對于從新冠病毒感染中康複的一些人來說,嗅覺和味覺喪失通常是最令人沮喪的并發症之一。
他們不僅會錯過很多美味,正常生活也會受到影響,甚至出現抑郁、焦慮、孤獨和人際關系困難等問題。
根據相關數據統計,95% 的新冠病毒感染引發的嗅覺障礙,在 2 周内會自然恢複,平均恢複時間為 9 天。5% 的患者不能在 2 周内恢複,可能與年齡較大、合并糖尿病、病情較重、病程較長有關。
然而,有些患者即使在其他症狀消失後,他們的嗅覺也沒有完全恢複。
這是為什麼呢?
一項針對新冠病毒感染者的活體組織檢查的研究表明,感染者的嗅覺喪失可能與鼻子中嗅覺感知組織中的免疫細胞擾亂有關,研究結果可能有助于闡明導緻長期嗅覺喪失的機制。
相關研究論文以 "Persistent post – COVID-19 smell loss is associated with immune cell infiltration and altered gene expression in olfactory epithelium" 為題,已發表在科學期刊 Science Translational Medicine 上。
盡管這種長期的嗅覺喪失可以在恢複後持續幾個月,但為什麼這種情況僅發生部分患者身上,目前尚不清楚。
為了探究這一問題,來自杜克大學醫學院的研究團隊及其合作者,分析了 24 人的嗅覺上皮細胞活檢,其中包括 9 名感染新冠病毒後長期喪失嗅覺的患者。
分析結果顯示,受嗅覺喪失影響的患者的活檢具有較少的嗅覺神經元,并在局部免疫細胞群中顯示出明顯的變化。
例如,這些樣本顯示出異常低的 M2 巨噬細胞數量、異常高的 CD207+ 樹突狀細胞數量,以及 T 細胞浸潤的證據。
盡管沒有檢測到 SARS-CoV-2 RNA,但 T 細胞表達了炎症分子并且存在,這表明這些組織樣本受到持續炎症反應的影響。
研究團隊呼籲進行更大規模的研究,以明确免疫細胞轉移如何以及為什麼會導緻新冠患者嗅覺喪失。
此外,他們推測,這一發現或将為扭轉嗅覺喪失的治療策略提供建議,比如選擇性阻斷局部促炎免疫細胞或直接抑制特定的信号節點可能會幹擾破壞嗅覺上皮穩态或修複的環路,并指出嗅覺上皮細胞很容易通過局部藥物輸送到達。
然而,這一研究也存在一定的局限性。例如,該研究的實驗樣本僅僅來自 24 人,沒有發現與活檢技術相關的批處理效應或基因表達變化,每個嗅上皮活檢的具體内容在樣本間的差異也是不可避免的。
近期,根據東安格利亞大學的一項新研究,嗅覺喪失是 " 長新冠 " 最常見的症狀之一。近三分之一的長新冠患者會遭受持續的嗅覺喪失,近五分之一的長新冠患者的味覺也會喪失。
東英吉利大學諾維奇醫學院的首席研究員 Carl Philpott 教授說:" ‘長新冠’是一種在感染新冠病毒期間或之後出現的複雜疾病,當症狀持續超過 12 周時,就被定義為‘長新冠’。"
此外,來自哥倫比亞大學、賓夕法尼亞大學的研究團隊發現,感染新冠病毒後味覺或嗅覺的喪失,可能與被感染者的免疫反應強度有關。
解放軍總醫院官方公衆号也曾發文表示,新冠病毒導緻嗅覺障礙的可能機制有以下四點:
(1)急性感染引起鼻腔黏膜腫脹,阻礙氣味分子與嗅覺受體結合;
(2)病毒感染導緻嗅覺受體和嗅束數量減少、嗅覺受體纖毛缺失;
(3)嗅上皮被呼吸道上皮取代或大量瘢痕化;
(4)病毒的嗜神經特性導緻其沿嗅通路侵犯至嗅中樞。
那麼,如果嗅覺遲遲沒有恢複,我們該如何做呢?
專家建議,患者可以通過多聞聞強烈的氣味的方式來 " 鍛煉 " 自己的嗅覺。一項針對 140 名嗅覺喪失患者的研究發現,連續兩個月每天兩次聞至少 4 種氣味可以顯着改善受試者的嗅覺。當然,常見的氣味濃烈的香料也可以嘗試。
除了上述嗅覺訓練之外,患者還要保持健康的生活方式和飲食習慣;口服維生素 A、維生素 B1 對嗅覺障礙恢複也有一定輔助效果;另外,也可嘗試在日常食物中添加香草和香料,比如辣椒、檸檬汁等,但對于同時伴有腹瀉或胃腸道功能不良的患者而言,建議謹慎使用。
如果以上方法都無效,嗅覺喪失的問題長期沒有好轉,建議去耳鼻喉科就診,以排除其他原因。
本文來自微信公衆号:學術頭條 (ID:SciTouTiao),作者:學術頭條,原文标題:《" 陽了 " 後,為什麼有人長期喪失嗅覺?新發現或能讓鼻子 " 重獲新生 "》