圖片來源 @視覺中國
文 | 根新未來，作者 | 陳根
這兩年，元宇宙概念大火。一方面，元宇宙概念的火爆是一系列技術集合而成的結果，比如人工智能、混合現實（XR）、5G 等等，另一方面，元宇宙概念的火爆，也讓科技大廠們進一步加碼這些技術，試圖搶占元宇宙的先機。其中，與元宇宙最為相關也最受關注的，就是包括虛拟現實、增強現實等在内的混合現實。
但現在，在降本增效，積極減重的背景下，互聯網科技大廠似乎對 XR 行業漸漸失去耐心。由于 XR 業務的高投入、低盈利、長周期，因此，各個科技大廠的 XR 業務都紛紛被 " 瞄準 "，成了待 " 裁 " 的羔羊。XR 行業熄火了嗎？面對逐漸冷卻的行業現狀，XR 的下一步是什麼？
大廠逃離 XR？
所謂擴展現實（XR），其實就是虛拟現實（VR）、增強現實（AR）和混合現實（MR）等各種新沉浸式技術的統稱。
VR 能夠将人們帶入虛拟環境中。隻要帶上 VR 頭顯，人們就可以從現實世界沉浸入模拟環境中。AR 能夠将渲染圖像疊加到真實世界中。比如 ，AR 可以改進導航功能。相比 2D 地圖，增強現實可以将方向疊加在駕駛員透過擋風玻璃所看到的道路上，駕駛員可以根據模拟箭頭準确地轉向。MR 将真實世界與渲染圖形完美融合，創造出用戶可以直接與數字和物理世界一起互動的環境。
從遊戲到虛拟生産再到産品設計，XR 使人們能夠在計算機生成的環境中進行前所未有的創造、協作和探索。XR 的特性也讓 XR 成為實現元宇宙的必經之路。
4 年前，微軟收購了資金短缺的 VR 社交平台 AltSpaceVR，彰顯了其對元宇宙的決心。2021 年，微軟 CEO 納德拉還揚言：" 随着虛拟世界和現實世界的融合，我們正在創建一個全新的平台層——元宇宙 "。
然而，在 2022 年，由于微軟的 XR 頭顯 HoloLens 開發多年，依舊進度緩慢，微軟選擇與三星合作消費級 XR 項目曾遭緻内部員工的憤怒。HoloLens 負責人 Alex Kipman 也于 2022 年 6 月離職。前不久，微軟宣布，将在今年 3 月徹底關閉 AltSpaceVR。根據 the verge 報道，AltSpaceVR 背後的團隊也将被裁掉。不僅如此，原定于下個月發布新版本的 MRTK 框架背後的團隊也被裁掉。MRTK 是微軟為整合 VRAR 體驗而構建的跨平台工具包。
無論硬件還是軟件，元宇宙業務都已經支撐不起微軟的野心。微軟熱心投入的 XR，終于還是傷了微軟的心。除了微軟關閉 AltSpaceVR、縮減元宇宙野心外，其他科技大廠也做出了幾乎相同的決定。
1 月上旬，騰訊 XR 業務線對部分項目進行了調整，不少業務被叫停，而就在半年前，騰訊還在 XR 業務線上，傾注了進軍元宇宙的願望。
騰訊之後，近日，快手也傳出消息，稱要放棄 VR 全景視頻業務。快手的元宇宙 / 全景視頻項目負責人——馬英武，也随之一起從公司離職。近日在創作者的微信群裡，快手的運營團隊寫道：" 快手全景運營團隊扶上馬、送一程的使命完成後，将不得不和大家說再見了。" 而在未來，快手平台上全景視頻的創作者，也将被分散到各個垂類，不再給予單獨的扶持，轉而進行 " 常态化運營 "。但全景視頻仍處于 " 新生階段 "，快手放棄單獨扶持，也大概與裁撤無異。
值得一提的是，字節跳動幾乎同時暫緩了全景視頻功能接入抖音。兩家大廠對于全景視頻，一家裁撤、一家延遲。從微軟到騰訊，再到快手和字節，XR 的熄火可見一斑。
性價比之困？
其實大廠們選擇發力 XR 行業進而進軍元宇宙的策略并不難理解，但問題在于，投入了，卻沒能達到理想的效果——這是每個大廠都恐懼的事情，換言之，性價比，才是大廠難以維系 XR 業務的最根本原因。
比如，騰訊 XR 部門成立于 2022 年 6 月，騰訊高級副總裁、遊戲業務實際操盤手馬曉轶為總負責人，騰訊遊戲工作室 NExT Studios 負責人沈黎為 XR 具體業務負責人。XR 部門現有 300 餘人，但是多名騰訊 XR 員工透露，XR 部門從成立至今，幾乎是 " 零産出 "。
再來看快手，早就被人诟病 " 沒有商業價值 " 的全景視頻，是快手在 XR 布局上的 " 第一步棋 "。在 2022 年的新浪 " 元力覺醒 " 大會中，馬英武表示，快手平台上，全景視頻創作者在萬人以上，視頻數量已達 10 萬 +，播放數量也超過了十億。
但不少業内人士也心知肚明：占據了大量的服務器資源，但體驗的提升，相比傳統的平面視頻，還遠不成比例。況且，對内容創作者來說，一套支持 XR 直播的設備，最早算下來需要十幾萬，即使近年價格有所下降，對于一般的創作者來說，都是不小的負擔。正如網友所疑惑的：" 手機的短視頻已經夠好玩了，為什麼我還要額外花錢、花時間去适應一種新的娛樂方式？"
此外，盡管全景視頻取得了不錯的成就。但這些成就，歸根結底應該歸功于快手的基礎技術實力，并不是因為全景視頻自身的吸引力。用戶習慣還沒有完全培養起來，依賴全景視頻進行變現支撐營收，也充滿不确定性。
實際上，自從 2016"VR 元年 " 以來，" 性價比 " 就成為了困擾整個虛拟現實産業的大問題：對于企業來說，投入和産出往往難成正比；而對于消費者來說，無論是在東亞還是歐美市場上，動辄上千美元的 PC 端 VR 頭顯套裝，以及預算需求至少與此持平的高性能 PC 主機，無不讓躍躍欲試的潛在 VR 愛好者望而卻步；再加上即便不惜重金買來了設備，完整體驗至少需要 3 平方米的空間來安裝 Outside-In 定位裝置的場地需求，又打消了相當一部分 VR 關注者的熱情。
要知道，任何新興科技産品，隻有跨過了商業化的鴻溝，才能真正得到大衆的接受，引爆市場，成為影響未來十年、甚至二十年、五十年的颠覆式創新品類。這意味着，對于任何科技産品而言，其不僅要做到在産品硬件上使用便捷、體驗舒适，還需要突破原有産品的場景邊界，讓其真正成為一款"破圈"産品。
但現在，對于現在的 VR、AR、MR 來說，還并不具有 " 破圈 " 的能力，在性價比上也仍有巨大的改進空間。
離商業時代依然有所距離
不可否認，今天，元宇宙的商業化入口已經敞開了，不過，元宇宙概念下的各種技術，比如 XR 賽道離真正的商業化時代依然有所距離。
一方面，關鍵技術和高端産品供給不足，以虛拟現實為例，虛拟現實設備的标準體系不完善，産品和系統評價指标體系尚不健全，此外，虛拟現實産品性能和質量也沒有标準規範，硬件、系統、内容之間的兼容性差。由于虛拟現實設備之間、設備和應用之間的标準尚未建立，行業級虛拟現實軟硬件标準以及工業互聯網設備、産品之間标識解析、數據交換、安全通信等标準尚沒有出台，因此，行業應用方對大規模使用虛拟現實産品依舊缺乏信任。
其中，僅就顯示性能的改進與優化來講，VR 設備要想在現有技術條件下，同時實現大視場角、高清晰度（PPD）和輕便緊湊等理想性能依然存在技術困境。
比如，要實現視網膜屏幕效果的 VR 顯示，單位角度像素密度要達到 60PPD，在保證這個參數的同時，還要達到正常人 110 度及以上的視場角，采用的手段就是使用光學透鏡放大視場，在 VR 設備的狹小空間内，基本就等于 2 寸左右的顯示部件要達到 6K 以上級别的水平像素總量。
此外，更優越的顯示、計算、通訊性能，需要更高的能耗，無論把部分性能放在本地還是雲端，計算能力和通訊能力的提升都需要更多的能源消耗。
另一方面，内容與服務較為匮乏、應用生态不完善，能滿足消費者需求的爆款級、标杆級應用尚未出現，面向消費者的虛拟現實開發内容缺乏變現渠道，尚未形成良好的産業生态和正向循環。行業應用方面，現有應用案例多是定制化解決方案，沒有明晰的行業應用思路，不具備行業内大面積普及推廣的條件，多行業融合應用進展路徑亦不明晰。
顯然，一些當前次要但非常關鍵，并會直接影響用戶體驗，進而決定用戶使用意願的問題，比如電子部件的發熱對于佩戴型設備非常棘手，高計算能力、高通訊帶寬都會帶來更嚴重的發熱，設備發熱量和散熱方式将會成為後續産品開發的重點研究領域。
雖然，現在的元宇宙技術還處于雛形階段，XR 技術也有很長的路要走，但是人們對于創造虛拟世界的欲望确實愈來愈強。元宇宙也好，XR 技術也好，都是一條正确的但又是艱難的道路，随着各種巨頭企業的紛紛入局，XR 産業還将在曲折中前進，最終全面走入我們的生活，掀起另一場信息革命。（本文首發钛媒體 APP）
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