最近超火的動畫《海豹看看》（Sealook，又叫 " 豹看 "），大家都看了嗎？動畫裏的主角都是 Q 彈的豹豹，但作爲一個自然愛好者，不由自主就留意到了動畫裏的很多細節設定。
比如——冰層上偶爾出現的圓洞。
海豹和冰洞 | Sealook
這樣的冰洞也經常出現在表情包裏，從洞裏可以揪出一隻新鮮的豹豹（不是）。
像極了不想上班的我
這些冰洞就是海豹的保命通道：呼吸孔。
海豹是潛水摸魚的大師，但是作爲哺乳動物，它們仍然要時常回到水面上換氣，否則就會被淹死。到海面或冰層的縫隙中透氣當然是可行的，但如果上方是連綿的大片海冰，它們就隻能靠呼吸孔了。
在呼吸孔休息的威德爾海豹，看起來超安逸｜Youtube
南極的威德爾海豹（Leptonychotes weddellii）就喜歡在堅實的冰面下長時間潛泳，傳說它們在冰面上休息的時候，通常不會離開呼吸孔超過三米，對海豹而言，呼吸孔就是它們的生命之門。
學找呼吸孔，比學捕獵更重要
威德爾海豹幼崽出生兩周就要到冰冷的海水裏遊泳，這時候它們要學習的第一件事就是尋找呼吸孔，這事兒甚至比吃飯還重要。
在 2021 年發表的一項研究當中，科學家通過對比幼年海豹和成年海豹在海裏的行爲模式，認爲小海豹和成年海豹在水裏遊動時會練習在冰下導航定位，以及尋找呼吸孔。他們還不确定海豹媽媽在這個過程中的作用，但是這很可能是一種教學行爲。
在學遊泳的間隙，威德爾海豹幼崽和媽媽在呼吸孔處休息 | Linnea Pearson
成年威德爾海豹能憋氣長達 1.5 小時，在海豹大家族中名列前茅，但是小崽子們很少能潛水超過十分鍾。因爲遊泳能力不足或找不到呼吸孔淹死，是威德爾海豹幼崽的主要死因之一。
那句話怎麽說來着，淹死的都是會水的……
挖冰洞，牙口不好可不行
成年威德爾海豹還要承擔起另一項責任，那就是維護和保衛呼吸孔。
當氣溫下降，冰洞因爲結冰而縮小的時候，海豹就得泡在冰冷的海水裏，用參差不齊的門牙和犬牙摩擦摩擦，以擴寬洞口。
海豹刨冰｜Youtube
牙龈敏感的人看到這個畫面，估計已經開始疼了。其實海豹的牙也經不起這麽折騰。
大約長到二十歲，它們就會因爲牙齒磨損而無法捕獵和修葺冰洞，然後走向死亡。美國生物學家傑裏 · 科因（Jerry Coyne）在博客中寫道：" 如果演化能制造出完美的适應性，它就該讓海豹擁有不斷生長的牙齒，就像齧齒動物一樣！
威德爾海豹的頭骨，可見門牙和犬牙（箭頭處）已磨損至牙髓腔，上颚骨中有兩處膿腫（右側犬牙已被去除，以确定年齡）| B. M. Dukes
或許演化君對環海豹（Pusa hispida）更仁慈一些。環海豹用前爪挖掘呼吸孔，這聽起來比用牙啃合理多了。選擇冰面上的裂縫和薄弱處開始施工也會更省力。
呼吸孔不僅是海豹的透氣孔，也是捕魚的入口。而對于生活在北極的海豹，呼吸孔還能幫助它們在北極熊出現的時候迅速逃跑。但北極熊也會守着冰洞，等候倒黴的海豹。
雖然很想多找一些北極海豹挖呼吸孔的視頻給大家分享，但這方面被研究得最多的還是威德爾海豹。這一方面是因爲不同海豹的行爲不同，另一方面是因爲威德爾海豹活動區域靠近南極科考站，研究起來比較方便。
極地動物身上還隐藏着許多不爲人知的秘密，但氣候變化正在對它們的生活造成威脅。海豹不僅依賴冰層栖息和繁衍，其中一些還會在冰層中挖洞養育後代，氣候變化将導緻它們的栖息地環境發生劇烈的改變，并影響它們的食物來源。
對抗氣候變化，不要讓冰川融化彙入海洋。豹豹好，人也好。
參考文獻
[ 1 ] https://academic.oup.com/jmammal/article/102/4/1000/6290999?login=false#285787621
[ 2 ] https://www.eurekalert.org/news-releases/824652
[ 3 ] https://whyevolutionistrue.com/2019/08/14/weddell-seal-chews-breathing-hole-in-the-ice/
[ 4 ] https://www.fisheries.noaa.gov/species/ringed-seal
作者：瑪雅藍
