李一陵 / 文 日前，教育部公布，2025 年全國碩士研究生報名人數爲 388 萬，比今年減少 50 萬人，比 2023 年則減少 86 萬人。跌幅之大，引發普遍關注。
近 20 年來，研究生報考人數快速增長。2005 年，考研人數首次突破 100 萬；2017 年，考研人數首次突破 200 萬，從 100 萬人到 200 萬人用了 12 年時間；然後，僅僅在 2 年之後的 2019 年，考研人數就從 200 萬到了 290 萬；2023 年，考研人數達到峰值 474 萬。
考研人數的快速上漲，一方面是因爲研究生招生規模不斷擴大，另一方面則是因爲高等教育進入普及化階段後，學曆競争加劇，不少工作崗位要求求職者具有研究生學曆。很多考生則把讀研作爲提高就業競争力的手段。這幾年高校畢業生人數突破千萬大關，就業形勢嚴峻，一些考生将考研作爲延緩就業的一種策略。
但在 2023 年報考人數達到峰值之後，連續兩年下降，減少了近 100 萬人。這背後有着多重原因。
一者，考研越來越卷，顯而易見地越來越難了。雖然研究生招生規模也在擴大，但報考人數增加幅度遠超過錄取規模的上漲。以 2023 年爲例，考研報錄比僅 24.23%，這意味着 474 萬考生中，有 300 多萬人落榜。2014 年，研究生招生人數雖然隻有 62 萬，不及 2023 年的一半，但錄取率達到了 36%。2024 年報考人數雖然少了 36 萬，可是研考國家線和各高校的複試線卻 " 不降反漲 "。
二者，在當前的就業形勢下，研究生學曆能帶來的就業優勢或許并不明顯，與其繼續深造，不如先努力實現就業。即便是研究生畢業，也同樣要面對就業難題。時間和精力的投入并不一定能換來高價值的回報。而且，随着教育體系不斷開放，終身學習體系更加完善。比如，非全日制研究生招生規模不斷擴大，并得到了越來越多的認可和肯定，工作後再來提升學曆的障礙更小了。這也讓一些對學曆有執念的考生在選擇先考研還是先就業時，多一種選擇機會。
第三則是研究生招生結構的變化：專碩招生比例持續上升。教育部數據顯示，到 2025 年，專碩招生規模将約占碩士招生總規模的 2/3。相比于學碩，專碩學費較高，一些高校的專碩專業學費甚至高達十多萬元。這也是一個影響考生選擇的非常現實的原因。綜合各種因素，考研的性價比、回報率都在降低，這是考研熱退潮的主要原因。
考研報名人數下降，然而考公人數還在持續增長。今年國考總報名人數超 340 萬，再創曆史新高，平均競争比達 86:1。有人說，這意味着學曆敗給了 " 鐵飯碗 "。這種說法不完全準确，但對當下的很多年輕人來說，在學曆提升與穩定的工作面前，更優先級的選項大概率會是穩定的工作。另外，教師資格考試報名人數也由 2012 年的 22.9 萬人次躍升至 2023 年的 1265 萬人次，短短 11 年間就破千萬，而且這一增長趨勢在 2024 年依舊持續。這背後所反映也是對穩定就業的追求。對于畢業生來說，考公考編是更現實的出路與選擇。
與此同時，今年職業本科高校也迎來了 " 報考熱、招生熱、高分熱 " 現象，今年有大批高分學生進入職業本科。有媒體對全國 51 所職業本科院校在各自省份招生最低錄取分數統計分析後發現，2024 年，職業本科院校物理類最低錄取分數爲 442.76 分，高出各省物理類本科最低投檔線 31.22 分；職業本科院校曆史類最低錄取分數爲 425.07 分，高出各省曆史類本科最低投檔線 23.93 分。其中，以 " 雙高計劃 "（中國特色高水平高職學校和專業建設計劃）院校爲基礎，升格爲職業本科的院校表現更佳，與各省本科最低投檔線的分值差達 50 分之多。一些可以上普通高校甚至是可以上名校的考生，選擇到職業本科去學技能，走技能成長之路，看重的當然也是技能所帶來的就業确定性、安全感。
無數個體的選擇彙聚成一組組生動的數據。從這些數據中，可以窺見當下年輕人在學習、就業等重大選擇中，更加理性、務實的趨勢。考研熱降溫，并不會影響高校選拔優質生源，反而可能更有利于篩選以學術爲志業的學生，提高研究生人才培養質量。同時，年輕人不再在卷學曆的路上狂奔，或許也有利于扭轉本科教育淪爲 " 研究生預科 " 的趨勢，有助于本科教育回歸其本質。當然，在考研降溫，考公、考編持續升溫的背景下，提振經濟形勢、改善就業環境，讓年輕人可以更勇敢地擁抱市場，能夠少一些顧慮地随心闖蕩，是一個更重要的命題。
（作者系資深媒體人）
