" 陽了也就認了，怎麼鼻子還一直聞不到味道？？"
最近，許多中招新冠的網友為此問題感到十分頭疼。
現在，科學家們研究發現了其背後的重要原因：
一是感染期間，嗅覺神經細胞數量下降；二是自身免疫系統可能會持續攻擊嗅覺神經細胞。
研究者之一，杜克大學的 Bradley Goldstein 教授評價道：
這類似于鼻子中啟動了一種自我免疫過程。
至于結果嘛，Goldstein 教授表示：
大部分因為新冠而暫時喪失嗅覺的人，能在一到兩周内恢複。
不過，還有些人可能運氣就不太好了，他們的嗅覺喪失可能會持續幾個月甚至幾年。
相關論文已在 12 月 21 日登上了 Science Translational Medicine。
免疫系統異常，嗅覺神經細胞減少
研究人員共找來了 9 名感染新冠後，長期喪失嗅覺的患者；另外還有 3 位無新冠病史的正常人，以及 2 位得過新冠并且已經恢複嗅覺的人。
首先是主觀嗅覺水平測試（SIT）。
依據被試者的表現，将其分成 5 類：正常，輕度嗅覺減退，中度嗅覺減退，嚴重嗅覺減退，以及無嗅覺。
結果發現，在 9 位長期喪失嗅覺的患者中，有 5 位都屬于情況嚴重 ( SIT25 及以下 ) 。
然後是組織采集。
研究人員用鼻腔細胞學刷子收集鼻腔内表面的粘膜細胞，然後迅速将樣本放入專門的溶液中，進行過濾、清洗、稀釋等處理，最終濃度為 100 萬個細胞 / 毫升。
接着，他們利用單細胞 RNA 測序（scRNA-seq）技術，來深入觀察，并定量分析細胞内部的轉錄情況。
結果發現，在嗅覺異常者的黏膜中，一種名為 CD45+ 的免疫細胞異常地大量擴散，用專業詞來描述的話，叫" 廣泛浸潤 "。而這個現象，在嗅覺正常者的黏膜中并沒有出現。
除了 CD45+，嗅覺異常者的黏膜中還存在着大量的 CD8+T 細胞亞群，這也是一種免疫細胞。
而随着 T 細胞群的變化，骨髓細胞群也發生了明顯改變。
其中，樹突狀細胞的 DC 亞型也是數量激增，而具有抗炎症作用的 M2 巨噬細胞卻減少了。
反正簡單總結一下，就是新冠導緻人鼻子内部的免疫系統出現了異常活躍的反應。
除此之外，對于嗅覺失靈的人而言，他們嗅覺上皮細胞的感覺神經元，以及參與上皮細胞更新的轉錄物亞群都有所減少。
而這些神經元和轉錄物亞群，恰恰和人的嗅覺呈正相關。現在這些東西數量下降，于是人的嗅覺也受到了影響。
不幸的是，這一系列連鎖反應是可持續的，有時即使新冠病毒已經被消滅掉了，但其引發的一堆 " 爛攤子 " 依然留在那兒，甚至可以長期存在。
結果，對于患者而言，新冠可能終于好了，但是嗅覺半天都沒能恢複。
不過，這裡還有個令人欣慰的消息——
研究人員指出，長期嗅覺損失者還是有希望的：
即使在長期的免疫攻擊後，神經元依然保持着一定的修複能力。團隊希望能通過調節患者鼻子内的異常免疫反應等，幫助患者恢複嗅覺。
研究者簡介
最後，再來認識一下本研究背後的團隊。
這些學者們，分别來自杜克大學，哈佛大學以及加州大學聖地亞哥分校。
論文一作 Jhon Finlay，現為杜克大學醫學博士。
他本科畢業于普林斯頓大學分子生物學系，後到劍橋大學獲得醫學碩士學位。
論文的通訊作者 Bradley Goldstein，現任杜克大學神經生物學副教授副教授。
他的臨床工作主要集中在鼻科和鼻窦手術上，嗅覺損失也是他的重點研究方向之一。
論文地址：
https://www.science.org/doi/10.1126/scitranslmed.add0484
參考鍊接：
https://www.eurekalert.org/news-releases/974877
