在前兩天拿到版号後，今天《劍與遠征：啓程》終于開啓了國内首測。
遊戲于去年 9 月首曝，在海外開啓過多輪測試，目前計劃在 2024 年春季或者夏季完成上線。就葡萄君前幾次的體驗來看，遊戲确實配得上「卡牌革新之作」這樣的定位：
無論是在大世界探索和劇情叙事上投入大量資源，還是通過地形、機關、道具，大招打斷等玩法來強化戰中策略，都是傳統卡牌遊戲裏少見的設計，對比前作 AFK 也是一次大幅叠代更新。
AFK 的江湖地位自然不用多說，幾乎已是放置卡牌的标準模版，但莉莉絲顯然不滿足于此。上周《劍與遠征：啓程》公衆号推送了這麽一篇文章：《養活了很多換皮遊戲後，我們想做點别人不敢抄的》。
制作人江 O 在裏面提到：" 有玩家開玩笑說我們養活了一大推 AFK 換皮遊戲，但是既然已經有很多遊戲都長這樣了，我們再簡簡單單換個畫風出來，和外面的妖豔賤貨有什麽區别？"
所以《劍與遠征：啓程》要做，就要做點别人不敢抄的。
01 什麽是别人不敢抄的？
作爲數值卡牌品類裏的佼佼者，AFK 團隊卻不再打算做成純數值遊戲了。
據葡萄君了解，大世界是項目在立項之初就确定的大方向之一。所以我們可以看到，團隊在場景地圖上投入很大，遠遠超出了一個數值卡牌 " 應有 " 的水準。
水面、光影、色彩、構圖 ...... 雖然産品在畫面的絕對品質上談不上頂級，但整個場景的氛圍與美術調性給人的感受與情緒非常統一且自洽。産品的風格化水平，基本延續了當年 AFK 給人的感覺。
且遊戲地圖的體量很大，不僅做了晝夜，四季變化，還有冰雪、暴雨、大霧等諸多實時的天氣效果。也許在開放世界項目中，這些設計不算新奇，但你很少見到有卡牌團隊敢在地圖上做如此投入。
同時遊戲的探索要素也是應有盡有：捷徑、謎題、寶箱、隐藏洞穴、劇情事件、機關陷阱，一些路口得用炸藥桶炸開才能通過。乃至當遊戲入夜後，角色需要點起火把照明，才能發現藏在迷霧裏的敵人、寶箱或者建築。
其實 AFK 本來就有一個名爲「時光之巅」的探索玩法，這次《劍與遠征：啓程》算是把這個玩法模式做了進一步的升級，并放在了主線劇情這樣的核心位置上。
玩家一開始就在世界地圖裏，一邊探索、解密、戰鬥，一邊推進劇情和任務。而爲了讓玩家不會對跑圖快速感到厭煩，團隊花了不少力氣去塑造沉浸感。
比如說主線劇情對話實裝全語音，不同的對話選項做到不敷衍；再比如說強化角色塑造，在對話中引入更多人物表演，以此展現出更多的角色性格魅力。
而基于這樣的地圖設計，遊戲也有了更多社交場景：朋友之間可以一起趕鴨子玩，也可以坐在篝火旁談天說地，擊掌，擁抱、互相留言 ...... 玩家并非是在一個單人地圖上進行遊戲。
除了大世界探索外，《劍與遠征：啓程》還采用了另一個數值卡牌不太常用的設計思路：戰中玩法複雜化。
團隊在戰場中加入了地形和機關，把左右角色對撞改成了類似自走棋的戰鬥邏輯，角色會根據戰前布陣時敵我雙方的位置，以及攻擊範圍來決定移動和攻擊的優先級。
玩家還需要考慮戰鬥場景中的地形和機關的位置：障礙物會影響角色的走位和技能釋放；機關則可以用來更輕松的擊敗敵人，比如說炸藥桶、弩箭。
而玩家對地形機關的理解與運用，會很大程度上影響戰局的勝負。你可以靠高戰力一路自動碾壓過去，但隻要稍微調整一下站位和選角策略，就可以越不少戰力推圖。而後續玩家遇到寶箱精英怪、限定上陣英雄等高難關卡時，完全無視地形會打的比較艱難。
江 O 也在推文裏提到說，團隊不想再做純數值遊戲了，不會讓數值成爲戰鬥勝負的唯一條件。爲了進一步強化操作在戰鬥中收益，遊戲還加入了 " 子彈時間 " 的設計。玩家通過操作可以直接打斷對方大招——這讓遊戲擁有了 " 手操乘區 "。
不過别看上面說得這麽好，但其實反過來看，這些做法相當于把卡牌給得更重度了。雖然在 AFK 的基礎上，團隊解決了一些痛點，但勢必又會增加一些新的痛點，比如說推圖沒有原來輕松，戰鬥勝負邏輯比較考驗策略等等。
包括内容型産品雖然是如今行業和市場裏一股風潮，但并非所有人都喜歡或者說在意内容。甚至對于傳統的數值卡牌玩家而言，重内容有時可能還會成爲遊戲時的負擔。
而這些風險點，也正是團隊認爲别人不太敢抄《劍與遠征：啓程》的原因之一。畢竟這裏面有太多沒被市場所驗證的設計，也并非所有的創新都是用戶真正需要的。
莉莉絲之所以敢做，是因爲 AFK 給團隊帶來了許多認知積累，江 O 曾告訴葡萄君，AFK 核心用戶很享受核心戰鬥的樂趣，所以這塊一定不能做成簡單的回合制；AFK 長留用戶看重可鹹（閑）可肝，所以世界探索部分在開荒期後，就會變得十分休閑。
包括制作人江 O 此前在和葡萄君的交流中也提到，AFK 的養成線太深，導緻遊戲後期的長線體驗不夠穩定，回流成本也太高。所以《劍與遠征：啓程》會去弱化數值的比重，對重複内容進行減負，鼓勵玩家橫向收集更多英雄，去玩陣容搭配，以保持新新鮮感，再通過持續的内容更新與社交玩法，來保證玩家有穩定的目标與預期。
但這一切都隻是團隊基于過往經驗的預判，在拿到最終的成績單前，誰也不敢說自己的判斷一定是準确的。
而相比于「敢不敢」，該遊戲更進一步的門檻是「能不能」。畢竟隻要做大世界、做内容，那勢必就是個吃資源的項目，很多中小團隊哪怕想抄，也抄不了。
02 就算想抄也抄不了
《劍與遠征：啓程》抄不了的第一點，就是貴。
我想明眼人都能看出該遊戲對于莉莉絲的重要程度。如果從确定性的商業回報角度上說，它甚至稱得上是莉莉絲目前手裏最重要的一張牌。
所以該項目的投入成本肉眼可見的高。這裏面還要考慮到團隊在從 2D 轉 3D 的過程中所交的各種學費，以及第一次做内容型産品的試錯成本。
當然，它的規模不一定能比得上大型開放世界，但在數值卡牌這一賽道裏，已經算最貴的那一批産品了——遊戲裏的轉場過渡特效，看着都覺得有些奢侈。
而這些技術、内容層面的學費和成本，就算别家是後手抄，也難以避免。
而項目能做這麽大投入的前提，當然是因爲 AFK 足夠成功——截至 2023 年 5 月，AFK 團隊的累積分紅已經達到 3.25 億。很多卡牌團隊也不具備這樣的資源條件。
《劍與遠征：啓程》抄不了的第二點，是定位差異化。
這個差異化不是指産品本身有多麽不一樣，而是說能抄《劍與遠征：啓程》的産品，幾乎隻能是卡牌。其他諸如開放世界、ARPG 等方向，都沒法學這一套設計，簡單來說，就是抄了也用不了。
而卡牌産品又将直接面對項目 KPI 和投入成本的壓力。
《劍與遠征：啓程》不僅願意大手筆投入，還能爲了追求更大、更長遠的目标，去犧牲一部分短期利益，在包括商業化在内的諸多部分進行簡化和平衡，對重氪玩家進行限制，提升零氪、微氪玩家的體驗。而有 AFK 作爲後盾，團隊也不用迫于生存壓力而急于做一波流變現。
但這其實是很多卡牌團隊所不具備的。這也是江 O 此前跟葡萄君所說的：" 做玩法創新一定要堅持這一點，不能改變我們的受衆。如果隻是照搬其他品類的玩法，那用戶爲什麽不直接去玩其他産品呢？"
《劍與遠征：啓程》抄不了的第三點，是貪心。
很多人都認爲 AFK2 隻要在 AFK 的基礎上，用更大的資源做一個頂配品質的 3D 放置卡牌，就有很大機會取得成功。包括美術表現、故事對白、劇情反饋，都可以基于已有受衆的測試數據和投票結果來做調優——這對于莉莉絲而言都不算難事。
但《劍與遠征：啓程》顯然更貪心。據葡萄君了解，團隊希望把其做成一個更長線的産品，而不是傳統的一波流卡牌——生命周期至少得是 10 年以上。
" 我們想做一個大家願意待很久，願意随時回來的遊戲。"
所以做世界探索，做故事内容，深化戰鬥策略……這些都是基于這一長線目标去做的加法。同時爲了保證玩家的留存和回流，團隊對角色養成也做了簡化，會更偏向于橫卡養成的邏輯。不僅角色等級同步，裝備練度也是全隊共享。
這種貪心，讓産品在承擔了相當大的收入預期之後，又充滿了團隊的表達欲望。TA 們顯然想要在這産品實現莉莉絲的新戰略：從「品類進化」到「超越預期」。
但超越預期談何容易，因爲單純靠測試數據和用戶反饋很難做到這一點。所以團隊勢必需要回歸自身，去做更進一步的表達和判斷才有機會實現。
江 O 舉了一個例子說，之前在看着反饋數據調整産品的美術風格時，主美曾站在他面前喊到：" 你們一點也不浪漫！" 這給了他很大的觸動。所以後面遊戲裏慢慢加入了更多感性元素，不僅是美術，也包括劇情和台詞的設計。
現在回過頭來看，這些元素，其實不一定是當下市場最流行的東西，甚至某些角色在審美上還存在一定的理解門檻；包括貪心在很多時候，也被大家視爲貪多嚼不爛，兩邊不讨好的反面案例。
但也許正是這種所謂貪心，讓《劍與遠征：啓程》有了獨屬于自己的氣質，變得難以模仿。可能有人會質疑說，新作投入這麽大，但賺得其實不一定有 AFK 多。可無數案例卻告訴我們，那些更大的成功機會，往往也垂青于這些貪心的人。
又貴，又貪心，還做差異化，《劍與遠征：啓程》可能除了莉莉絲，還真沒有第二家敢去做了。
