編譯 / 手遊那點事 澤塔
對遊戲愛好者來說，2023 年是輝煌的一年，《塞爾達傳說：王國之淚》、《心靈殺手 2》和《博德之門 3》等大作都備受玩家喜愛。但今年年初至今，許多遊戲公司卻因爲另一個完全不同的原因屢屢登上媒體頭條，那就是大規模裁員。
從微軟到索尼互動娛樂，業内巨頭已經裁掉數千名員工，取消了一大批在研遊戲項目。但有趣的是在日本，遊戲公司似乎并沒有受到這波裁員浪潮的影響，反而在加大招聘力度，并提高工資以吸引人才。" 如果你将日本與世界其他地區進行比較，會發現當地遊戲行業就像一塊岩石那樣穩定。" 東京遊戲咨詢公司 Kantan Games 的創始人塞爾坎 · 托托說。
電子遊戲行業的現狀也與幾年前形成了鮮明對比。幾年前，當疫情迫使人們不得不宅在家裏時，遊戲行業經曆了高速增長，然而如今，當時蓬勃發展的工作室卻正在縮減規模。
貝恩咨詢公司的合夥人 Shingo Inoue 表示，遊戲市場已經過度飽和，一旦公司難以維持穩定的收入來源，" 尤其是當新遊戲銷量未能達到預期時 "，裁員就會随之而來。與此同時，獨立開發者的崛起、手遊的普及等因素導緻行業競争變得更加激烈，對大公司造成了沖擊。
2024 年 1 月，據媒體曝光的一份内部備忘錄顯示，微軟裁掉了動視暴雪和 Xbox 部門的 1900 名員工。大約一個月後，時任索尼互動娛樂總裁的吉姆 · 瑞恩宣布，索尼互娛将在全球裁員大約 900 人，占公司員工總數的比例約爲 8%。" 這個行業已經發生了巨大變化，我們需要爲未來做好準備。" 他寫道。《FIFA》《戰地》系列、《Apex 英雄》等遊戲的發行商 EA 也進行了一輪大規模裁員。
随着遊戲公司紛紛精簡團隊，一大批項目被取消：當公司對内部項目進行評估時，那些高成本遊戲面臨着尤其嚴格的審查。然而，在海外公司裁掉數以千計員工的同時，日本遊戲公司卻在争先恐後地吸引和留住人才。從某種程度上講，這種現狀反映了日本所面臨的人口挑戰、勞動力萎縮等問題。
今年 3 月，卡普空宣布計劃提高應屆畢業生的底薪，目的是 " 進一步增加對人力資本的投資，吸引傑出人才 "。爲了與其他公司競争，任天堂去年也提高了員工的薪資。同樣是在去年，東京廣播公司宣布 " 全面進入 " 遊戲行業，并聲稱将會充分利用自有 IP，爲玩家提供 " 最令人印象深刻的遊戲體驗 "。
" 事實上，日本遊戲公司與歐美公司或直接競争對手的做法完全相反。" 托托指出，" 考慮到招聘市場的競争變得越來越激烈，日本公司必須想方設法吸引和留住人才。"
Inoue 補充稱，日本公司還更加強調長期雇傭和員工忠誠度，這可能有助于 " 減少在困難時期進行大規模裁員的可能性 "。此外，他認爲日本擁有 " 充滿活力的本土遊戲市場 "，對海外銷售的依賴程度較低，所以 " 不太容易受到全球市場趨勢波動的影響 "。
日本遊戲市場另一個值得關注的特點是：在日本，手遊特别受民衆歡迎。據市場研究機構 ASO World 的數據顯示，日本擁有大約 7000 萬名手遊玩家，是全球規模最大的手遊市場之一。" 在日本，優先開發手遊的公司、以及純粹的手遊公司形成了一套完整的生态系統。" 托托說。這爲日本開發者帶來了更多機會，因爲與主機或 PC 遊戲相比，手遊的開發成本較低。不過，由于手遊必須通過 App Store/Google Play 發布，競争仍然十分激烈。
雖然人工智能的興起引發了遊戲從業者的普遍擔憂——托托将 AI 描述爲 " 最終 Boss" ——但在日本，由于遊戲公司對人才的需求旺盛，從業者受到的威脅相對較小。
" 展望日本遊戲行業的未來，我感到非常樂觀，因爲日本公司比西方競争對手更好地經受住了後疫情時期的風暴。" 托托說，" 但我認爲在歐美國家，遊戲行業大規模的裁員事件将會繼續發生，這股浪潮還遠遠沒有結束。"
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