人類的力量把樓一直蓋下去,我們是不是乘着電梯就能到月亮上去?"
" 宇宙大得簡直難以想象,而且每時每刻都在不斷地加速膨脹着。如果宇宙維持現在的大小,而我又想要通過開車的方式前往宇宙的邊緣,大概會花上多長時間?" ……
而如果地球被分成兩半……會怎樣呢?
可惜的是,盡管這些問題看似荒誕不經,但背後所涉及到的知識點往往覆蓋多個科學領域。如果少了一位通曉多個學科的全才,還真的很難給出一個合理的解答,以至于不少人在成年後都忘記了這些曾經的奇思妙想。
不過,每個稀奇古怪的問題,或許都配得上一個專業的答案。
對于一些我們大概率此生都無法親身體驗的事情
在這本書裏尋找一下答案也不錯
今天我局所要推薦的這本what if 2(中譯名《那些古怪又讓人憂心的問題又來了》),就是這樣一本通過科學的方式來解決荒誕問題的趣味科普書籍。
260 千字,168mm × 240mm,16 開
what if? 2
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選朋友還是漢堡,這是個問題
雖然聽上去頗有些無厘頭,但作爲一名曾經就職于 NASA 機器人部門,後辭職成爲全職網絡漫畫家的人,玩轉了物理、天文、生物、數學、曆史等多個領域的蘭道爾 · 門羅,無疑是個擅長同時進行漫畫創作和大衆科普的互聯網達人。
比起枯燥的文字和公式
漫畫就直觀有趣得多了
在他的書裏,在每個科普章節裏都會出現的火柴人往往不是主角,經過缜密計算和細緻分析後畫出的示意圖往往更抓人眼球,配合他準确卻又不失诙諧的文字,那些讓人無從下手的腦洞問題便能夠得到一個拒絕了枯燥的答案。
例如,在開頭提到的" 霸王龍食量 " 問題裏,蘭道爾就先拿與霸王龍體重近似的成年大象來作爲類比。考慮到相較于大象和老虎這樣的哺乳動物,大型恐龍的新陳代謝可能會更加緩慢一些,其模式可能更接近于今天的科莫多巨蜥,因此蘭道爾最終給出了霸王龍每天大概需要消耗4 萬卡路裏的推測結果。
(圖:what if? 2)▼
解決了霸王龍 " 需求端 " 的問題後,蘭道爾還順便給出了一個 80 公斤重的人大概能提供11 萬卡路裏的數據,這就意味着吃掉一個成年男性,其熱量足夠霸王龍活動兩天。看起來似乎沒有想象中那麽可怕?
不過,在這一章節的注釋部分,蘭道爾還格外 " 貼心 " 地指出,霸王龍或許有在一餐中一口氣吃掉幾天乃至幾周食物的習慣。所以,如果條件允許,它也并不介意一口氣吃掉一群人。這個結論算是徹底打消了人與霸王龍和平共處的幻想。
不過換個角度想
考慮到日常生活中使用的一些能源的形成過程
也可以說在某種程度上我們仍然在和恐龍 " 共處 "
另外蘭道爾還計算出,隻需要大約 80 個麥當勞漢堡就能喂飽一隻霸王龍。因此在本章的最後,蘭道爾提出了一個或許有些實用價值的建議,那就是趕緊和朋友一起找麥當勞訂上一份漢堡外賣。
這樣,即便之後霸王龍轉而去吃你的朋友了,你至少還擁有 80 個漢堡,不是麽?
what if? 2
倘若危樓高百尺,手可摘星辰?
在詩仙李白的《夜宿山寺》中,我們便早早地領略過了 " 摩天大樓 " 這個概念,一句 " 不敢高聲語,恐驚天上人 " 更是引得無數人瞎想——如果真的能蓋出一棟極高的樓,我們豈不是能做到 " 與天公試比高 "?
不過在現實當中,這樣一棟直插雲霄的高樓顯然是不太可能被建造出來的,蘭道爾站在現實的角度列舉了如下理由——
100 層的摩天大樓
看上去感覺還挺酷的?
首先,一棟摩天大樓必須能夠足以承受自己的重量。根據測算,如果某一建築的高度超過3000 米,那麽地基和底層的建築材料就将達到自己的強度極限。
其次,大樓的高度越高,所要面對的風就越強烈,專門的抗風設計也必不可少。目前的摩天大樓爲了維持自身結構的穩定,普遍采用了筒體+ 在樓頂安裝巨型調諧質量阻尼器的設計,可以在狂風中向任意方向晃動10 厘米左右。要是高度再高下去,那麽大樓的搖擺程度恐怕會更加誇張。
如果是 10000 層的摩天大樓呢?
似乎已經有點吓人了
即便我們真的解決了以上兩個問題,整棟大樓的上下也是個難題。樓層越多,裏面承載的人員也會越多,爲了解決他們的辦公需求,大樓要安裝的電梯數量将會極爲恐怖,以至于根本沒有空間修建房間了。
由此,蘭道爾得出了一個結論,如果我們找到了一種足夠堅韌的物質,那麽未來摩天大樓的終極形态,很有可能就是經常出現在各種科幻作品裏的太空電梯。
假設摩天大樓達到了 1000000 層呢?
那它将探出地球很遠,有很大概率會被太空飛船或者其碎片、零件等撞上
假如人類真的有機會建成這麽一座 " 通天之梯 ",那麽對宇宙的大規模探索就必然已經提上了日程。在此之前,不妨再開些瘋狂的腦洞。比方說,現在有一名司機決定開着自己的車,一直行駛到宇宙的邊緣,大概需要多長時間呢?
看起來,這似乎是一道簡單的數學計算題——由于光速的限制,以及宇宙本身在不斷地膨脹,所有距離地球超過 465 億光年的天體發出的光都無法再到達地球,因此我們的可觀測宇宙半徑有465 億光年。
經過漫 ~~ 長 ~~ 的旅行
你見到的場景也可能已經和現在大不相同
如果以 105 公裏每小時的速度前進,那麽到達可觀測宇宙邊緣大概率需要4.8 × 10^17 年,這一數值大概是當今宇宙年齡的3500 萬倍。
不過,隻是給出這樣一個絕大多人都意識不到有多麽巨大的數字,顯然不符合蘭道爾的一貫作風,于是他又在接下來的章節裏旁敲側擊地給出了很多有意思的數據。
在這段旅程中
地球上的娛樂資源可能都不夠你用的
例如在美國,平均每行駛 1 億英裏,就會發生一次緻命車禍。以這個比例來看,在這條從地球修到宇宙邊緣的高速公路上幾乎沒有司機能平安地開到木星。
從地球一直開到宇宙邊緣而不發生車禍的概率,更是相當于一隻猴子用打字機連續打出 50 次美國國會圖書館全部藏書而不出錯,所以蘭道爾推薦想要進行這一瘋狂計劃的司機,最好優先考慮購買實現了自動駕駛功能的汽車。
要達到宇宙邊緣
需要的汽油總量大緻與月球體積相當
而機油量也可與北冰洋大小媲美
同樣的,一趟如此漫長的旅程所消耗的汽油該餘額與月球體積相當,而要更換的機油更是能填滿整個北冰洋。所以如果這條星際高速上沒有提供加油站和休息區的話,還是不要成行爲好。
有理有據的建議,但不切實際
從上面的章節中,我們其實不難看出蘭道爾 · 門羅的科普風格。
由于自己涉獵過衆多領域,所以蘭道爾無論面對什麽樣的問題都能提出幾條有理有據的分析和建議。如果一個問題比較困難,那麽他就會嘗試從一些便于普通人理解的角度進行切入,進而得出可行或是不可行的結論。
比如靠近太陽表面時,爲了不被灼傷
我們需要塗抹什麽樣的防曬霜呢?
如果一個問題比較簡單,僅僅通過數學計算就能拿到答案,但枯燥的數字不能勾起粉絲們興趣的話,蘭道爾就會另辟蹊徑,插科打诨式地挑選出一些與普通人生活息息相關的側面,從而讓讀者們對他極簡火柴人漫畫風格上瘾的同時,在心中建立起相對感性和直觀的認識。
假設有人輸掉了賠償額高達 2 × 10^36 美元的官司
一個銀河系中 400 億顆行星上各有 80 億個小時收費達到 1800 美元的律師
他們一年不停地每周工作 80 小時,持續一千代
……收入足夠支付這筆賠償嗎?
此前,我局曾經推薦過蘭道爾的兩部其他著作,一本是 what if (中譯名爲《那些古怪又讓人憂心的問題》),另一本則是 how to(中譯名爲《如何不切實際地解決實際問題》),它們都具有蘭道爾這種嘻哈搞怪、幽默诙諧卻又不失科學理性的創作風格。
如果海平面大幅下降乃至海水被抽幹……
地球會發生些什麽變化呢?
(圖:what if? )▼
搬家總是一件令人頭痛的麻煩事
有什麽方法能幫我們更加 " 輕松 " 地搬家嗎?
(圖:how to)▼
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