燃次元（ID:chaintruth）原創
作者 | 姜 輝
編輯 | 曹 楊
曾經的 " 網文霸主 " 閱文集團（00772.HK，以下簡稱 " 閱文 "）越來越沉寂了。
" 我已經很少去閱文看書了，看‘爽文’免費網站就能滿足我的需求，而閱文又沒有特别吸引我去付費看的‘好書’。"95 後網友小琪已經很久沒有登錄過自己的閱文賬号，她上次去追文，還是《人世間》，" 看了電視劇才去追的。"
這反映到閱文的财報上，數據有明顯的體現。閱文 2022 年上半年的财報數據顯示，2022 年上半年，閱文集團實現收入 40.9 億元（人民币，以下未标注則同），同比下降 5.9%；淨利潤 2.32 億元，同比下降 78.5%；毛利 21.46 億元，下降 6.2%。
閱讀披露的數據顯示，2022 年上半年，閱文新增約 30 萬名作家和 60 萬本小說，新增字數達 160 億。除此之外，上半年，閱文還推出過一系列耳熟能詳的作品，如電視劇《人世間》《風起隴西》，以及電影《這個殺手不太冷靜》等。
但很顯然，60 萬本小說中，似乎并沒有誕生現象級作品，而上述被改編的影視劇，與《慶餘年》《贅婿》等更是不可同日而語。對此，部分業内人士指出，在閱文龐大的作品庫中，" 真正有開發價值的 IP" 不足萬分之一。
這對閱文來說，不是好消息。
缺乏 IP 是一方面的原因，而在不少業内人士看來，免費閱讀平台對閱文構成的沖擊，也已經開始顯山顯水。
付費模式是閱文引以為傲的，在 2017 年，時任閱文集團原創内容總經理、起點中文網總編輯楊晨就曾頗為自豪地談到，" 起點中文網力排衆議，首推中國網絡文學商業模式—— VIP 付費閱讀制度，根本性地解決了創作回報難題。"
誠然，彼時的閱文，毋庸置疑是網文行業的絕對頭部，近千萬部作品和數百萬簽約作者，提供了如《盜墓筆記》《全職高手》《擇天記》等，在國内市場引發轟動的現象級 IP 作品。
不過，彼時的閱文集團或楊晨不會想到，短短 3 年之後的 2020 年，網文市場就上演了 " 付費模式與免費模式 " 的對戰。當然，更令人意想不到的是，在之後的兩年裡，曾擁有絕對優勢的閱文，在番茄小說、七貓免費小說（以下簡稱 " 七貓 "）這類免費閱讀平台的沖擊下，也早已不再是 " 巨無霸 "。
而平台的頹勢，則直接影響着作者的去留。
有着 7 年網文寫作經驗的安良，經曆了免費模式市場的逐漸壯大。他告訴燃次元，免費模式的興起，對網文腰部和尾部的作者影響更大。" 原因很簡單，面對同樣質量平庸的作品，讀者很顯然會直接選擇去讀免費平台的小說而不再願意付費。"
對此有着相似觀點的，還有 6 年網文寫作經驗的存葉。
" 不管是免費平台與付費平台，對于經驗豐富的作者來說，都沒有太多區别，獲得的收入也差不多。" 存葉補充表示，除此之外，兩種模式的不同還在于，面向新作者的門檻上。相對來說，付費平台的簽約門檻更高，新人作者并不那麼容易被簽約，" 這也是為什麼，現如今免費平台對網文新作者更友好。"
" 但其實不管是哪種商業模式，作者應該做的，還是保證自己的作品本身的質量。" 存葉強調，這也是 " 立腳之本 "，不要盲目追逐于流量而忽視作品内容，這樣反而會适得其反。
如上述幾位網文作者所說，資深網文愛好者桑桑告訴燃次元，在讀網文小說時，選擇在哪個平台讀往往是最不重要的，自己也沒有所謂的平台黏性，" 不管是付費的還是免費的，隻要内容好讀，我都會去讀。但我最近發現，一些免費平台上的作品，确實太過俗套。"
新人作者烏烏補充道，對于一個内容生産平台來說，免費帶來的流量增長并不一定對行業真的有長遠好處。而平台也不應該不僅僅追逐流量的增長，生态健康才是長久發展的基礎。
模式不重要
越來越多的讀者，開始擠入免費的網文平台。
小琪便是其中之一，" 我在網上，看的就是一些‘爽文’，免費平台已經能滿足我的需求。" 小琪說道。
這使得一些付費平台的網文作者日子越來越不好過，"讀者的流失，對作品和收入會産生一定的影響。"
存葉便是一位從付費平台轉投到免費平台的作者。從 2016 年開始寫網文的存葉，先後在付費平台起點中文網和創世中文網寫作。但現在，存葉已經 " 投靠 " 到了免費平台，在七貓寫小說。
來源 / 視覺中國
談及不同商業模式的平台之間的差異，存葉告訴燃次元，" 其實對我而言，從付費平台到免費平台，收入并沒有什麼明顯的變化。隻不過在看到異軍突起的免費平台，如雨後春筍般誕生之後，還是想跟着‘潮流’走。"
" 但對于很多剛剛入行的新人作者來說，免費平台的興起，确實帶來了很大的希望。" 存葉補充道，首要就是簽約門檻的降低，其次則是，相比在付費平台，新人作者在免費平台更容易賺到收入。
回憶起兩年前，網文作者對免費模式的 " 抗議 "，安良表示，作者們當初反對閱文免費，也是考慮到怕影響收入。訂閱制，本來是可以看到讀者明确付費訂閱了，但免費，就隻能看到點擊量了。這個時候，作者根本不知道誰看了、有多少人在看，畢竟點擊量這種數字，對作者來說太虛了。
" 本來寫作掙錢就難，免費又讓錢變得更加虛無缥缈，那基本等于踩了所有作者的根本利益，不反對很難。" 但同時，安良也談到，七貓和番茄小說這類免費平台的沖擊下，反而使老牌付費平台上的部分内容更為優質。
" 其實能賺錢的依舊能賺錢。因為如果兩個平台上，大部分的作品都很雷同且質量一般，那讀者肯定會選擇免費的。但如果是一本精品小說，其實免費還是付費并不會對它的閱讀量産生質的影響，作者的收益也就差異不大。"
在存葉看來，之所以會引發網文作者的不滿，根本原因還是閱文作為網絡文學的頭部企業，本身就會吸引大量目光，" 現在回過頭去看，其實并沒有激起太大水花。因為行業在發展，網文也需要順應時代潮流，從起初起點首先推行付費閱讀，到近幾年免費模式漸漸興起，很多人可能會覺得免費是開曆史倒車。其實，網文在國内，不過發展了 20 年，時間還太短，未來會發生怎樣的變革，誰也說不清。"
但在安良看來，付費和免費影響不大。
安良的寫作之路同樣源于自己的讀書喜好。一直喜歡讀小說的他，自 2015 年開始嘗試寫小說如今，可以稱得上是一位有一定寫作經驗的網文作者。
寫作的 7 年間，安良分别在磨鐵中文網、掌閱以及創世中文網完成了三部大篇幅的小說。這三個平台，均為網文老牌付費平台。
安良告訴燃次元，免費模式剛剛興起的 2020 年，自己也想過要不要 " 轉戰 " 到免費平台，" 畢竟，一來是當時的流量風口，二來用戶的閱讀門檻也比較低。" 安良表示，最終決定留在付費平台的原因也很簡單，" 就是寫作的收益幾乎沒有因為付費平台的興起而受到影響。"
在安良看來，近兩年網絡文學市場的收費與免費之争，主要影響的還是腰部和尾部的新手作者。" 因為免費網站會更加吸引淺度用戶，而淺度用戶又是讀者群體中占比最大的，沒有了收費門檻，這部分讀者更願意去免費網站讀書。"
作品是關鍵
" 對于作者來說，付費平台和免費平台，其最直接的區别其實在于準入制度。" 在安良看來，采用哪種商業模式是平台需要選擇的，而作者的重心，還應該是作品本身。
" 不同的平台之間差别很大，閱文實力雄厚，旗下網站衆多，流量自然也很大，所有的網文類型都可以在閱文旗下的網站找到栖身之所。" 安良舉例表示，比如，創世中文網和 QQ 閱讀，更适合所謂的 " 小白文 "；" 起點女生頻道 " 适合現代言情、" 紅袖添香 " 則适合古代言情；" 磨鐵中文網 " 傾向于 " 無線流 " 小說等。
安良強調，基于此，選擇一個适合自己作品的平台，才能夠更輕易地脫穎而出，也可以在後續經營時，更容易抓住 " 天時地利 "。
安良回憶，自己入行時，随便一個套路都能讓讀者 " 爽 "，" 特别是‘屌絲逆襲’和‘扮豬吃虎’兩個套路，隻要套上當時社會上最火熱的話題作為外殼，就很容易在平台脫穎而出。" 安良舉例表示，比如當時火的是 " 醫聖文 "，按照 " 屌絲逆襲 " 的套路，就可以寫成 " 被富二代同學欺負 "" 被上司壓迫 "，但随後覺醒，一路打回去等。
" 但現在，憑這樣的套路寫網文，基本很難再火了。讀者眼光越來越高，' 爽點 ' 也越來越高。" 安良如是說道，如今，要吸引讀者，一定要關注 " 風向 "，" 風向一般都是時下流行的話題和梗，比如，《選擇吧，打工人》《開局長生萬古，苟到天荒地老》《末世：我囤貨物躺赢全球》《拒絕内卷修仙，鹹魚萬年我無敵了》分别是拿日前流行的 " 打工人 "" 苟 "" 囤物資 "" 内卷 " 作為 " 賣點 " 去吸引讀者的。
對此，存葉也深有同感，" 網文的風向變化是很快的。從我剛入行到現在，幾乎每年都在發生改變。當然，讀者的口味也在逐漸發生變化，從起初‘量大管飽’，到現在‘品質當前’。即便是有經驗的作者，如果不主動進步提升，也很快就會被潮流甩在身後。"
存葉之所以會有如此深刻的感悟，是因為其在入行之前，便經曆過相似的曆練。
2014 年，還在讀高中的存葉，因為在校門口的租書店看過不少喜歡的小說，便認為自己也可以。于是，他開始在起點中文網嘗試創作，并隻用了半年時間就寫了 30 萬字。但過于稚嫩的文筆，不僅沒能讓存葉在起點中文網繼續下去，也讓他深知自己的不足。
來源 / 視覺中國
" 這 30 萬字給我帶來了很多收獲，我體會到小說确實不是想寫就能寫的。仔細反思後我發現，很多寫作技巧和寫作經驗都需要學習，而毅力和閱曆也是不可或缺的，但在當時，這兩者是我都欠缺的。" 存葉頗有深意地表示。
所以，雖然網絡文學新人作者層出不窮，其中不少人也很擅長蹭熱點，但在日漸内卷的網文行業中，安良仍然擁有自己的底氣。
安良也認為，紮實的功底，是這個圈子生存的法則，" 能很快抓住話題爆點的作者，或許可以收獲一時的流量，但卻未必可以長久抓住讀者的注意力。很多新作者會面臨創作中期乏力的狀況，但經驗積累之後，這種顧慮便會消失。"
" 歸根結底，隻要自身作品優秀，你不去就山，山自來。" 存葉如是說道。
平台生态是根本
自身實力過硬固然重要，但在浩瀚的網文宇宙，面對激烈的競争，還需要适當學會 " 搭快車 "。
第 49 次《中國互聯網發展狀況統計報告》顯示，截至 2021 年底，我國網絡文學用戶總規模達到 5.02 億，占網民總數的 48.6%。
另一組來自華經産業研究院的數據顯示，随着産業規模持續擴張，相對自由的網絡文學作家成為年輕人的向往，國内作家數量持續提升，簽約作家也逐年增長，早在 2020 年，簽約作家數量就已經達到 2130 萬人。截止 2021 年，國内網文市場規模已達 358 億元。
" 市場增速的确很快，但分食蛋糕的人也越來越多。在這一大背景下，随着不同網文類型的誕生，一些寫作功底還不錯的作者，慢慢地走上了‘捷徑’。" 安良表示，尤其是在網絡文學市場版權戰略的大潮之下，很多優秀的網文作品被影視化、原著作者都拿到了不菲的影視版權收入後，" 影改文 " 就此誕生。
安良直言，事實上，影改文并不好寫，" 它更考驗作者寫作的情感表達能力，小說在文本中表達的情感，是否具有可塑性，是影視公司重要的考量因素。"
據悉，安良的一篇小說的短視頻版權也已經成功賣出，" 開心當然是開心的，畢竟可以多賺一些錢，但我并沒有很關心這部作品有沒有被拍攝，在我看來，全身心投入新作品的創作才是更值得做的事。"
但并不是所有的網文作者都可以和安良一樣，保持初心。尤其是在免費模式興起、寫作門檻降低之後。據 AppGrowing2022 年數據顯示，番茄小說、七貓、掌閱分别占據着網絡文學 App 月活的前 3 位，而老牌網文平台閱文旗下的 QQ 閱讀、起點讀書，分别處于第 4 位和第 6 位。至少從月活數據上看，新興的免費平台已經穩定地超越了付費平台。
來源 / 視覺中國
" 盡管免費平台看似流量更高，但以我個人的閱讀經驗來看，免費平台上的大部分小說，故事較為俗套，對于真正喜歡網文的讀者來說，罕有吸引力。" 談到免費平台的現狀，桑桑無奈地表示。
烏烏既是一位資深網文讀者，也是一位新晉作者，對網文市場耳濡目染的觀察，讓他有了不少自己的見解，" 對任何内容平台來說，平台生态都是最重要的，商業利益固然重要，但沒有良好的平台生态，商業利益最終也會受到反噬。" 烏烏直言，對網文平台來說，作者是平台生态的維系者，而内容則是用以維系的根本。
事實上，為了維系平台的生态健康，近年來，平台之間也在進行着資源合作。
安良介紹，比如七貓或番茄中文網，已經會給其它的平台出售推廣位，" 如果你是網文深度讀者，應該可以經常在七貓或番茄的 App 裡，看到其它平台的小說。"
閱文前員工林莫同樣表示，網絡文學是一種平台經濟，所以需要符合平台經濟的規律。即，對平台來說，需要的是不斷增長的營收，而對于為平台提供内容的創作者來說，他們面臨着平台制定的規則的限制和更新壓力，他們需要的可能并不是平台的高速增長，而是平台能夠形成健康的生态環境。
但随着大廠在網文市場的持續布局，毋庸置疑，流量的争奪還會不斷加深。但在流量洗牌後，網絡文學會不會發展出更加健康的生态，還有待時間地考驗。
參考資料：
《閱文前 CEO 吳文輝等人退出股東行列，騰訊成閱文唯一股東》，來源：澎湃新聞；
《狂歡到逃離：網絡文學裡的一千萬内卷大軍》，來源：中國青年研究；
《2021 年中國網絡文學行業市場現狀與發展前景分析 國内增速放緩驅動網絡文學出海》，來源：前瞻産業研究院。
* 題圖及内文配圖來源于視覺中國。
* 文中從葉、安良、桑桑、林莫、烏烏為化名。
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