《中國奇譚》海報|上美影官網
這幾天朋友圈、抖音、熱搜都被《中國奇譚》霸屏,上一次國産動畫這麼火,還是三年前拿下 50 億元票房的《哪吒之魔童降世》。
在 B 站開播以來,《中國奇譚》取得了口碑和播放量的雙赢。豆瓣上超過 10 萬人給《中國奇譚》打出了 9.5 分的高分,甚至被稱為「國漫之光」。各種二創視頻和圖文分析也在各大社交媒體上快速傳播,帶來了大量的曝光。如今僅播出三集,就積累了超過 7000 萬的播放量。
《中國奇譚》是由 8 個獨立故事組成的動畫作品集,主題為「奇譚」,内容根植于中國傳統文化。這個名字讓人想起《天書奇譚》——一部 1983 年上海美術電影制片廠的動畫電影,實際上二者師出同門,《中國奇譚》是由上美影與 B 站聯合出品。
上美影曾經有過輝煌的曆史,建廠後攝制超過 500 部美術片,伴随 80、90 後們長大的《大鬧天宮》、《哪吒鬧海》、《葫蘆兄弟》等都出自上美影之手。而在日漫和歐美動漫逐漸占領了中國市場後,國産動畫也開始學習外國同行的美術風格。
過去幾年,視頻平台的發展和 B 站、騰訊等互聯網公司的投入,推動國産動畫進入了一個高速發展的時期,但 IP 改編和模仿日系、歐美系畫風是主流,市場上成功的原創鳳毛麟角,國風的嘗試更是鮮有市場的回應。
《中國奇譚》的成功打開了新的大門,也給快速發展中的中國動畫産業帶來了新的啟示。近日,《中國奇譚》主創團隊分享了背後的創作故事,講述了他們從一開始并不被看好在商業層面大獲成功,到如何用中國風的美術和叙事打動觀衆。
(注:以下内容含劇透)
01
中國風的多元化探索
從 1 月 1 日起,《中國奇譚》以一周一更的形式在 B 站上線,目前已經上線了三集。每一集風格都迥然不同,卻都受到了觀衆喜愛。
第一集《小妖怪的夏天》是人們所熟悉的二維動畫,借用《西遊記》的故事背景,講述了一個十八線「小豬妖」在唐僧經過時前四天的經曆。
作為大王洞底層的小豬妖,為了大王活捉唐僧的 KPI,完成種種不合理的工作安排,不僅皮肉受苦,一起工作的小夥伴烏鴉怪還因一點小事就被判了死刑。種種遭遇下,對唐僧師徒的好奇和外面世界的想象,讓它萌發了「離開浪浪山」的想法。最終,在危機之中它向正在經過「浪浪山」的師徒四人大喊「這裡有危險」。于是當整個山的妖怪被殲滅,孫悟空唯獨對它手下留情,并送給它三根救命毫毛。
「這是在演我的打工日常吧?」「過于寫實」,小豬妖的活潑與受挫立刻引發了強烈共情。自發的周邊創作也很快出現:有人做了「浪浪山打工五人組」表情包;也有熱心觀衆腦補新結局,讓善良的豬妖用大聖毫毛複活「烏鴉怪」。
下圖為《小妖怪的夏天》網友二創
如果說第一集是工整規範的叙事樣本,第二集采取手繪畫風的《鵝鵝鵝》則呈現出寫意、詭異和荒誕的混合。全篇的視覺風格是黑白水墨與素描結合,人物無台詞、默片般不時在整個黑屏上出現中英雙語的第二人稱視角獨白,推動節奏、烘托氛圍的鼓點配樂。
故事改編于南朝志怪小說《鵝籠書生》,講述了一個運送鵝的貨郎,在山裡遇到的狐妖變幻出的書生,與之同行又共度一餐見到的奇異景象。
一部分觀衆表示看不明白,但科技起到了作用,各種解說出現在彈幕。對于全篇的立意,有觀衆點評「或許幻中生幻、變幻無常才是世間的本質」。
而影片中唯一溫馨而松弛的時刻,夕陽的紅色潑染畫幅,鵝幻化的少女請求貨郎帶自己出山,貨郎猶疑片刻後下定決心,然而就在霎那,少女被野豬精喚回,收進肚子裡。「瞬間的擁有,瞬間的失去……欲望貪婪自由怯懦勇氣,在這二十分鐘裡說盡了」,有觀衆感歎。
《鵝鵝鵝》中的浪漫時刻|來源:《中國奇譚》
第三集《林林》則是八部中唯一的三維影片。講述了一個狼人女孩林林,和人類小男孩交朋友的故事。林林不小心暴露了自己的真身,引發狼與人間的互相殺戮——母狼被人類殺死,林林從悲痛中習得了仇恨,殺死了小男孩的父親。多年之後,選擇做狼的林林,與選擇做農民而非獵人的成年男孩,在河的對岸再次相望。
盡管尚未完全上映,目前三集已經顯現了整個集合的最大特點:根植中國傳統文化,同時在内容、風格、形态上追求多元化。青年一代導演在思考如何展現「中國化」時也有意識創新,不拘泥于常見的著名人物、中國元素符号,更多去探索中國特色的審美與哲學如何在當下重新表達。
比如《林林》的導演在思考 CG 特效和畫面的呈現時,就希望與常見的 3D 表達有所不同,「從國畫裡面,或者古畫裡面去提取古人看待事物的方式」,淡化輪廓光,強調的人與背景之間的關系,構圖運用國畫的留白、散點透視。表達人物時,也會通過毛發、呼吸這樣内斂的形式去傳達感情。
《鵝鵝鵝》中的鼓點類似戲曲常見的配樂形式,既是叙事推進,也是内心節奏的外顯;人物的黑眼圈又來自西方的「哥特式美學」;導演因「所有内容都情節化、動畫化」缺少了含蓄與意蘊放棄了第一版劇本,改成現在的版本,更倚重東方美學中慣用的意象與隐喻。
《林林》的狼與雪山|來源:《中國奇譚》
總導演陳廖宇說,「這一次的創作,也是對我們自己原來堅持的一些想法的一些驗證。」撲面而來的猛烈反饋讓他感受到了觀衆的誠實與慷慨,「你所有的好和不好,觀衆全能看到。」
「這個片子裡什麼事情上多花了一分力氣,觀衆絕對會回饋你兩分三分,甚至四分的褒獎,你都覺得觀衆好慷慨。」可以說,觀衆和創作者之間的良性互動給彼此都帶來了正向反饋。
02
「非典型」的創作方式
不用特别去說明,看了《中國奇譚》的觀衆,馬上就能理解這部作品與常見的商業動畫的不同。事實上,這次的項目制作方式和條件并不常見,它的出現很難說是國産動畫産業發展推動的産物,而是一次「非典型」的成功。
上海美術電影制片廠在 2020 年底開始策劃,整個項目曆時近兩年。在内容制作上,由上美影策劃指導,同時為了探索中國動畫的可能性,也讓當下的優秀青年導演參與其中。2021 年上美影與 B 站接洽,2022 年雙方正式達成合作,上美影與 B 站成立了聯合監制、制片組共同推進項目,2022 年底《中國奇譚》項目制作完成。
與普通商業動畫相比,《中國奇譚》制作上的第一個不同在于工期。一年半以上的時間,意味着能夠充分打磨作品。「和我之前的作品相比,确實制作的更加精良了。」《小妖怪的夏天》導演於水表示,之前做其他動畫的時候,可能需要半年多就趕出 12 集。
在創作條件和空間上,沒有太多 IP 和資方束縛的《中國奇譚》也更為寬松。上美影的前輩導演們既會手把手指導提建議,也會鼓勵青年導演們自我表達——做的更極緻一點,膽子更大一些。《林林》導演楊木表示,上美影和 B 站把創作的空間機會完全交給了創作者,前輩們提出的全部是建議,不是要求。
楊木認為特别難得的是,「我們每一個片子裡,作者想表達的每一個細節,老師們都能看懂,知道你為什麼這麼表達」,并給出具體的、真正有幫助的意見。
這次擔任影片顧問的常光希、周克勤、淩纾、貢建英、姚光華等都是有着輝煌履曆的老動畫導演,曾參加過《大鬧天宮》、《寶蓮燈》、《舒克和貝塔》、《葫蘆兄弟》、《大耳朵圖圖》等經典國創動畫的策劃和創作。
B 站副總裁、《中國奇譚》總制片人張聖晏回憶這次的創作過程,「有點像以前的老上美影,有很多獨立的導演,大家互相之間,看着對方做的東西,也想把自己的東西做得更好。」
從策劃上,總導演陳廖宇對于整體立意和分集導演有着清晰的把握。在選擇分集導演也有清晰的思路,挑選經過創作技巧和經驗的沉澱,擁有表達激情的青年導演,同時考慮「多元化」,不同導演所擅長的表達形式本身就各有不同。除此之外,他對分集導演本人的性格、創作習慣、文化背景、長項和弱點都非常熟悉,「基本上能夠預估到和這位導演合作後邊整個過程,會怎麼樣。」這種團隊成員之間的彼此熟悉,也是後來合作順暢的基礎。
一位動漫行業從業者認為,從這次的制作情況來看,表明制片團隊相對比較成熟。而在今天的動漫行業中,創作過程和工業化技術還不成熟,不同的公司會有自己的方式,相比于國外一些比較成熟的生産體系,「每個公司都在用不同的方式試錯」。此外,在商業制作中,資方也會有種種考慮,在和工作室溝通時候,就容易出現溝通不暢。這次的分集導演也表示,在過往商業項目的經驗中,資方出于市場的考量,以及數據上的判斷,對題材等因素會有很多強硬的要求。
這樣的短片集的形式,會讓很多人聯想到科幻短片集《愛死機》。後者由 NetFlix 出品,在商業運作模式下已經連續推出三季,第二集口碑和評分略差,但總體水平穩定,目前已經續訂第四季。
B 站也曾經發起短片集「膠囊計劃」,已上線第一季,豆瓣上取得了 8.6 的評分,但在市場上反響欠佳。上文從業者表示,她在「膠囊計劃」的短片裡也看到過非常藝術性的表達,隻不過似乎隻有圈内人才會聊一聊,很少聽到圈外人提及。
在接受群訪時,B 站回應:和《愛死機》最不一樣的地方在于情懷。《中國奇譚》這個項目更具有文化傳承屬性。總導演介紹,當名字定為《中國奇譚》後,就與過去的經典《天書奇譚》有了某種承接關系。「名字起好了之後,也是給我們所有創作人一個巨大的壓力。」壓力進而轉化成了創作者對自己更高的要求。
03
《中國奇譚》
對國創動畫的啟示
随着《中國奇譚》的爆火,有網友評論,「國創動畫崛起就是先回到 30 年前的水平」「好聽一點這叫文藝複興」。
早在上個世紀 20 年代,「萬氏兄弟」就在上海拍攝了中國最早的一部廣告動畫片,至 2022 年中國動畫已走過百年。國創動畫祖上最闊的時候,就是上美影創造的輝煌。
1960 年的水墨動畫《小蝌蚪找媽媽》獲得了百花獎的「第一屆最佳美術片獎」,還在法國安納西國際動畫電影節、戛納國際電影節、南斯拉夫薩格勒布國際動畫電影節接連斬獲獎項。
《大鬧天宮》1983 年在巴黎上映時,12 家影院聯合首映,僅一個月時間,觀衆達 10 萬人次,創造了中國美術片在海外的最高紀錄。還有《黑貓警長》、《葫蘆兄弟》、《九色鹿》、《寶蓮燈》、《哪吒鬧海》、《大耳朵圖圖》等,如今甚至被共同稱為「上美影宇宙」。
上美影 LOGO|圖片來源:上美影官網
改制後上美影失去國家資金支持,經濟壓力讓人才流失,上美影逐漸走向沒落。在輝煌期沒能形成完整的産業鍊,加上歐美和日本動漫的沖擊,國産動畫産業在很長一段時間陷入到低潮。
「中國動畫的發展中存在這一個很長時間的空檔,期間國外的、日本的、歐美的動畫全都湧入進來,觀衆的觀影習慣和審美也會被這些引導。」《林林》的導演楊木對此頗感惋惜,「其實在之前上美影做了很多非常優秀的、有開創性的片子。那種片子,那種審美體系沒有流傳下來,這個是最遺憾的。」
過去十年,國産動畫再次進入了一個快速發展的時期。從《喜羊羊》、《熊出沒》等低幼動畫取得商業上的突破,到《大聖歸來》、《哪吒之魔童降世》等動畫電影在院線大獲成功,再到《刺客伍六七》、《靈籠》、《時光代理人》等國産番劇一次次破圈。其背後,國内動畫産業鍊的整體水平在以肉眼可見的速度提升。
《中國奇譚》總制片人、B 站副總裁張聖晏表示,從産業側看,過去幾年國内能獨立作出完整動畫的團隊越來越多,中國動畫産業逐漸到了從「量變」到「質變」的一個過程,「更早的幾年我們能把動畫能做出來就已經不容易了。但是接下來産業需要在質量上去有更多的追求,能做出更好的動畫。」
推動這一輪國漫發展的,是視頻平台的發展和 B 站、騰訊等大型互聯網公司的投入,但與歐美日等相對成熟的市場相比,不成熟的商業化水平,依然是國漫今天需要面臨的最大的問題。資金層面難以平衡投入和産出,不僅讓平台、資方和動畫工作室面臨經營壓力,更限制了國産動畫的創作空間。
為了保障收益,資方更傾向改編有人氣的成熟作品,而不是投資原創。今天打開優愛騰和 B 站,國創動畫播放量排名前列的基本都是網文、網漫經典 IP 的改編動畫,《中國奇譚》、《刺客伍六七》這樣的原創動畫鳳毛麟角。
《林林》的導演楊木也說到,這次合作的團隊是他遇到的「最好的甲方」,或者說策劃團隊,「跟其他平台或者資本合作的時候,他們會有很多數據、商業化的要求。」
此外,以上美影為代表的中國傳統動畫陷入低潮的時期,國内觀衆對動畫的審美也向日系和歐美系靠攏,很多動畫工作室向後者模仿。今天很多熱門國創動畫的美術和叙事風格,都有模仿日本動漫的痕迹。而市場的壓力,也限制了國内工作室探索更多國風動畫的空間。
《中國奇譚》的成功,給陷入「IP 改編 + 模仿制作」内卷中的國産動畫帶來了新的可能性。這種新的美術和叙事風格能夠快速被觀衆接受,除了作品質量,B 站社區的二次傳播也起到了重要作用。張聖晏觀察到,動畫第二集《鵝鵝鵝》相對來說理解門檻較高,播出之後 B 站 UP 主的解析和傳播,對觀衆理解作品有很大幫助。
平台和資方也正把眼光放得更長遠。導演陳廖宇說到,近兩年體會到 B 站這類平台對中國動畫的發展推動非常非常大,「膠囊計劃等鼓勵扶持獨立動畫的項目,讓我覺得視頻平台不光是把動畫作為一個當下盈利的商品,他們也意識到了自己有添磚加瓦的責任。」
「以前的中國動畫,比如說十年前我們更多看到的是帶有更強的模仿痕迹的動畫,這都是必經的階段。」總導演陳廖宇在采訪中說,如果把動畫産業比喻成一個人,自我意識的覺醒就是一個人成熟的開始,「當你有這意識,說明你要走向成熟了。」
對于中國動畫的下一步,陳廖宇認為,将會看到對「中國」這個概念更自信的表現,「它會越來越多元地被诠釋。然後在微觀上講,每一個導演,或者每一家公司可能都漸漸的會形成自己的标志性的,不同于别人的風格和獨特的地方,這樣的話,觀衆才能看到更多元的作品。」
「我覺得一個領域的成熟,第一步是找到自我,第二步是讓觀衆看到更加多元化的呈現。」陳廖宇總結道。