據統計，2022 年我國出國留學人數達到 80 萬人次以上。作為繞不開的出國語言考試，托福、雅思類培訓在市場中持續火熱。有教育企業透露，其雅思機構課程轉化率，一度超越考研考公等課程轉化率。而在最早期，雅思考試無人問津。已經發展三四十年的出國語言考試及培訓市場發生了怎樣的變化？連年上漲的考試費用為何考生 " 心甘情願 "？
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" 我要去美國 " 是那時
衆多學生的共同目标
縱觀中國近代留學教育，最早可以追溯到晚清時期。但由于時局變換，留學教育整體并無明确标準，要求較為模糊。直到改革開放後，如今大家所熟知的自費留學才開始逐步恢複、确立政策、标準等。尤其是在托福、雅思、 GRE 等考試出現後，我國留學發展漸步入正軌。
由于政治原因，中國大陸長期未與歐美等國家進行留學交流，學校開設的外語課程主要是俄語，英語教育水平極差，因此要選拔英語過關的留學生是一個很難的事情。即便是經過國内英語考試選拔出的留學生，有的到了美國入學後，還要經過一段時間培訓，通過美國英語水平考試即托福考試，才能開始相應的留學學習。
上世紀美國密歇根大學留學生合影 / 圖源網絡
不少公派留學生因為語言問題被迫延長留學時間。在需要大批外派留學生，且國家經費有限的雙重壓力下，國家教委（教育部前身）引進美國标準托福考試，試圖解決英語教育質量、效率、效益等方面存在的諸多問題。
1981 年，第一個進入中國大陸的國際化标準語言考試——托福正式出現，當年北上廣三地同時舉辦了首次托福考試，共 615 人參加。随着出國留學越來越火熱，報考托福的人數也逐年攀升。以北京為例，1981 年隻有 285 人參考，1985 年上升為 8000 人，1986 年達 18000 人。出國潮開啟。
1989 年，雅思考試正式推出，而當時我國出國留學者絕大部分的 " 第一志願 " 均為美國，所以英國 " 出身 " 的雅思在當時不如托福、GRE 等吃香。直到上世紀九十年代後期，雅思考試才逐漸站穩了全球語言測試的領先地位。
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市場需求推動
培訓行業持續發展
當時我國教培市場還并未成型，學生學習的第一選擇多為夜校。各類高校的英語課堂教學在某種程度上解決了部分學生提高英語應用能力的需求，但大部分甚至絕大部分的托福考生都隻能通過自學或者培訓機構學習來提高英語能力。除學生群體外，相當一部分考生由社會人員如外企職工組成，他們對于教育培訓的需求同樣熱烈。
電影《中國合夥人》截圖
提及托福雅思，自然繞不開教育巨頭之一的新東方。1993 年，俞敏洪在自身經曆過一輪托福、GRE 考試後，預測到未來該類語言培訓将是一大熱門，新東方開始 " 悄無聲息 " 在北大旁的胡同中生長。彼時也有同類型課程出現，但打響 " 免費課 "" 價格戰 " 的新東方還是在學生群體中開辟了一片天地。并于 1999 年上線雅思培訓。據廣證恒生研究報告顯示，到 2000 年新東方已經獲得北京約 80%、全國約 50% 的留學培訓市場份額。
有市場就有競争。90 年代末期，新通教育、學為貴、朗閣教育、啟德教育等多家機構先後于北上廣等地出現。2001 年，伴随美國的 "9.11 事件 " 導緻美國簽證政策的收緊，托福考試随之回落，雅思考試迎來了迅速發展的契機。同年，環球雅思成立；2004 年，胡敏從新東方離職，成立新航道……
而後，2005 年，美國教育考試服務中心對托福進行了全面的改革，紙考變機考，新托福誕生；2007 年，歐美各國放寬簽證政策，并認可雅思考試成績。雅思考生遂逐年翻番，發展成為全球最大規模的外語考試之一。根據教育部公布的數據顯示，2000 年，我國出國留學人數為 3.9 萬人，到了 2019 年，已經增長了 17 倍不止。
與此同時，信息技術迅速發展，在線教育的出現助推教育培訓行業進一步發展，一系列線上培訓課程湧現。線下教育也逐漸向三四線城市下沉，不過競争者較少。除較大體量公司外，衆多如 " 初期俞敏洪 " 一般的 " 考試前輩 " 也依托于互聯網及移動互聯網小範圍發展該類培訓。
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" 最貴的鉛筆 "
由于考試類目中包含口語考試，所以對于很多學生而言，線上錄播課并不能滿足其全部需求。一雅思考生表示，其家處在縣城，放眼望去無一家出國留學語言、中介培訓機構，遠赴鄰近城市學習無疑要多付出住宿等金錢、時間成本。在報過近萬元的線上培訓班後，其選擇在淘寶等互聯網交易平台上尋找一對一口語練習課。" 算下來一節課三四十塊錢，對我來說是一個可以負擔得起的價格 "。
同樣水漲船高的還有考試報名費。以托福考試為例，據統計，從 2006 年開始，其報名費已經上調了七次，從 1370 元漲至 2100 元，期間，轉考費等費用也有所增加。雅思考試亦如是。該類報名費在所有考試中已屬高位，所以也就有了 " 最貴的鉛筆 " 戲稱。
圖源網絡 04
是出國的前提條件，
也是工作和升學的
除留學用途之外，近幾年，該類考試成績也逐漸被一些政府機構，跨國企業作為招聘的加分選項取代四六級要求。同時，國内百餘所院校認可托福、雅思成績，包括兌換大學英語學分、用于自主招生、分班、短期交流項目和獎學金的申請，減免考試費用等等。多用途使得越來越多考生加入，培訓業務得以進一步發展。
中國大陸地區雅思考生總體概況
然 " 成也蕭何，敗也蕭何 "。在教育培訓機構的幫助下，中國考生屢次刷新托福考試最高分，曾一度引起美國對中國考生成績的質疑。在國際見識過 " 中國應試集訓 " 之後，名校語言門檻連年加高，托福、雅思分數越來越卷。或許十年前，托福 100 分，雅思 6.5 分都算很高的分數，但是到如今這樣的分數很有可能在申請中隻能說是 " 不拉後腿 "。但考不過的考生也有 " 退路 "，即出國上語言班，通過語言班考試，就可攻讀申請院校。相較托福、雅思考試，容易得多。
中國大陸地區雅思考生分數分布情況
相關業内人士表示，雖已經曆經三年，為出國留學者帶來諸多不便，但是整體來看，其學習熱情較疫情前并未減退，一直處于平穩增長的态勢。唯一困難的可能隻有過去因疫情而停掉的線下考試。為争高分，考點的 " 優劣 "，也成為了同城考生讨論的焦點，他們推測在考生素質普遍較高的考點，給分就難。存在為高分不惜 " 奔走他鄉 " 的考生。
如果從年齡角度劃分，衆多出國語言考試培訓也為成人英語的一種。但發展火熱的他們顯然早已另立門戶。" 雙減 " 後，我們總能看到教育企業轉型、換賽道的消息。而出國語言考試培訓似有一條護城河存在，其市場難以被後來者瓜分。
在詭谲多變的環境下，無數企業倒下又站起，我們難以斷言哪條賽道會一路長虹。而在俄烏危機、中美貿易摩擦、新冠肺炎疫情不斷演變的多重局勢影響下，全球留學仍然保持較高的流動性。或許這樣的賽道，正在我們的眼前。
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