衆所周知，CH-53E" 超級種馬 " 重型運輸直升機是一台真正的龐然大物。
最近，美國海軍陸戰隊拍攝的一張照片清晰地展示了該機巨大的外形，一名 CH-53E" 超級種馬 " 乘務組長坐在巨大的槳榖上，在飛行前檢查槳榖的工作狀态。
本文爲美國 "The Drive" 網站 " 戰争地帶（War Zone）" 專欄文章，作者 Oliver Parken，本人翻譯并編輯給大家分享。
乘務組長的身體與巨大的槳榖尺寸形成鮮明對比，CH-53E 主旋翼直徑達到驚人的 24 米。與之相比，美國海軍陸戰隊現役的 AH-1Z" 蝰蛇 " 和 UH-1Y" 毒液 " 直升機的主旋翼直徑隻有 14.6 米。
近期，美國海軍陸戰隊拍攝的 CH-53E" 超級種馬 " 的其他照片，進一步凸顯了這款重型直升機的巨大。CH-53E 機身長度約 30 米，高度 8.5 米，當那名乘務長坐在槳榖上時，距離地面非常高。
同時，" 超級種馬 " 也是功率強大的直升機，能夠以機内運輸和機外吊運的方式，運送大量物資。CH-53E 可以機内運輸 4.4 噸載荷，外部吊運 33 噸載荷，飛行 200 千米的距離。CH-53E 配備三台通用電氣 T64-GE-416 渦輪軸發動機，每台發動機可以産生 4380 軸馬力。
正如我們過去強調的那樣，這些重型直升機于 1981 年開始服役，在美國海軍陸戰隊已經了服役了超過 40 年，還參加了伊拉克和阿富汗戰争。由于大量使用，該機已經日益老化，目前美國海軍陸戰隊正在用 CH-53K" 種馬王 " 逐步取代 CH-53E。據美國海軍航空系統司令部（NAVAIR）稱，還有 136 架 CH-53E 服役。
2018 年 5 月，美國海軍陸戰隊開始接收第一架 CH-53K" 種馬王 "，并在 2022 年 4 月宣布第一架 CH-53K 已經具備初始作戰能力（IOC）。2022 年 12 月晚些時候，美國海軍宣布西科斯基公司獲準開始全速生産 CH-53K 重型直升機。美國海軍陸戰隊計劃采購 200 架 CH-53K，美國海軍航空局建議該型号在 2029 财年宣布具備全面作戰能力（FOC）。
與 CH-53E 相比，CH-53K 的性能明顯更強，特别是可以将更重的載荷運往更遠的地方。然而，" 種馬王 " 保留了 " 超級種馬 " 的相同外形尺寸，這使得美國海軍陸戰隊和美國海軍在操作這種新型直升機上，可以應用以往的成功經驗。
因此，我們可以在未來幾十年裏，看到 CH-53K" 種馬王 " 巨大的外形。同時，CH-53E" 超級種馬 " 也不會立刻消失，仍然會繼續服役相當長的一段時間。
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