NBA 常規賽開打兩個多月，西部競争陷入水深火熱，除了前四名森林狼、雷霆、掘金、快船位置相對穩固之外，第二集團包括國王、鹈鹕、獨行俠、火箭都處于亂鬥行列中。而杜蘭特率領的太陽，詹姆斯帶隊的湖人，庫裏領銜的勇士，都在 8 名開外。西部的混亂格局證明，傳奇球星的統治力在下降，新生代球星快速崛起的同時，要麽是擁有超級進攻天賦，要麽就是完美的防守框架。相比而言，東部的競争簡單多了，凱爾特人、雄鹿和 76 人三隊搶第一，熱火開局能占到第四超出預期，包括步行者、魔術、騎士、尼克斯，基本都是季後賽首輪級别球隊。
由于亞曆山大的崛起，加上恩比德超越時間的場均得分，以及東契奇高效表現，本賽季 MVP 競争非常激烈。恩比德在哈登離開球隊後，他打得更加舒服，可以無限擁有持球權，策應組織發起進攻，甚至經常飄在外線投籃，自由度極高。但放在季後賽，對手可不會讓你一個中鋒去做控衛，把你擠出禁區，球隊護框都成問題。東契奇數據雖然華麗，但球隊戰績成爲天然劣勢，獨行俠很難競争西部前三。相比之下，有一人很容易被忽略，狂轟 64 分，爆砍 44 分，悄悄超越詹姆斯！對不起恩比德，NBA 新王登基但不是你。
上賽季詹姆斯生涯第十次當選全明星票王，超越喬丹，獨占曆史第一！簡單來說，隻要詹姆斯還能打，他的号召力和場外影響力，就是聯盟獨一檔的存在。可本賽季有些變化，在聯盟公布的全明星第一階段票選中，字母哥拿到了 217.2 萬張選票，超越詹姆斯的 200.8 萬張選票，暫列聯盟第一！詹姆斯總有走下神壇的時候，但誰能接班詹姆斯成爲聯盟門面？顯然，投票結果是一個很好的參考。本賽季字母哥場均 31.1 分 11.4 籃闆 5.8 助攻，表現全面，關鍵是他相比于過去幾年，進步明顯。舉兩個例子，12 月中旬和步行者的比賽，字母哥爆砍 64 分 14 籃闆 3 助攻，包括對手都在質疑他刷分。
可面對進攻聯盟第一的步行者，如果在被追分時不上字母哥，雄鹿可能會輸球。而字母哥在第四節獨砍 26 分，打到最後 2 分鍾，他确實想下場，主帥格裏芬表示，希望他繼續留在場上，刷新隊史得分紀錄！包括最近和馬刺一戰，雄鹿 4 分險勝，字母哥轟下 44 分 14 籃闆 7 助攻。非常艱難，而字母哥在最後時刻 2 記三分球逆天改命！本賽季字母哥最大的提升就在這裏，關鍵時刻他能接管比賽了。數據顯示，字母哥本賽季關鍵時刻能拿到 3.4 分，聯盟第 13，關鍵時刻的罰球命中率接近 80%，他再也不用擔心自己因爲缺乏投射能力，隻能扮演看客角色。
此外利拉德關鍵時刻也能拿到 4.6 分，聯盟第 1！所以雄鹿可以僅用聯盟第 21 位的防守效率，打出聯盟第三的戰績，而且場均得分、投籃命中率都是聯盟前二！過去 8 場比賽中，字母哥場均 34.1 分 13.7 籃闆 7.3 助攻，喂餅裏拉額，帶動比斯利，包括米德爾頓逐漸進入狀态，字母哥也能成爲球隊第二進攻發起點。此外字母哥攻防兩端都更有侵略性：内線得分場均 20.8 分聯盟第一，快攻得分 5.1 分聯盟第一，場均還有 1.4 次搶斷和 1.2 次蓋帽，雄鹿的框架，因爲外線是利拉德、比斯利、米德爾頓，都沒有單防能力，所以防守重擔，也是字母哥和大洛扛着。
相比于字母哥，恩比德場均 34.8 分 11.8 籃闆 6.2 助攻的數據，确實更加華麗。包括恩比德本賽季打了 26 場比賽，其中 10 次三節打卡。如果他第四節能上，場均 40+ 不是問題！此外像連續 14 場比賽至少 30+10，連續 15 場比賽至少 30+，包括整個 12 月份單月場均 40.2 分 12.6 籃闆 4.9 助攻，投籃命中率 60.6%，爲什麽東部月度最佳給了字母哥，沒有給恩比德？很簡單的道理，華而不實！和凱爾特人、雄鹿相比，76 人恩比德 + 馬克西的組合，不是平等關系，恩比德擁有絕對球權和話語權，他的打法注定了數據好看但不實用，得分王可以給你，MVP 也可以給你，但到了季後賽呢？
NBA 聯盟中生代球星中，塔圖姆和布朗帶隊基本保底東決；東契奇受限于球隊實力因素，沒有拿得出手的成績，隻進過 1 次西決；更年輕的愛德華茲和亞曆山大還需要鍍金；約基奇帶隊奪冠，但聯盟明顯不太喜歡約基奇和掘金；相比之下，字母哥最接近成爲詹姆斯之後 NBA 新門面，至于恩比德，他可以包攬各種個人榮譽，但上限隻是常規賽球星而已。
