在前段時間舉行的 2023 年摩納哥國際動漫遊戲大會 ( MAGIC 2023 ) 上，" 最終幻想之父 " 坂口博信和《惡魔城：月下夜想曲》的創作者五十岚孝司參加了一次座談會，暢談日本遊戲行業近三十年的發展曆程，包括日本遊戲爲何能風靡全球，本世紀初遇到了哪些問題，以及在過去的十年裏如何迎來複興。
坂口博信說，初代《勇者鬥惡龍》1986 年的發售令他大受鼓舞——此前，他覺得爲任天堂 NES ( FC，俗稱 " 紅白機 " ) 開發角色扮演遊戲是不可能的。作爲一名玩家，坂口博信也喜歡同年問世的另一款 RPG，即《塞爾達傳說》系列的初代作品，但《勇者鬥惡龍》給他的啓發更大。
" 任天堂和宮本茂的遊戲處于另一個水平。" 坂口博信說。
" 從某種意義上講，《超級馬力歐兄弟》也有自己的故事，我認爲《塞爾達傳說》的故事，就像 ( 任天堂叙事 ) 其理念的延伸。在這些遊戲裏，故事不是最重要的組成部分。我個人希望制作一款故事優先的遊戲，所以《勇者鬥惡龍》更接近我想要實現的目标。 ( 遊戲的 ) 音樂和系統也非常重要，不過在我看來，崛井雄二構想的場景和故事更讓《勇者鬥惡龍》顯得與衆不同。"
與坂口博信的個人體驗不同，當五十岚孝司創作《惡魔城：月下夜想曲》時，他受到了《塞爾達傳說》的影響。" 在我的遊戲中，動作是最重要的組成部分。" 五十岚孝司表示，" 我認爲動作遊戲可以被比作新兵訓練營的訓練，因爲你必須在正确的時刻跳躍和躲避。但如果 ( 玩家 ) 沒有目标，這會讓人覺得更像一種苦修，所以我們需要借助故事來讓玩家保持動力。因此，故事确實重要，但我并不會把它放在第一位。"
如果說《勇者鬥惡龍》讓 RPG 在日本變得流行，那麽《最終幻想》系列則推動日本 RPG 遊戲在全世界掀起了一股風潮。不過坂口博信提到，在 NES 和 SNES 時代，《最終幻想》在歐美市場并不受玩家歡迎。" 當時，歐美玩家覺得隻有孩子才會喜歡像素美術和三頭身角色……我們的遊戲在那裏 ( 歐美市場 ) 苦苦掙紮，這令人沮喪，因爲我們正在想方設法擴大業務。直到我們有能力将 CG 動畫加入《最終幻想 7》時，情況終于有所改觀。"
《最終幻想》成爲了初代 PlayStation 和 PS2 平台上最具标志性、最受玩家歡迎的遊戲系列之一，但當 PS3 問世時，除了任天堂之外，日本遊戲逐漸開始淡出人們的視野。
" 日本遊戲之所以曾經風靡全球，很大程度上是因爲 NES 和 PlayStation 等主機都是非常特殊的硬件。" 坂口博信說，" 這讓日本開發者更容易掌握硬件，因爲我們可以用日語直接詢問任天堂或索尼。這就是爲什麽在相當長一段時間裏，日本遊戲的質量更高，玩家也覺得更好玩兒。然而，随着面向主機開發遊戲變得越來越容易，情況很快就發生了變化。"
五十岚孝司補充道：" 日本開發者一直在積累專門針對主機制作遊戲的技能，但在北美和歐洲，PC 文化擁有悠久曆史。當面向主機和 PC 開發遊戲不再有太大區别時，日本開發者就無法再依賴于他們作爲主機 ( 遊戲 ) 開發者的專門技能，而是不得不掌握如何開發 PC 遊戲。我想，這就是日本遊戲開始落後的一個主要原因。"
" 許多歐美玩家從小就玩日本遊戲。當西方工作室 ( 制作 ) 的遊戲質量開始改進時，與他們熟悉的日本遊戲相比，這些玩家往往會覺得西方遊戲更讓人耳目一新。我相信在娛樂領域，新鮮感非常重要。" 坂口博信說。
2004 年，坂口博信離開史克威爾艾尼克斯，并創辦了自己的工作室 Mistwalker。在那時候，歐美 RPG 的風頭已經開始蓋過日本同類遊戲。《上古卷軸》《龍騰世紀》和《質量效應》等系列吸引了海量粉絲，《最終幻想 13》、坂口博信帶領團隊制作的《藍龍》 ( Blue Dragon ) 等日本 RPG 卻很難像過去那樣吸引主流玩家。不過坂口博信強調，他從來不覺得自己有必要從歐美 RPG 遊戲中汲取靈感。
" 在西方，孩子們通常很小就有自己的房間，但在日本，全家人都在同一個房間裏睡覺。" 坂口博信解釋說，" 我認爲在我們制作的遊戲中，玩家能夠體會到這些微妙的文化差異……即便歐美遊戲成爲主流，我也不覺得有必要受到它們的啓發。我始終相信，許多玩家之所以被我的遊戲所吸引，正是因爲我珍惜自己的日本文化背景。"
五十岚孝司的情況不太一樣。如今，五十岚孝司參與開創的 " 銀河惡魔城 " ( Metroidvania ) 品類，已經成爲最受獨立開發者歡迎的品類之一，數十款遊戲的靈感都直接來源于《惡魔城：月下夜下曲》。
" 首先我想告訴大家，請離開我的領域！" 五十岚孝司打趣道，" 但嚴肅地說，我認爲這種現象很正常。至于同品類遊戲，我會盡量玩那些出色的作品。事實上，《血污：夜之儀式》的監督比我更熱衷于研究這些遊戲，看看它們在哪些方面做得更好，同時從它們的錯誤中吸取教訓。從這個角度來說，我想我應該将其他‘銀河惡魔城’遊戲的開發者稱爲朋友，我們互相學習，都希望能夠創作出更好的遊戲。"
過去十幾年間，坂口博信、五十岚孝司、小島秀夫、鈴木裕等日本著名遊戲開發者都離開各自工作多年的公司，創辦了自己的工作室。在座談會上，五十岚孝司解釋了他決定離職創業的原因。
" 我感覺如果繼續留在科樂美，我就再也不能做出玩家們期待的那類遊戲。" 五十岚孝司回憶說，" 手遊在日本變得越來越火了……作爲一家公司， ( 科樂美 ) 轉移重心是正确的決定，但這也意味着我再也不可能制作同一種類型的遊戲。就在那時，我身體内魔鬼的聲音告訴我，是時候離開了。我認爲在某種程度上，公司的 ( 産品研發 ) 方向與開發者想要創作的内容開始出現分歧。"
從某種意義上講，《塞爾達傳說：曠野之息》《合金裝備 5》《最終幻想 14》和《艾爾登法環》等熱門遊戲，标志着日本開發者再一次走在遊戲行業的前沿。然而，如今的行業環境與上世紀八九十年代完全不同：Unity、虛幻等免費引擎提供的英文文檔比日語文檔更豐富，這使日本開發者處于劣勢。另一方面，雖然任天堂仍然是一家擁有濃厚日本文化氣息的公司，但索尼互動娛樂已于 2016 年将總部從日本東京搬到了美國加州聖馬特奧。
" 任天堂是一家非常有創造力的公司。" 坂口博信對此表示，" 任天堂想要創造他們認爲有趣的遊戲，宮本茂仍然是他們的旗幟人物。這就是爲什麽任天堂的總部需要留在日本。索尼 ( PlayStation ) 的業務範圍要廣泛得多，涉及許多不同類型的遊戲。歐美是索尼的最大市場，而憑借強大的營銷實力，索尼自然會将歐美市場作爲核心。"
" 我的想法是，索尼正在将電子遊戲視爲一種更接近電影的娛樂産品。" 五十岚孝司說，" 當然，索尼将目标對準了規模最大的市場，但我認爲他們也需要更靠近最佳影視娛樂産品的制作場所……作爲比較，任天堂在本質上更接近一家玩具制造商。"
五十岚孝司指出，雖然《塞爾達傳說：曠野之息》《艾爾登法環》等現代日本遊戲的成功給他留下了深刻印象，但他希望專注于自己最擅長的遊戲類型。
坂口博信則透露，他最近一直在玩網遊《最終幻想 14》。" 正如吉田直樹監督自己所說，《最終幻想 14》就像一座‘最終幻想’主題樂園。" 坂口博信說，" 從表面上看，《最終幻想 14》是一款 MMORPG，但它實際上略有不同，有點類似于迪士尼樂園。你甚至可以将它成爲一種全新品類。"
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