憑借阿馬德 · 迪亞洛的梅開二度,範尼斯特魯伊率領的曼聯在歐聯杯 2-0 擊敗塞薩洛尼基,終結了超過一年的歐戰六場不勝尴尬紀錄。4000 萬歐元邊鋒迪亞洛,是範尼對前場陣容所做的唯一變化,這被證明是正确決定。範尼執教後 3 場比賽保持不敗,取得 2 勝 1 平的戰績。
除了用迪亞洛替代拉什福德,範尼也在後場安排林德勒夫搭檔埃文斯踢中衛,取代了德裏赫特和利桑德羅 · 馬丁内斯。替補席上則坐着傷愈複出的梅森 · 芒特、埃裏克森和滕哈格下課前認爲訓練出色、比迪亞洛更應該出場的安東尼。
迪亞洛和曼聯上半場都踢得相當一般,場上唯一的亮點就是迪亞洛右路底線突破巴巴 · 拉赫曼,在禁區内被後者絆倒,但主裁和 VAR 視頻助理裁判竟都沒有介入這次明顯的犯規,紅魔未能獲得應有的點球。曼聯并未被不公正的判罰所激怒,反而一蹶不振,打出本賽季最沒活力的其中一個上半場。
尤其在補時階段,迪亞洛在禁區内故意漏掉隊友的倒三角傳中,讓人大惑不解,因爲他身後根本沒有任何隊友。這次配合體現了曼聯上半場的沉悶,0-0 的比分也許公平地反映了場上的表現。
易邊再戰,曼聯有了改善,不到 5 分鍾就取得領先。布魯諾 · 費爾南德斯左側傳中,迪亞洛後點頭球吊射遠角入網,曼聯 1-0 取得領先。迪亞洛身材矮小,但頭球比拉什福德、加納喬好得多,他在紅魔的處子進球也是對 AC 米蘭時的回頭望月頭球。塞薩洛尼基投訴霍伊倫德阻礙了後衛門線解圍,VAR 沒有介入。
而憑借此次助攻,B 費追平捷克球員博雷克 · 多卡爾,以 16 次助攻并列歐聯杯曆史助攻王寶座。而在 2017 年 9 月爲葡萄牙體育首次征戰歐戰以來,B 費的 26 次助攻領先于所有球員。
曼聯險些被對手扳平,泰森傳球給中路無人防守的塔裏克 · 蒂蘇達利,幸虧後者正對球門的射門,直接打入安德烈 · 奧納納的懷中,紅魔逃過一劫。
迪亞洛随後幫助曼聯鎖定勝局,他在前場積極拼搶獲得球權,随後禁區前左腳遠射入網,曼聯 2-0 殺死了比賽懸念。在滕哈格下課後,重新獲得重視的迪亞洛證明了自己,安東尼因爲訓練态度而比他更應該出場的說法,看起來更像笑話,迪亞洛顯然是比 1 億歐元先生更好的右邊鋒。
在葡萄牙觀看本場直播的曼聯新帥魯本 · 阿莫林,将需要一個高效、積極的右邊鋒,迪亞洛顯然比安東尼更适合 343 陣型中的邊鋒角色,雖然 22 歲的科特迪瓦國腳肯定也不是完美之選,但在現有球員中,可能是最優一人。
唯一遺憾的是迪亞洛因傷被迫提前下場,但他可以自行走出球場,留在替補席,而不是一瘸一拐地走向更衣室。比賽結束後,迪亞洛當選全場最佳,他赤腳走向球迷緻敬,得到了最大的掌聲。周日繼續在老特拉福德迎戰萊斯特城,球迷希望迪亞洛再次先發。
迪亞洛臉上的笑容非常燦爛,他将進球歸功于範尼的賽前訓練。「感覺很好,我們已經很久沒在歐戰赢球了。今天獲勝很重要,進球很關鍵。我很高興今天打入兩球,但最重要的是 3 分。」迪亞洛說,「當我進球時,我喜歡和球迷一起慶祝,讓人們享受,我很高興。我認爲,這是我們在訓練中努力工作的回報,我們需要壓制對手,我完成了自己的任務。我逼搶後衛,奪下皮球,射門得分。自從範尼來到曼聯,他對每個人都很重要,與我們關系親近,并盡力幫助我們。」
範尼的稱贊則有些令人耳熟:「阿馬德今天有所作爲,不僅因爲他的進球,他也非常犀利。很積極,很出色。上半場我們的位置并不好,下半場這方面做得更好。他在訓練中表現得令人難以置信,總是訓練得很好,用實際行動要求我更重用他。」
本場取勝後,曼聯在歐聯杯小組賽 4 戰 1 勝 3 平積 6 分,排名提升到第 15 位,處于附加賽區。根據規則,隻有排名前八的隊伍可以直接晉級淘汰賽,曼聯隻落後 3 分。阿莫林的出線壓力大減,接下來的對手隻是挪威博德閃耀、丹麥比爾森勝利、羅馬尼亞布加勒斯特星和蘇格蘭格拉斯哥流浪者。