2024 年入夏以來，我國多地連續遭受暴雨襲擊，幸而搶險救災措施落實到位，将損失降到最低，保障了人民生命和财産安全。
細心的朋友們會發現，伴随着降雨的到來，常有許多蚯蚓從土壤中爬出。雨過天晴後，蚯蚓被淹、被曬的屍體随處可見，鳥兒和其它以蚯蚓爲食的動物也可以飽餐一頓。那麽，蚯蚓的種群數量會不會因此降低呢？
蚯蚓。圖片來源：Pixabay
蚯蚓爲什麽要鑽出地面？
明明暗處才是蚯蚓們的樂土，它們主動鑽出來，是在 " 自尋死路 " 嗎？
答案是否定的，蚯蚓主動鑽出地面有以下 3 個主要原因：
1
尋找新的資源
蚯蚓通過皮膚呼吸，這就需要其生存環境達到較高濕度。而當蚯蚓賴以生存的某個區域若存在種群數量過多、生存資源變少等因素，就會使該區域變得不再适合它們生存，部分蚯蚓就會在夜間趁着地面相對安全和潮濕鑽出，尋找新的适居地。
2
進行繁殖活動
蚯蚓雌雄同體，異體受精，多在春秋兩季進行繁殖活動，爲了幫後代找到優質的基因來源，大量蚯蚓會在繁殖季鑽出地面，展開 " 相親 " 行爲。
3
逃離不利環境
很多農藥（如多菌靈）對蚯蚓具有強效殺害作用，長久的幹旱會使土壤幹燥闆結，水浸會使栖息地變得缺氧，此類物理或化學因素會導緻栖息地不再宜居，這也會迫使蚯蚓鑽出地面。
蚯蚓會被雨水淹死嗎？
蚯蚓常常栖息在富含有機廢物的土壤和有機物堆中，對光照非常敏感，隻有在特定條件下才會鑽出，比如，強降雨會使蚯蚓賴以生存的環境濕度急劇增加，甚至生存地被積水淹沒，導緻蚯蚓的生存環境迅速變得不再适宜。
而蚯蚓應對水浸脅迫的策略至少包含兩種，第一種策略是 " 逃跑 "，采用這一策略的蚯蚓主要是水浸耐受性低的種類，它們會從積水環境中爬出，尋找相對幹燥的場所。
第二種策略是 " 忍耐 "，采用這一策略的蚯蚓主要是水浸耐受性高的種類，它們耗氧量低，能夠在較低濃度的氧氣條件下生存，并在缺氧條件下生存很長時間，不會在大雨後鑽出來。同時，也有相關研究表明，增雨對蚯蚓數量和生物量均無顯著影響。
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蚯蚓家族如何維持 " 強盛 "？
斷體重生的特殊 " 魔法 "
我們從小就熟知，蚯蚓有斷體重生的奇特本領。當一條蚯蚓被切成兩段時，傷口會愈合，長成兩條蚯蚓。
有學者做過相關實驗，用 18 種不同的切法對蚯蚓進行切斷觀察。結果顯示，無論是掐頭還是去尾，蚯蚓都有機會活下來，存活率主要受剩餘體節數量的影響，體節數越多存活率越高，但測試個體很難恢複到完全健康完整的狀态。
蚯蚓截肢實驗（i）切除蚯蚓前端（a）；（ii）切除蚯蚓前端和後端（b）；（iii）切除蚯蚓後端（c）。共截肢、檢驗 18 種不同類型的蚯蚓剩餘體節數量對其再生率的影響。圖片來源：文獻：Xiao et al., 2011
強大的繁殖能力
蚯蚓的繁殖能力也不容小觑，它們的繁殖方式非常奇特。蚯蚓雌雄同體，但需要異體受精。當兩條成體蚯蚓相遇後，會反方向緊緊靠攏對方，将各自的雌孔緊貼對方的精囊孔，互相交換精子，完成受精過程。當生殖活動結束後，兩條蚯蚓都會懷孕，并産下蚓繭 / 卵。
蚯蚓繁殖過程。圖片來源：Follow the worms，作者 Christopher Cudworth
研究結果顯示，當條件适宜時，蚯蚓可在 28 天内産卵約 5.5 顆，而每顆卵可孵化出 1 條 -7 條小蚯蚓，也就是說，每條蚯蚓有 1 個月繁殖 35 條小蚯蚓的潛力，是高産物種了。
結語
蚯蚓被認爲是土壤中最重要的生态系統工程師，有着疏松土壤、分解有機廢物、促進養分循環等重要作用。英國生物學家達爾文也被蚯蚓的強大能量和生态作用所折服，曾評價 " 蚯蚓是全世界最重要的物種 "。
小小的蚯蚓，默默無聞的躲在暗處，平時安安靜靜 " 蛄蛹 " 着，偶爾冒頭看看外面的世界。看似弱小的它們，卻有着我們遠不了解的頑強力量，作爲深谙 "R 策略（以量取勝）" 的生存者，蚯蚓無聲無息的 " 繁盛 " 爲我們的生存環境貢獻了不可磨滅的力量。大家下次在路邊遇到它們鑽出來溜達時，小心别踩到它哦！
參考文獻
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出品丨科普中國
作者丨姬俏俏 農學博士
監制丨中國科普博覽
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