作者 | 馮葉
編輯 | 韋伯
今天的遊戲圈隻有一個熱點：網易和暴雪官宣重啓合作。
雙方表示，《魔獸世界》《爐石傳說》等暴雪旗下遊戲将于 2024 年夏季開始重返中國大陸市場。此外，微軟遊戲會與網易深化合作，嘗試将新的網易遊戲帶到 Xbox 及其他平台。
圖源：網易
這一決定是在雙方過去超過 15 年的合作基礎上，達成的更新遊戲發行協議的結果。事實上，從去年 10 月微軟正式收購動視暴雪開始，就不斷有消息傳出網易和暴雪将重新合作。傳言 " 飛 " 了大半年，終于在今日塵埃落定。
此時，距離網易和暴雪官宣合作終止已經過去近一年半。一年半裏，鬧劇不斷、紛争四起，但商業世界終究以利爲上。一位業内人士向霞光社表示，" 資本家還是要吃飯的。而且新歡不一定比舊愛好，還不如複婚重新過日子。"
在大衆看來，網易和暴雪的分裂開始于 2022 年 11 月 17 日。
當天，暴雪在動視暴雪官網發布公告，宣稱由于與網易的協議将在 2023 年 1 月 23 日到期，除《暗黑破壞神：不朽》涉及單獨協議外，将暫停在中國大陸的暴雪遊戲服務。随後，網易發布《緻暴雪遊戲玩家的一封信》，稱 " 經過長時間的談判，仍然無法就一些涉及可持續運營，和中國市場及玩家核心利益的關鍵性合作條款與暴雪達成一緻。"
就在外界紛紛揣測網易暴雪終止合作的原因時，暴雪于 2023 年 1 月 17 日發布公告，言辭之間頗有 " 甩鍋 " 網易之意。
暴雪表示，其試圖向網易提出将合同順延六個月，目的是 " 使大家得以不受幹擾地繼續遊戲，也讓暴雪繼續探尋未來在國服地區合理而長遠的發展道路 "，但因爲網易拒絕，暴雪隻能 " 不得不 " 終止服務。
但據業内人士透露，暴雪與網易終止合作的根本原因是因爲前動視暴雪 CEO 鮑比 · 考迪克提出了 " 不平等協議 "。他要求網易在續約時提前預付兩年款項，總金額達 5 億美元。值得一提的是，動視暴雪在 2022 年的總利潤爲 15 億美元。
網易當然不會接受突如其來的指責，迅速發布說明，表示" 暴雪的這種提議——包括今天突發的聲明——是蠻橫的、不得體的且不符合商業邏輯的。其過分的自信中并未考慮這種予取予求、騎驢找馬、離婚不離身的行爲，将玩家和網易置于了何地。"
随後，網易在其園區拆除暴雪雕像，并推出售賣價爲 13 元（諧音 " 要散 "）的 " 暴雪綠茶 "，在商品簡介中稱，" 喝完這一杯，就散了吧。"
圖源：網絡
外行看熱鬧，但真正的玩家和從業者知道，" 鬧成這樣，肯定不能合作了 "。于是，《魔獸世界》玩家紛紛 " 揮淚 " 和賬号裏的裝備告别、轉向亞服，遊戲主播發布聲明告别觀衆，論壇裏，大喊 " 我的青春結束了 " 的哭嚎一片。
2023 年 1 月 23 日，網易發布緻暴雪國服玩家告别信，正式終止了與暴雪的合作。
但一切并沒有結束。2023 年 4 月，網易旗下子公司 " 網之易 " 在上海對動視暴雪提起訴訟，要求其退還 3 億元欠款，其中包括網之易已全額支付的《魔獸世界》等停服遊戲相關退款、未售遊戲商品庫存的預付款項、數款未開發遊戲的預付保證金等。
自此，雙方進入互相糾纏的階段。
2023 年 6 月，暴雪娛樂起訴網易雷火，由分别爲著作權侵權糾紛和侵害商标權及不正當競争糾紛。據《證券日報》，此次糾紛主要源于網易在暴雪國服停運前，在《逆水寒》遊戲内開設 " 魔獸老兵服 " 有關。暴雪方認爲，網易的擅作主張侵犯了《魔獸世界》IP 的知識産權。
不過，這幾起訴訟并未開庭。轉機來得很 " 突然 " ——今年 1 月 18 日，網易和暴雪的訴訟案件取消開庭，原因是原告網易撤訴。此外，暴雪也撤銷了針對網易的訴訟。這被視爲雙方關系緩和的象征。
網易與暴雪複合的苗頭源于去年年底。
倫敦時間 2023 年 10 月 13 日，英國競争與市場管理局 ( CMA ) 宣布批準微軟收購動視暴雪。微軟斥資 687 億美元，将動視暴雪作爲全資子公司收爲麾下。
消息一出，便有業内人士指出，" 微軟主導後，網易和暴雪很有可能複合。"
最明顯的依據是，微軟在收購暴雪後便對其内部人員架構進行了大調整，此前對網易态度嚴苛的 CEO 鮑比 · 考迪克已經離職。" 他（鮑比·考迪克）要價實在太高了，導緻暴雪不僅沒法和網易合作，國内也沒有廠商能接住這麽難的盤子。換 CEO 後，複合的阻礙會變少很多。"一位遊戲行業從業者告訴霞光社。
并且，因爲進口遊戲更換國服代理商後必須重新申請版号，且網易已經有了十餘年的運營基礎，微軟爲暴雪更換代理商的成本巨大，投入回報比遠不如與網易重啓合作。
事實上，網易早就因代理《我的世界》國服與微軟打下了良好的合作基礎。根據網易發布的公告内容，微軟遊戲與網易還達成了其他協議，會嘗試将新的網易遊戲帶到 Xbox 及其他平台。
所以，這次複合的主角看似是網易和暴雪，實際是網易和微軟。
據業内人士分析，微軟之所以積極推進與網易的合作，與其想要打開手遊市場有關。去年底，微軟 Xbox 的 CEO 菲爾 · 斯賓塞宣布會在移動設備上推出 Xbox 遊戲商店，表示了其要重注移動遊戲市場的決心。斯賓塞在接受采訪時說：" 我們并不會獨自作戰，我們還将與其它想要在手機平台上獲得更多變現機會的夥伴交流。"
當前，全球遊戲大廠裁員消息不斷，玩家整體消費意願大不如前，主機、PC 端遊戲競争激烈，與其狂卷 3A 大作，不如将《魔獸世界》等暴雪經典 IP 遊戲改編爲手遊，創造第二增長曲線。
事實上，網易看中的也是暴雪 IP 的手遊改編前景，因爲暴雪遊戲對網易總營收及利潤的貢獻并不高。" 僅爲較低個位數 "，網易曾公開表示，" 授權到期對網易的财務業績将不會産生重大影響。"
此前，網易和暴雪曾合作開發《魔獸世界》手遊，但因财務問題終止了項目——那也被視爲雙方分裂的預兆。" 當時整個項目都被砍了，現在也沒聽到要重啓的消息。但未來很有可能，因爲手遊的市場潛力是巨大的。" 一位遊戲行業從業者告訴霞光社。
圖源：《暗黑破壞神：不朽》國服
《霞光社》曾在分析，比起騰訊與米哈遊，網易的海外業務成績并不亮眼，甚至有下滑态勢。對日本市場的過度聚焦，削弱了其在歐美市場的競争力。但若繼續開發暴雪 IP 系列手遊，網易便有可能借此 " 彎道超車 "，在歐美市場搶奪更多份額。
微軟需要網易，網易需要暴雪。此次網易、暴雪重新合作，無疑是 "Win-win" 的正和博弈。
未來，《霞光社》還将持續關注網易、暴雪、微軟的合作動态。
