熟悉我們的差友都知道,托尼們特别喜歡搗鼓一些奇奇怪怪的電子産品。
但說到手機這東西,總是有些缺憾:編輯部裡面有功能機,有折疊屏,有三防機,還有各種山寨機,但唯獨少了模塊化手機。。。
簡單來講,模塊化手機可以讓用戶自行選擇配件,比如電池、鏡頭和揚聲器等等,再通過接口組裝在一起,以此獲得一部功能各不相同的智能手機。
其實好幾年前就有廠商把這玩意做出來了,但後來它還是漸漸消失,最終被一體化程度更高的智能手機占領了市場。
雖然模塊化手機存活的時間并不長,但還是有一些廠商選擇過這條路,讓智能手機市場曾經多了一些選擇。
其中最被寄予厚望的,就是谷歌親自打造的 Project Ara 。
嚴格來講,Project Ara 是一個項目的名稱,摩托羅拉團隊當時也參與了研發。
最開始的 Project Ara 設想非常科幻,芯片、屏幕和電池和一些更專業的模塊,都可以自由搭配組裝而成。
這樣做除了個性之外,還可以讓手機跟上技術的發展,有新的技術,把老配件換掉就可以了,既能延長生命周期,也減少了電子垃圾的産生。
我去,合着這還是個環保項目?蘋果看了直呼内行。。。
但現實是殘酷的,由于成本過高,這個想法在 2016 年就經過了修改,核心組件還是無法更換。。。
而在同年,Project Ara 計劃取消。
其實這樣的結果并不意外,在這個連電池都沒法換的年代,模塊化手機要操心的問題可實在是太多了,光是讓配件能放到一起,都是個讓人頭大的問題。
就連美國聯邦通信委員會 ( FCC ) 見到 Project Ara 的時候也懵了,我們這平常都是測試整個手機,沒測過散裝手機啊。。。
雖然 FCC 是比較鼓勵這種做法的,但最後 Project Ara 還是沒能量産。。。
不過好在想要把模塊化手機做成的,不止谷歌一家。
比如前面提到的摩托羅拉就親自成為替身使者,把模塊化手機量産了。
Project Ara 取消的同年,Moto Z 正式發布,它的特點是搭載了 Moto Mods ,也就是可以通過機身的磁吸接口來外接配件。
Moto Z 确實做到了支持數個外接模塊,其中包括電池模塊、一個和 JBL 合作的 SoundBoost 揚聲器和一個 Insta-Share 微型投影儀。
這幾個模塊的做工乍一看都不錯,吸在手機上面嚴絲合縫,也不會有那種特别違和的感覺。
但要說最會玩的模塊,那必須是跟哈蘇合作的 Hasselblad True Zoom 10 倍光學變焦鏡頭模塊。
這玩意兒甚至還有個物理快門,拍照儀式感拉滿了。。。
Moto 同樣做好了後續的運營計劃,比如允許開發者打造第三方模塊,還準備了 100 萬美元的獎金。
同時為了确保模塊可以兼容新的 MotoZ 手機,比如之後的 Moto Z3 ,他們還表示會讓每兩代設備保持相同的設計和尺寸。
聽上去規劃的也還不錯?但結局大家應該也猜到了,Moto Z 走得并不長久。
不過托尼這次倒是可以猜出 Moto Z 活不下去的問題之一:貴。
這裡以 Moto Z3 為例,它 2018 年在美國的 Verizon 運營商售價是 480 美元,差不多 3300 多塊。
這個價格看着還行,但問題是你買到的就隻有手機本體啊。。。
Moto Z3 最大的賣點反而不是本體,是它的模塊化設計,是 JBL 揚聲器和哈蘇相機。
光是哈蘇相機這一個模塊,就要你 199 美刀。。。
雖說隻買一個模塊也不是不行,可是模塊化的樂趣不就在于可以更換不同的配件嗎?
至于電池模塊、JBL SoundBoost 2 和微型投影儀則分别要 79 、79 和 199 美元。
如果把上面這 4 種模塊都買齊的話,再加上手機本體,就輕松超過 1000 美元了。。。
其實 Moto Z 的模塊設計思路是不錯,但這已經和谷歌當年的 Project Ara 大相徑庭。
谷歌當初是希望憑借模塊化打造出從配置到外觀都極具私人定制風格的手機,并且以此來降低成本,延長設備使用壽命。
顯然 Moto 的這個玩法,和谷歌當初構思的模塊化完全不是一條路子。。。
但這種标準形态智能手機搭配額外模塊的設計,可能是現在唯一行得通的模塊化方案了。
認同這種思路的不止摩托羅拉,還有 LG 。
Moto Z 發布的前幾個月,LG 也推出了自家 G 系列的新一代手機 G5 。
G5 的模塊化同樣基于一台完整的智能手機,但它的模塊化方式很有想象力,需要連同機身底部一起更換。
LG G5 也帶來了一些很有意思的模塊,比如 B&O 音箱和相機握柄,它們隻會占據手機的一部分位置,用起來也更加優雅。
啥?你問電池模塊?這手機都能拆開,直接換塊新電池不就行了?
也許,模塊化手機的最大用處就是可以随時換電池吧,可以說是極為先進的一項技術了。。。
LG G5 的模塊化設計看着還不錯,但它的缺點也挺明顯的,那就是擴展功能很有限,而且不支持熱插拔。
另外由于之前 LG 的一些迷惑操作,讓自家 G 系列的口碑大不如以前,再加上和主流市場反其道而行之的模塊化設計,G5 的反響非常一般。
就這樣,谷歌、Moto 和 LG 的 " 一腔熱血 " 并沒有做出特别驚豔的模塊化産品,它們在市場和媒體口中的反饋也一般。
如今,市場上幾乎是一體化設計的天下了,智能手機的一體化程度越來越高,維修難度也越來越大。
這麼做的原因一是可以塞進去更多的零部件,二是能夠支持等級更高的防塵防水。
所以大家不再研發模塊化手機,相對來講算是一個正确的選擇。
現在的廠商可以把 4500mAh 電池、百瓦快充、三顆攝像頭、高刷屏幕和 IP68 防水塞到一部手機裡面,同時還能保證厚度和重量不會過于離譜。
但是你讓用戶自己模塊化組裝一個相同配置的手機,可能嗎?
而對于不需要這麼高配置手機的人來說就更簡單了,直接買個便宜手機就完事兒。
而且要是真出了 Project Ara 那樣的手機,廠商的利潤肯定不如賣整個手機來得多,我如果是個賣手機的,應該不會做這種吃力不讨好的事。
話雖這麼說,但托尼還是覺得很可惜,因為至今還沒有一家廠商生産出了真正意義上的模塊化手機。
自行組裝、能買到大量模塊部件、可以更換零部件長時間使用等等,這些需求放到現在看來,其實都非常理想化。
但科技圈真的很需要這種打破循規蹈矩的産品,來讓大家眼前一亮。
不知道大家還記不記得 Nothing Phone ,光是一個背部會發光的手機,就能讓見多識廣的編輯部高興大半個月,這說明市場非常缺少這種不一樣的産品。
所以如果有一天,真的有人能把這種理想化的模塊化産品給整出來,那麼托尼肯定帶着整個編輯部入股,買一個給大家開開眼。
可惜,随着 LG 退出手機市場,摩托羅拉主打極緻性價比路線,不知道還有誰願意挺身而出,撿起模塊化設計這個爛攤子了。