原文作者：Ling Xin
《月球全月地質圖集》的分辨率是阿波羅探月時代的地圖的兩倍，将助力于中國和其它各國的太空探索的宏偉藍圖。
新版月球地圖集由 100 多名研究人員曆時十餘年編制而成。圖片來源：中國科學院，新華社 /Alamy
中國科學院發布了迄今爲止分辨率最高的月球地質圖。這套《月球全月地質圖集》由 100 多位研究人員曆時十餘年編制而成，呈現了月球表面的共 12341 個環形山、81 個盆地和 17 種岩石類型，并揭示了其它基本地質信息。地圖集以前所未有的 1:250 萬比例尺繪制。
" 地質學中每一個問題都始于對地質圖的閱讀。" 北京的中科院地質與地球物理研究所的地球物理學家 Ross Mitchell 說。他表示，新的月球地圖集 " 無疑是全世界的資源 "。
中科院還發布了《月球分幅地質圖集》，内含 30 幅扇形地圖，共同構建了整個月球的可視化圖像。
位于貴陽的中科院地球化學研究所的地球化學家、該項目共同負責人劉建忠研究員指出，現有的月球地圖繪制于上世紀六七十年代。" 美國地質調查局曾利用阿波羅計劃的數據繪制了一系列月球地質圖，包括 1：500 萬比例尺的全月地圖和一些着陸點附近的區域性高精度地圖。" 他說，" 那以後我們對月球的認知有了很大的飛躍，這些地圖已經不能滿足未來月球研究和探索的需要了。"
《月球岩石類型分布圖》
科學家們将利用新的月球地圖更好地了解月球的曆史。圖片來源：中國科學院，新華社 /Alamy
中國将用這些地圖來支持國家的探月雄心，劉建忠研究員表示，這些地圖也有助其它國家開展自己的探月任務。今年以來，已經有三台探月航天器登陸月球，中國計劃于今年五月發射一台探測器從月球遠端采集岩石樣本。
借助新版的地圖集，科學家們将能夠更好地理解月球的曆史，評估月球的潛在資源，并進行地質比較研究。劉建忠說，這些地圖還将爲未來探月任務的選址提供參考，包括在何處建立月球研究基地。
德國明斯特大學的行星地質學家 Carolyn van der Bogert 說，中國同行們爲編制新地圖集所做的海量工作令她印象深刻。
" 我們期待着能夠詳細深入地研究圖集。" 她表示。
繪制另一個世界
劉建忠研究員表示，該地圖集有中英文兩種版本，是利用中國月球探測計劃的數據編制而成的，特别是 2007-2009 年間嫦娥一号任務從太空軌道上所獲取的月球表面數據。他解釋道，" 嫦娥一号搭載的相機對月球地形和地質結構進行了觀測，幹涉成像光譜儀在識别不同岩石類型方面發揮了關鍵作用。"
《月球構造綱要圖》
新地圖集是利用中國月球探測計劃的數據繪制的。圖片來源：中國科學院，新華社 /Alamy
嫦娥三号和嫦娥四号着陸器分别于 2013 年和 2019 年對月球表面進行觀測，進一步驗證了嫦娥一号數據的準确性。地圖集編制團隊還使用了美國國家航空航天局（NASA）發射的重力回溯及内部結構實驗室（GRAIL）和月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter）的數據，以及印度的 " 月船一号 "（Chandrayaan-1）探測器提供的數據。" 一些觀測結果與嫦娥計劃的數據高度互補。例如，GRAIL 的數據幫助我們确定了所有的月球表面深裂縫。" 劉建忠說。
自 2012 年起，中國研究者們就開始着手編制地圖，當時他們正在規劃下一個月球探測目标。中國正與俄羅斯以及其它十多個國家和組織合作，牽頭建設國際月球科研站，計劃于 2030 年代中期在月球南極建立成型，用于科學探測和資源開發。
Mitchell 表示，" 在月球科學中的貢獻，深遠地彰顯出未來數十年中國作爲科學強國的潛在作用。"
劉建忠說，他的團隊已經開始着手提高地圖的分辨率，并将根據科學和工程需求制作精度更高的區域地圖。同時，已完成的地圖集已被整合到 " 數字月球 " 雲平台，最終将向國際研究界開放使用。
原文以 China's Moon atlas is the most detailed ever made 标題發表在 2024 年 4 月 25 日《自然》的新聞版塊上
