身價千億美元的人，也坐不住了。
文 | 華商韬略 月峰
2023 年 12 月 6 日，谷歌發布了自己的大模型 Gemini，向 ChatGPT 正面叫闆。
人們吃瓜之餘，還有一個驚奇發現：在 Gemini 的技術論文核心貢獻者名單裏，出現了谷歌創始人謝爾蓋 · 布林的名字。這位在《福布斯》全球富豪榜中排第 14 位的千億富豪，竟然在隐退四年後重回谷歌親自 " 搬磚 "，着實震驚了很多人。
【重出江湖】
時間拉回到 2022 年 11 月 30 日，Open AI 上線了 ChatGPT-3.5。僅用 2 個月時間，其活躍用戶就超 1 億。同樣的數據達成，TikTok 用了 9 個月，Ins 等了 2 年。
多次押注 Open AI 的微軟，被曝又拿出 100 億美元注資，并很快上線了集成 ChatGPT 的新版搜索引擎 Bing，其界面由搜索欄變成了聊天框，用戶不僅可以在提問後得到帶有原始來源的腳注，還能用它寫詩、寫歌、寫故事等。
這，不就是搜索引擎版的 ChatGPT 嗎？
眼看微軟把手伸向了自己的蛋糕，谷歌有點慌了，迅速拉起 " 紅色警報 "，用 3 個月開發出了一款類 ChatGPT 産品 Bard，但卻反響平平，被普遍認爲不如 ChatGPT。
此時的谷歌，迫切需要一個能和 ChatGPT 抗衡的 " 王炸 " 産品！
危難之際，謝爾蓋 · 布林回歸了。
布林一出山，便投入了不同以往的精力和時間。
他不僅 " 插手 " 研究人員聘用事宜，還親自下場和研究人員結對寫代碼，常常加班到淩晨 1 點。同時，布林還将 Deep Mind 與 Google Brain 合并，試圖借助兩個頂級 AI 團隊的實力，加速開發進程。
終于，經過半年多的奮戰，谷歌大模型——Gemini 上線了。
按官方說法，Gemini 有萬億參數，訓練動用算力爲 GPT-4 的五倍，是迄今爲止最強大、最通用、最靈活的大模型，并且在大多數基準測試中，Gemini 的性能都超越了 GPT-4。
對于普通大衆，兩者孰優不好判斷，不過谷歌在 AI 的過往，總有種起個大早趕個晚集的感覺。
2014 年，谷歌收購 Deep Mind。
兩年後，Deep Mind 研發的機器人 AlphaGo 在和圍棋世界冠軍李世石的對弈中，五局四勝，一戰成名。
谷歌随後宣布公司戰略從 "Mobile First" 轉向 "AI First"，一副大幹一場的架勢。然而之後的谷歌卻似乎 " 偃旗息鼓 " 了，AI 方面并沒有什麽大動作。
所以當 ChatGPT 出現時，谷歌應該半是震驚半是懊惱：
比自己晚來一年的 Open AI 怎麽就走在了前面？
然後在倉皇中被 " 逼 " 出了 Gemini。
而此時，ChatGPT 已更新到了 4，全球 AI 市場也一片混戰，谷歌還是慢了幾拍。
不過比起 " 戰場 " 的瞬息萬變，更值得玩味的是布林對 AI 的前後态度。
在 2017 年達沃斯論壇上，布林的表态曾是：我根本沒關注人工智能。90 年代學習計算機科學的人都知道，人工智能并不管用。
但僅僅一年後，布林換了說辭：
AI 的發展将成爲我有生以來在計算機領域 ( 見到 ) 的最重大發展。
如今，又過了 6 年，布林這次沒有太多言語，而是用行動表明了立場。
這個曾經對 AI 無感的天才創始人，終于在親眼見證了 AI 的強大之後，從質疑 AI、到理解 AI、然後加入了 AI。
這種轉變源于布林對于技術純粹的熱愛，也源于他想要通過技術改變世界的初衷。
這樣的本心，也早在布林的青年時期就初見端倪。
【計算機奇才】
科技大佬們的創業故事雷同得都有些乏味了。
和紮克伯格、比爾蓋茨一樣，謝爾蓋 · 布林也有一個在大學期間創業、之後休學走向人生巅峰的動人故事。
他們往往自謙自己如何幸運才有今天的成就，而布林最大的幸運便是出身在一個極重視教育的家庭，這讓他的天賦發揮到了極緻，也有了後面開挂的人生。
1973 年，布林出生在莫斯科一個猶太家庭，一個把重視教育刻在基因裏的民族。
爲了保持布林的天性和創造力，父母把他送進了擁有 " 世界上一流幼兒教育 " 的蒙特梭利教育學校，後來又在布林 6 歲時全家移民美國好讓他接受先進教育。
祖父和父親都是數學教授的布林，從小就在數學和計算機方面展現出了驚人的天賦。
小學一年級時，他就提交了一份有關計算機打印輸出的設計方案，當場把老師鎮住了。9 歲時，父親花 600 美元送了他一台電腦，讓他近一步走進計算機的世界。
就這樣，天才少年以倍速成長，用三年時間完成本科學業，然後在 19 歲時跳過了碩士階段被斯坦福計算機系博士項目直接錄取。
之後，在全美最好的計算機系裏，他遇到了谷歌的另一位創始人拉裏 · 佩奇，同樣的計算機天才，兩人一拍即合，一個研究鏈接結構，一個進行數據挖掘，鑽研起互聯網搜索技術。
很快，他們就開發出了 BackRub 搜索引擎（Google 原型），并借此拿到了第一筆融資——來自 Sun 聯合創始人安迪 · 貝克托斯海姆的 10 萬美元。
1998 年，布林和佩奇雙雙從斯坦福大學休學，正式注冊 Google.com 域名，開啓了由谷歌定義搜索引擎的新時代。
當時主流的搜索企業都在緻力于成爲門戶網站，布林和佩奇卻反其道而行之，不斷完善其搜索引擎，在 1999 年 6 月他們又拿到紅杉資本和 Kleiner Perkins Caufield 的 2500 萬美元注資。
3 個月後，谷歌每天搜索量增至 3 億次，成功吸引寶潔、雅虎、美國能源部前來刊登廣告；2000 年 6 月，成立不到兩年的谷歌頁面搜索量達 10 億次，成爲全球最大的搜索引擎。
2004 年 8 月 19 日，谷歌成功上市。布林創造性地以拍賣的方式進行 IPO 定價，三輪一共融資 80 億美元，但隻出讓了不到 10% 的股份，被美國媒體稱爲——
" 對華爾街的清洗 "。
上市當日，谷歌市值便飙升至 230 億美元，布林和佩奇也成爲了億萬富翁。
【工程師之魂】
布林和佩奇在計算機方面天賦異禀，但作爲生意人卻有些 " 書生氣 "。
簡單說就是，當不好 CEO，也駕馭不了大公司的錯綜複雜。
于是，在資本的介入下，2001 年 8 月，倆人請來同爲世界級電腦工程師，并且在著名軟件企業 Sun 先後擔任首席技術官和首席執行官的埃裏克 · 施密特 ( Eric Schmidt ) 出任公司 CEO。
谷歌此後也進入了長達 10 年之久的 " 成人監護 " 時期。
對于不少權力向往者來說，大權旁落是一件令人沮喪的事，但布林卻開心得不得了。
因爲工程師不喜歡經營，更喜歡創造。
卸下這個重擔後，布林一邊繼續參與谷歌的經營管理，一邊成立 Google X 實驗室，開始了他魔幻的創造之旅。
他給 Google X 的使命是打造像科幻片《星際迷航》裏一樣的技術，比如太空電梯，用巨型電纜将地球和軌道空間站連接；還有瞬身移動，借助某種設備，讓物體分解然後在另一個地方重組……
總而言之，絕對未來主義，絕對星辰大海。
但實際上，這兩個項目并沒有執行，它們更像是一種精神圖騰，隻爲讓人保持好奇。
X 的管理和運作方式也獨樹一幟，員工不用背負 KPI 的壓力，隻需要創造像登月一樣的夢想。當然，爲了合理利用資源，在 X 實驗室立項也有标準：
即一個重要的問題 + 一個激進的解決方案 + 一條可行的路徑。
兩個 " 一個 "，一個 " 一條 "，缺一不可。
雖然太空電梯，瞬身移動沒實現，X 實驗室依然産生了不少明星産品，常常讓谷歌大出風頭。
比如，剛剛證明了無人駕駛大大安全于有人駕駛的無人駕駛汽車技術公司 waymo 的底層技術，這是全球最早的自動駕駛技術。
還有 2012 年 4 月發布的谷歌眼鏡。這款開創性産品，具有和智能手機一樣的功能，可以通過聲音控制拍照、視頻通話和辨明方向，以及上網沖浪、處理文字信息和電子郵件等。
當時爲了造勢，布林還親身用谷歌眼鏡直播了跳傘，吸睛指數滿級。不過因爲定位偏差，谷歌眼鏡後來并沒有大面積普及，成爲了谷歌這些年最成功的失敗案例之一。
2013 年的谷歌氣球，如今它已爲不發達國家的超百萬人提供了基本的互聯網連接服務。
另外值得一提的是，大名鼎鼎的 "Google Brain" 也脫胎于 Google X。
但即便這些項目成功落地，也并未給谷歌帶來什麽收益，何況 Google X 實驗室的失敗項目也遠多于成功項目，這使得 2015 年，X 實驗室營業虧損 40 億。
不過，這并沒有讓布林打退堂鼓，因爲比起賺錢，這裏的每個瞬間都有可能影響世界，這才是他成立 Google X 的初衷。
除了 Google X，依然作爲核心管理層的布林還在谷歌努力推行 " 免費 " 文化。
在谷歌，員工用餐、健身、按摩、洗衣、洗澡、看病都 100% 免費，每層樓都有一個咖啡廳，當然也是免費的。
布林還允許員工每周有一天帶孩子和寵物來公司上班，允許員工有 25% 的時間做自己想做的事情，條件是：必須爲公司貢獻了不起的點子。
這些舉措，讓谷歌吸引了不少聰明且充滿創意的工程師。
而布林的作風，也相當特立獨行。比如他會穿得像一頭奶牛一樣去面試，會一邊開會一邊做瑜伽，或者幹脆在辦公室裏玩倒立。
就這樣 " 混 " 了 10 多年，2019 年，46 歲的布林幹脆提前退休，享受人生了。
【隐退的四年】
布林的退休其實早有征兆。
2014 年，谷歌重組成立控股公司 Alphabet，Google 成爲其子公司。
新的架構裏，布林和佩奇依然處于權力最高層，但已更進一步淡出日常經營管理，将公司大部分經營交給了 Google 新任 CEO 劈柴哥 ( Sundar Pichai ) 。
到 2019 年，布林和佩奇終以 " 盡管能夠長期參與公司的日常管理是一種巨大的榮幸，但我們認爲現在是時候承擔驕傲的父母的角色了——提供建議和關愛，而不是每天唠叨 " 的臨别感言，正式官宣退休。
退休後的布林，開始心無旁骛地醉心于自己各種 " 樸素 " 的小愛好：比如飛艇。
已和佩奇共同擁有八架私人飛機的布林，在 2014 年參觀 NASA 艾姆斯研究中心後，忽然 " 移情别戀 " 上了飛艇。
所謂飛艇，就是比空氣還輕的飛行器，一般裝氫氣或氦氣，制空時間不受燃料的限制，因此在環保性和經濟性上更占優。
而且，飛艇有着實際的作用，比如可以用于慢速城市觀光外加展現巨幅廣告牌；可以用于災後救援。比起直升機，其運載能力更強，成本更低，同時碳排放減少 80%-90%。
這大概也是布林喜歡飛艇的原因。他相信飛艇還可以用來解決更多問題，甚至是交通堵塞和氣候變化。
目前，布林已爲這項熱愛投入超過 2.5 億美元，當然，這對于千億身價的他來說，隻是九牛一毛而已。
除此之外，布林還有一個 " 遊艇夢之隊 "。
他擁有 73 米長的 " 蜻蜓号 "、40 米長的 " 蝴蝶号 " 和體型較小的 " 螢火蟲号 "，以及一個由水上摩托艇、橡皮艇、沖浪風筝和其他運動船隻組成的完整小艦隊。
爲了維護和航行船隊，布林還組建了一個 50 人的全球團隊，由航海大師邁克・格雷戈裏領導。
另外，布林還經常參加火人節，一個提倡自由解放人性的藝術節，被外界戲稱爲 " 派對動物 "。
但現在看來，布林這種 " 閑雲野鶴 " 般的生活要暫時告一段落了。2022 年 11 月，ChatGPT 漫不經心地上線，卻在全球掀起 AI 飓風，也給了谷歌當頭一棒。
ChatGPT 背後的金主微軟更是表示，公司所有産品都将全線整合 ChatGPT。
而 AI 原來是谷歌出盡風頭的戰場。
對手來勢洶洶，未來世界格局大變，匆忙應戰的谷歌，即使有兩大世界頂級 AI 天團 " 撐腰 " 并且已經發布了大模型 Gemini，也已錯失了先機，處于劣勢。
于是，壓力就給到了謝爾蓋 · 布林這邊。
這位曾締造了谷歌傳奇的天才創始人，能否續寫傳奇？
靜觀其變。
