前不久，甯夏靈武市林場主孫國友 " 跪地求水 " 的視頻引發了廣泛争議。這件事的是非曲直還沒有定論，但卻又一次讓大衆看到了一個特殊群體：治沙人。
中國是全球荒漠化最嚴重的國家之一，荒漠化土地一度達到了 267.4 萬平方公裏，超過國土面積的 27%。面對着不斷侵蝕而來的沙漠，不願服輸的中國人隻能毅然向沙漠走去。于是出現了一代又一代，可歌可泣的治沙人。
二十年來，中國實現了防沙治沙超過 2.8 億畝。土地荒漠化狀況，由 20 世紀末的年均增加 1.04 萬平方公裏，轉變爲年均縮減 2424 平方公裏，成爲全球第一個實現逆土體退化的國家。
中國治沙，是将銘刻在曆史豐碑上的沙漠長歌，是一段向自然偉力發出呐喊的反抗史詩。
在我們的認知裏，治沙的故事，往往伴随着艱苦與犧牲這樣的關鍵詞。但漸漸地，也有一些改變發生，我們正在經曆人走向沙漠，到科技走向沙漠的轉變。
今天就來聊聊，我們探訪過的那些走向沙漠的數字化、智能化技術。
智能中國，不僅在一線城市的高樓大廈中，它還在沙丘與綠洲的邊界線上，努力逆着風沙生長着。
最應該去種樹的
是機器人
防沙治沙，最基本途徑就是要在荒漠化的土地上重新種植植物，而這項工作也給治沙人帶來了巨大的勞動強度與嚴峻的生存環境。樹一定要種，但人不應該受這麽大的苦，那麽誰是最合适的種樹人勞動力呢？答案呼之欲出，是機器人。
在今天，AI 技術是否會取代人類工作，正成爲全球熱議的話題。但這時候我們總是會忽略一件事，那就是很多工作确實應該被 AI 取代。尤其是在那些偏遠地區與極端惡劣環境中的高重複、重體力勞動。治沙，兼顧了所有這些特點。
據了解，人工在沙漠植樹，一般隻能在短暫的春天搶着時間進行。而春天往往是風沙大、氣候惡劣的時候，治沙人植樹時被風沙迷眼，打傷皮膚是家常便飯，僅僅是找準位置挖坑，一個人就需要 20 分鍾以上才能完成。沙漠種樹，可以說是全天下最需要被 AI 取代的工作之一。
在東北某大學讀書的小高，家鄉在甘肅省古浪縣。提起古浪縣，很多朋友首先會想起曾經被廣泛宣傳的 " 六老漢治沙 " 故事。從上世紀 80 年代開始，古浪六位村民承包了 7.5 萬畝流沙，組建了八步沙集體林場。截至 2019 年，林場三代人已經完成了治沙造林 21.7 萬畝。
從小深受這些故事感染的小高，非常了解治沙造林的艱難，于是還在上學的他，想到了發明機器人來完成治沙工作。
小高在學校發起了 " 沙漠治理機器人 " 項目，但要讓機器人像人類一樣完成植被種植，需要跨過一個門檻，就是機器必須認識沙漠植被，知道如何找準方位，準确完成種植。這就不是一般意義上機器人技術所能解決的問題了，必須利用 AI 技術的識别能力。
但大學生開發者想要獲得 AI 能力的支持并沒有那麽容易。小高首先進行的嘗試，是自學相關技術和課程，而在國内一個 AI 開源社區中的《零基礎入門深度學習》課程，幫助小高邁出了 AI+ 機器人治沙的第一步。
但有了基礎知識還不行，機器人識别沙漠植物，還需要不少針對性的植物數據。在很多領域，專項數據都是最難攻克的 AI 障礙，小高他們也不例外。由于缺少數據支持，這一項目一度停滞，後來是在開源社區工作人員聽說這一情況後，聯系了社區中另一位熱心開發者，遠赴敦煌采集了沙漠植物的關鍵數據集，并且在這一過程中，蘭州大學等高校相關團隊也給予了幫助。
在有了數據之後，下一步是要進行 AI 模型的訓練。想要完成高精度的模型訓練，所需要的技術能力是較爲複雜的。爲了解決這些問題，小高團隊又利用了飛槳平台提供的圖像識别套件進行開發，克服了自己訓練模型精度不達标的問題，實現了沙漠治理機器人從樣本到原型機的落地。
（圖片來源：《飛槳案例集 · 有解》）
可以看到的是，從一個機器人植樹治沙的想法，到最後完成落地。小高先後得到了開源平台與工具、AI 社區、其他 AI 開發者、高校的多方面幫助，最終才跨越了 AI 開發的難關。可見無論是産業智能化升級，還是各行業的開發者用 AI 技術解決問題，一個良好的生态環境都是必不可少的基座。
無獨有偶，高校開發者利用 AI 技術，來打造 AI 種樹、治沙機器人的案例正在越來越多。比如我們還探訪過一個案例，是由昇騰 AI 與華東師範大學智能機器人實驗室共同開發的 AI 種樹機器人 " 東方青帝 "。東方青帝帶有螺旋大鑽頭、柔性太陽能闆等技術，可以利用衛星定位、物聯網感知等手段，實現全面智能化的自動種樹。在定位、避障、路線規劃等方面，這台機器人也利用了 AI 技術。基于昇騰硬件和 AI 框架 CANN，機器人完成了 AI 視覺分析系統的開發，能夠自動識别障礙，比如繞開沙丘、溝壑等障礙物，智能化地完成植被種植。
目前階段，沙漠種樹機器人還由于門檻高、成本大等原因，停留在學術研究與開發者探索的階段。但随着 AI 開發爲代表的技術諸多能力成本極速下降，門檻越來越低，沙漠裏機器人人頭攢動的景象或許并不遙遠。
至少，讓機器人代替人類治沙這件天經地義的事，已經畫下了開端。
天地可見
中國治沙成果到底怎麽樣，一代代治沙人究竟取得了哪些成果？這些問題不僅僅讓無數人好奇，也經常引來外國媒體進行擡杠。而最能印證中國治沙成果的，就是遙感技術。
不久之前，青海省國家沙化土地封禁保護區成效監測項目正式啓動。這一監測體系非常具有代表性，它利用衛星遙感、無人機航拍、全自動荒漠生态觀測設備等技術手段的結合，實現對封禁保護區的全面監測，爲防沙治沙提供數據參考和技術支撐。
在大量土地封禁與防沙治沙工程的推進下，準确反應動态的土地變遷狀況是一大難題。傳統的野外調查方式不僅耗費大量人力物力，還非常容易收到各方面的幹擾，産生數據誤差。而衛星、無人機、傳感器，與地面測繪的多種方式結合，可以實現多項數據交叉印證的精準數據呈現。但遙感也會帶來新的問題，那就是衛星與無人機取得的數據量龐大，且不同時期的遙感數據之間差距微小，帶來的人工測算工作量巨大，更遑論遙感數據解讀帶來的滞後性，在沙漠防火、沙塵暴治理等實時性較高的任務中并不适用。
想要解決這個問題，AI+ 遙感的組合能夠起到巨大作用。由于遙感信息屬于高度結構化數據，非常适合 AI 來進行識别與測量。一般來說，需要一個十人團隊進行幾個月時間識讀測算的遙感數據，AI 可以在幾分鍾内完成，極大降低了遙感使用成本，提升了沙漠治理的檢測能力。在談及治沙成果時，現在治沙人都知道有遙感數據随時可查，随時可用，這就是 AI+ 遙感給真實沙漠治理帶來的幫助和變化。
近幾年，随着對 AI 技術的重視，以及東數西算的興起，各地都興建了人工智能計算中心。在探訪了很多地市的人工智能計算中心後我們發現，往往第一批使用 AI 算力的企業、機構就是遙感。無論在農業生産、環保檢測、水文治理，還是防沙治沙等領域，AI+ 遙感都可以準确快速解決一系列問題。
當充沛的 AI 算力湧入遙感，沙土與綠色的邊界，真正在中國做到了天地可見。
綠色光洲
沙漠能發展什麽産業？可能很多人提起沙漠，認爲除了旅遊和油田之外，那地方應該一無是處。如果家鄉就在滿是沙漠的地方，那麽年輕人應該會第一時間考慮走出去，去南方，去大城市落地生根。
但去年的一次沙漠之旅，改變了我們這樣的刻闆印象。我們來到的地方，是國家電投位于内蒙古境内庫布齊沙漠中的光伏治沙項目。由于其外形輪廓組成了駿馬圖案，一般也被稱爲駿馬電站。同時，這裏也獲得了 " 世界最大光伏闆圖形電站 " 吉尼斯世界紀錄認證。
在沙漠中興建光伏電站，既是中國光伏事業、新能源發展中的重要環節，同時也是中國沙漠治理中的全新智能化探索。沙漠中廣袤的空間與強烈的日照資源，讓這裏擁有取之不竭的太陽能。在興建光伏電站的同時，光伏闆又可以起到遮蔭避陽的作用，闆間可以種植沙漠植被，闆下可以固沙治沙。僅僅用了 4 年時間，駿馬電站就按照 " 闆上發電、闆間種植、闆下治沙 " 的模式，完成了 40 萬千瓦的光伏發電量。在數字化與電力電子的加持下，類似電站可以實現更有效的發電，并且完成大規模儲能與電力并網，從而推動新能源與雙碳的發展。
令我們感觸很深的一點，是駿馬電站周圍如今已經興起了很多商業設施。就餐途中，一位年輕的餐廳老闆告訴我們，他原本也在大城市打拼，但家鄉有了光伏電站，也有了客流量，于是毅然決定回鄉創業。
我想，如果這樣的電站更多，這樣的反鄉者也會更多。那麽圍繞着這些綠色光洲，沙漠的未來将被改寫，占據中國相當大部分的土地價值将被改寫。智能中國就是在這樣的變化中邁步向前。
如今，西部地區大量光伏電站拔地而起，光下種草，光下枸杞等沙光一體探索層出不窮。很多曾經保守風沙侵襲的荒原，如今在光伏電站與沙漠治理的共同推動下，已經重現了水草豐美的景象。
光伏帶走了能源和商機，帶來了植被、交通和遊客。又或許，有一天絲綢之路變成新能源之路也未可知。
科技
是人類向沙漠的咆哮
不久之前，看到過這麽一句話：科學沒有善惡，沒有方向，它隻有真實。
但科技不是，科技要由人類來約束善惡，來制定方向。科技，是人類在真實中獲得的力量，是人類面向未知能夠發出的最響亮咆哮。而治沙，完美體現出了這一切。
中國的治沙史，既是一部英雄詩篇，也是一部技術通史。從最早偶然發現了草方格治法，有效推動了沙漠治理能力。再到後來的固沙技術、沙漠土壤化技術、新型灌溉技術、種植車技術。數十年來，中國治沙的國産中各種科技手段應出盡出，交相呼應。其中誕生的科技結晶，不僅成爲治沙利器，更成爲國際科技交流的瑰寶。
智能技術與數字技術，是治沙科技的新軍，在今天尚且稚嫩。但毫無疑問的是，智能技術可以代替大量人工勞作，也能比人類更适應廣闊且惡劣的沙漠環境。向着沙漠的 AI、機器人、遙感、智能光伏，将是中國治沙的新利器，是人類向沙漠的又一次咆哮。
據說，今天的中國有 30 萬治沙人，幾十年來，他們種下了數以十億計的樹。未來，或許我們會有三百萬 AI 機器人，三千萬無人機與 AI 攝像頭沖向沙漠。他們會種下更多樹，會讓更多黃沙重回綠色。
科技奇迹是如何誕生的？答案就寫在沙漠裏。
