1992 年亞洲杯，中國國家隊由施拉普納率隊出戰，雖然最終獲得了季軍的好成績，但正是在這屆賽事中 2-3 不敵日本隊，使得中日足球在球場上勝負的平衡開始朝着曆史相反的方向傾斜，發生質變的日本足球自此逐漸 " 輕視 " 和 " 碾壓 " 中國足球。
成績回顧
第三名 1 勝 3 平 1 負進 6 球失 6 球
本屆亞洲杯決賽圈隻有 8 支球隊參加，中國國家隊與衛冕冠軍沙特阿拉伯隊、卡塔爾隊和泰國隊同組。首戰，面對目标亞洲杯三連冠的沙特，國足前所未有地重視中場控制，雖然在執行力度上還有偏差，在開場第 17 分鍾便丢一球的情況下，好在國足并沒有慌亂，第 41 分鍾，黎兵利用角球機會沖頂頭球建功扳平比分。臨近半場結束前，沙特隊的法哈德被紅牌驅逐。最終，中國隊與沙特阿拉伯隊 1-1 握手言和。
小組賽第二輪中國隊與泰國隊 0-0 互交白卷收場，賈秀全此役故意手球領到黃牌，下一場出線關鍵戰累積兩黃停賽，對國足防線影響不少。與卡塔爾隊的比賽，國足想出線必須要赢。開場第 19 分鍾，黎兵解圍失誤禁區内手球送出點球，卡塔爾隊的蘇來蒂點球破門。好在彭偉國之後梅開二度，其中上半場還是一記頭球破門。彭偉國無可争議的當選爲當場 MVP，值得一提的是吳群立下半場兩黃變一紅被驅逐。
半決賽面對東道主日本隊，賈秀全雖然禁賽期滿，但卻被主教練施拉普納放在替補席，吳群立停賽的空缺則由成耀東頂上。謝育新開場 30 秒便破門得分幫助國足取得夢幻開局，但技術方面的缺陷讓中國隊很快陷入場面被動，頂住了上半場卻在下半時被日本隊很快逆轉。第 48 分鍾，福田正博頭球破門扳平比分；第 57 分鍾，北澤豪打入一記有越位嫌疑的進球幫助日本隊反超領先。第 60 分鍾，日本門将松永成立禁區内踩踏成耀東被紅牌驅逐，但卻沒有點球出現。第 70 分鍾，李曉鏟射得分将比分改寫爲 2-2 平。第 84 分鍾，替補出場的中山雅史頭槌頂入緻勝球。季軍争奪戰，中國隊與阿聯酋隊常規時間戰成 1-1 平後，點球大戰依靠門将傅玉斌的出色表現 4-3 勝出取得季軍。
經典事件
92 年亞洲杯，國家隊主教練是施拉普納，當時爲中國請洋帥出資的是大衆公司，他們想選德國籍教練，并推薦了施拉普納和克勞琛，中國足協也就派技術官員馬克堅赴德考察兩人。施拉普納向馬克堅表示，他可以保證中國隊世界杯出線，而克勞琛不敢貿然許願，于是施大爺得以勝出。
施拉普納剛抵達中國很快便被 " 神化 "。看到這麽多崇拜他的中國人，施拉普納也很豪氣地表示，" 一年後使中國成爲亞洲一流，三年後便可與歐洲二流的瑞典、丹麥相抗衡。" 當時施大爺推行豹子精神，因此技術型球員高洪波和彭偉國都不受待見，吳群立也一度被忽略，即使是在亞洲杯進行期間，他與賈秀全也有嚴重的意見分歧，賈秀全也因此在半決賽階段被冷藏。獲得亞洲杯季軍讓施拉普納神的形象進一步深化，但随後世預賽中國隊居然輸給也門隊最終導緻球隊沒能殺入 6 強賽。
明星球員
1992 年亞洲杯，賽前飽受争議的門将傅玉斌成爲球隊的最大亮點。在決定最後的亞洲杯參賽名單之前，傅玉斌差一點落選。原因有三，其一、個性太強；其二、個頭不高；其三、風格冒進，當然這三個原因是當時的專家組給出的。不過作爲比賽型門将，傅玉斌很快用實際行動證明了自己。
在半決賽與日本隊結束後，傅玉斌孤單的坐在球門旁，一副不甘心的表情。多年後，傅玉斌回憶起這場比賽頗多感觸，" 之前，他們根本打不過我們，後來他們逐漸認識了自己的弱點，打開了國門，把巴西足球的精髓移植到日本，這些變化其實我們也看到了，但并沒有覺得這是日本足球發生質變的開端。"
當然最出彩的無疑是季軍争奪戰。在與阿聯酋的點球大戰中，按照計劃原本是李曉第五個登場，不過由于身體不适，需要臨場變動，結果教練組問了幾個人都不拒絕，傅玉斌自告奮勇，不僅之前撲出了對方一個點球，自己站到點球點前也一蹴而就，最終幫助中國隊鎖定季軍。不過傅玉斌與上屆亞洲杯最佳門将張惠康的類型完全不同，有種說法是：張惠康穩如鍾；傅玉斌人來瘋。
評價分析
這屆亞洲杯，中國隊同樣發揮出色，打進了半決賽。半決賽 2-3 輸給了後來的冠軍日本隊，比賽中日本門将腳踢倒地的成耀東，施拉普納怒吼裁判的情景至今讓人難忘。值得一提的是中國隊門将傅玉斌表現異常出色，小組賽淘汰卡塔爾，三四名決賽點殺阿聯酋，都是他的功勞。（卓奧友）
1992 年亞洲杯中國隊陣容：
教練：施拉普納、徐根寶、古廣明
隊員：傅玉彬、馮志剛、董禮強、範志毅、徐弘、黎兵、吳群立、高洪波、蔡晟、李曉、謝育新、李明、高仲勳、趙琳、賈秀全、彭偉國、成耀東、朱波、區楚良
