福建發現全球最大的恐爪龍類足迹

新京報訊（記者張璐）2024 年 5 月，由中國地質大學（北京）、福建省英良石材自然曆史博物館領銜的中外科學家團隊宣布，該團隊在福建龍岩上杭龍翔恐龍足迹群發現的大型恐爪龍類恐龍足迹，是已知全球最大的恐爪龍類足迹，并建立了新的足迹屬種—— " 英良福建足迹 "，相關論文已于 4 月發表于知名國際學術期刊 Cell 子刊《iSicence》。

2020 年 11 月，福建省英良石材自然曆史博物館與中國地質大學（北京）組成聯合科考隊，設立在福建尋找恐龍的考察項目。考察隊在龍岩市上杭縣臨城鎮龍翔大道附近發現了大規模晚白垩世恐龍足迹群，自此 " 福建無恐龍 " 的曆史被終結。2023 年，福建省英良石材自然曆史博物館館長鈕科程和中國地質大學（北京）副教授邢立達總結了他們在上杭的前期發現，将該足迹群正式命名爲福建龍翔恐龍足迹群，相關論文發表在國際學術期刊《白垩紀研究》上。

龍翔恐龍足迹點具有面積大、保存好、多樣性強的特點，目前已産出的恐龍足迹至少包含八種造迹恐龍，如大型蜥腳類、鳥腳類等，其中兩趾型的恐爪龍類足迹有 12 個，從大小和形态上可以很明顯地劃分爲兩種不同類型。

恐爪龍是一類生活于晚侏羅世至白垩紀的肉食性或雜食性獸腳類恐龍，電影《侏羅紀公園》裏著名的伶盜龍和傷齒龍等都是該分類群的成員。它們身披羽毛，後足的第二趾具有巨大的鐮刀狀爪子，被稱爲 " 殺戮爪 "，在行進時殺戮爪通常會向上擡起，從而在地面上留下由第三、四趾組成的二趾型足印。鈕科程說，盡管從獨特的二趾形态可以輕易辨别出這些足迹來自恐爪龍類，但要從衆多恐爪龍類成員中找出真正的造迹者，并沒有那麽容易。在接下來兩年多的時間裏，團隊爲弄清足迹背後的神秘主人做了大量的調查，重新梳理測繪了全球的恐爪龍類足迹。

據邢立達介紹，在兩種不同的恐爪龍足迹中，龍翔的小型二趾足迹更符合伶盜龍足迹（Velociraptorichnus）的鑒定特征，其造迹者可能爲真馳龍類。而另外一種大型二趾足迹共有 6 枚，其中 5 個足迹組成了一道行迹，足迹平均長約 36.4 厘米，寬 16.9 厘米，遠超過之前發現的山東馳龍足迹的長度（28.5 厘米），是當今中國乃至全世界發現的最大的恐爪龍類足迹。從形态上看，龍翔的大型二趾足迹并不符合以前所建立的所有恐爪龍類足迹屬的特征。基于研究需要，研究團隊建立了新的足迹分類群，将其命名爲 " 英良福建足迹 "（Fujianipus yingliangi）。

據足迹的大小推斷，英良福建足迹的主人體長至少 5 米，臀高可達近 2 米，體型堪比南方盜龍和猶他盜龍。鈕科程介紹，" 英良福建足迹 " 的發現更拓展了恐爪龍類足迹的尺寸範圍，代表了恐爪龍類在亞洲的一次獨立的體型巨大化嘗試，顯示了福建龍翔恐龍足迹群的巨大研究潛力，對我國晚白垩世恐龍動物群的研究同樣有着重要意義。