北京時間 12 月 11 日，廣東客場迎來與 " 苦主 " 天津對決，賽季首次交鋒廣東曾爆冷輸給天津，也是廣東隊史首次主場不敵天津。如今廣東在客場陷入苦戰，周琦在内線對決被天津大外援詹姆斯碾壓，此役周琦高效貢獻 25 分 13 籃闆，數據上難以阻擋詹姆斯狂轟 51 分 15 籃闆，尤其目送詹姆斯第三節狂轟 26 分。不過周琦最後時刻命中關鍵補籃與搶到關鍵籃闆，他攜手沃特斯幫助廣東險勝天津豪取 8 連勝，而周琦出戰的 5 場比賽全勝。
在本賽季首次交鋒，缺少周琦的廣東主場不敵天津，他們末節被天津的瘋狂三分雨攻勢打崩，導緻隊史首次在主場輸給天津。
如今周琦已經回歸複出比賽，且廣東此前已經打出一波連勝，狀态極佳的廣東自然是渴望複仇天津避免被雙殺。周琦迎來與天津大外援詹姆斯的内線對決，廣東一度借助團隊優勢壓制天津取得過 10 分領先優勢，但上半場結束被天津追到僅領先 6 分。
周琦在首節的狀态一般，廣東首節全隊 21 中 7 瘋狂打鐵，其中三分 10 中 3，好在天津首節 21 中 6 更加糟糕。周琦首節比賽出戰 7 分 01 秒，2 中 1 與罰球 4 中 3，得到 5 分 2 籃闆 1 蓋帽的表現中規中矩。
及至次節比賽周琦出戰 6 分 36 秒，他單節 3 中 2 得到 5 分，其中外線命中一記三分。周琦幫助廣東次節與天津對攻，兩隊均是單節得到 30 分，上半場結束廣東繼續領先 6 分，周琦前兩節比賽 5 中 3，其中三分 1 中 1 與罰球 4 中 3，得到 10 分全隊并列最高，外加 3 籃闆 1 蓋帽，而詹姆斯上半場已經得到 15 分。
不過易邊再戰後，周琦被詹姆斯徹底打爆，第三節周琦 2 中 2 效率不俗得到 4 分，卻也隻有如此兩次得分表現，他單節沒有籃闆進賬。反觀詹姆斯第三節狂轟 26 分，引領天津第三節狂轟 43 分打爆廣東防守，前三節廣東被天津反超 4 分。
周琦的表現被詹姆斯完全壓制，前三節比賽周琦出戰 19 分 43 秒 7 中 5，其中三分 1 中 1 與罰球 4 中 3，得到 14 分 3 籃闆 1 蓋帽，2 犯規正負值 -8。周琦慘遭天津大外援詹姆斯打爆，後者前三節已經 23 中 12，其中三分 10 中 3 與罰球 14 中 14，狂轟 41 分 12 籃闆 2 助攻 1 蓋帽，正負值 +11 最高。
所幸，天津在第三節借助雙外援模式反撲追分，而末節天津重回單外援模式，廣東也是再度逆襲重新奪回領先優勢。周琦在第四節比賽加強自身的侵略性，他持續沖擊内線造殺傷得分，讓他成功得到 20+ 得分，并在還剩 4 分 54 秒時周琦補籃反超 1 分。
雙方繼續鏖戰，還剩 1 分半鍾雙方維持 108-108 平，沃特斯罰中兩球後，詹姆斯關鍵三分反超 1 分。周琦還剩 47 秒搶到關鍵籃闆，随後周琦補籃命中造成詹姆斯犯規，而詹姆斯抱怨吃 T。周琦加罰不中，而沃特斯技術罰球命中維持 2 分優勢，詹姆斯搶投三分不中，沃特斯繼續被犯規兩罰一中擴大優勢。周琦搶到關鍵籃闆，沃特斯繼續被犯規罰球奠定勝局，最終周琦與沃特斯幫助廣東驚險擊敗天津。
