如果你是小尺寸平闆電腦的忠實粉絲，那麽今年肯定會是你最開心的一年，不僅是安卓陣營有了采用旗艦處理器的拯救者 Y700，就連斷更三年的 iPad mini 系列也終于回歸。
是的，iPad mini 7，它來了。
作爲蘋果陣營裏尺寸最小的 iPad，從 2012 年首次登場以來，除了前四代保持一年一更的時間外，後續的幾代更新間隔都一直飄蕩不定。比如 iPad mini 4 到 mini 5 間隔了 4 年，而 iPad mini 5 到 mini 6 又隻間隔了兩年，到了 iPad mini 7 又變成三年，看起來就相當的 " 随緣 "。
根據最新曝光的信息，iPad mini 7 将會在 11 月 1 日與新一代 MacBook、AirTag 等新品一起發布。那麽問題來了：三年的等待到底值不值呢？
從第一代開始，iPad mini 的産品定位就一直在反複橫跳，即有搭載最新型号處理器的版本，又有處理器都不升級 iPad mini 3，可以說直到 iPad mini 5 之後，蘋果才終于給 iPad mini 系列找到了一個合适的定位：更小但更強的 iPad 标準版。
以 iPad mini 6 和 iPad 10 爲例，前者是 2021 年發布卻搭載了當年的旗艦 A15 處理器和抗反射塗層，後者雖然晚了一年上市，但是用的卻是低一檔的 A14 處理器。此外，iPad mini 6 的顯示屏也比 iPad 10 要好一些，擁有更高的色域和亮度。
更有意思的是，iPad mini 6 發布時，同期在售的 iPad Air 因爲沒有更新，用的還是 A14 處理器，讓 iPad mini 6 突然成爲性價比最高的 iPad，即使發售時的售價從 3299 漲到了 3799 元，仍然是當時小尺寸平闆電腦品類裏的最佳選擇。
圖源：techspecs
而在三年後，iPad mini 7 能否接棒成爲新一代「最佳性價比 iPad」呢？答案是很難。從目前曝光的信息來看，iPad mini 7 主要是升級了處理器，預計将從 A15 直接升級到 A18，以便爲用戶提供最新的 Apple Intelligence 功能。
好了，這就是你需要理解的 iPad mini 7 的所有升級 ... 咳咳，雖然是開玩笑，不過 iPad mini 7 目前曝光的信息裏，A18 處理器确實是最大也最主要的升級，其餘方面的升級大多都與處理器的變更有關，而非蘋果單獨更新的某個硬件。
當然，對于 iPad mini 6 發布時被大家吐槽的果凍屏問題，蘋果也做了不少的優化，将會通過旋轉屏幕組件的安裝方向，減少縱向垂直滾動時的顯示延遲問題，據說是不用再擔心果凍屏了。但是，除此之外就沒有更多的屏幕信息透露了，預計尺寸依然爲 8.3 英寸，屏幕邊框厚度等參數基本不變。
此外，前置攝像頭的位置會從短邊挪到長邊，與其餘三款 iPad 保持一緻，在橫向使用時，前置攝像頭不會再位于奇怪的地方，配合 A18 帶來的多項視頻通話優化功能，iPad mini 7 的視頻通話體驗有望得到顯著提升。
以上，差不多就是 iPad mini 7 的主要升級點了，還有諸如增加 Apple Pencil Pro 的支持、支持 Wi-Fi 6E 等，基本是意料之中的功能升級，并沒有太多值得說道的地方，反而是不支持 Wi-Fi 7 讓人有點無語（iPhone 16 系列全系均支持 Wi-Fi 7）。
雖然 iPad mini 7 的國行售價尚未公布，但是信息透露稱美國售價仍爲 499 美元，這也意味着其國行售價大概率會保持現在的 3999 元起，唯一的疑問是：初始版本還會是 64GB 嗎？畢竟都 2024 年了，64GB 的存儲對于國内用戶來說是真的不夠用，而 256GB 版本的價格則是直接沖到了 4999 元，實話說這就有點貴了。
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如果 iPad mini 7 保持目前的存儲規格和售價，那麽其競争力其實并不算高，如果不是非要小尺寸平闆的話，iPad Air 會是更好的選擇，因爲其不僅有着更高性能的 M2 芯片和更好的屏幕，而且滿足多數人需求的 128GB 版本也隻要 4799 元。
不過，考慮到 iPad mini 時隔三年才更新，我認爲其初始版本升級到 128GB 的概率并不小，如果還是維持原售價，那麽 iPad mini 7 的性價比還是不錯的。畢竟可以預見的，下一代 iPad 11 大概率用的會是 A15 處理器，售價則是 2999 元，而對于沒有大屏和高性能需求的朋友來說，搭載 M 系列處理器的 iPad Air 其實也沒有太多選擇的必要。
單純從日常手持刷劇、打遊戲的角度來說，iPad mini 7 仍然是蘋果用戶們最好的選擇之一，特别是升級 A18 處理器後，其性能釋放基本上可以通吃目前市面上的所有手遊，甚至支持部分 3A 單機遊戲的運行。
但是，這并不意味着 iPad mini 7 是你唯一的選擇，如果你并不需要一款小尺寸平闆，那麽 iPad Air 5 對于多數人來說會是更好的選擇，M1 芯片加上與 iPad Pro 相似的屏占比，性價比還是很不錯的（隻是你得接受二手）。
大多數主流品牌的産品都在往更大尺寸發展，比如小米的 14 英寸平闆，我知道這個尺寸有點極端，但是目前市面上的主流尺寸都在 11-13 之間，對于個人來說遠稱不上便攜，而 iPad mini 7 确實是可以放進口袋裏随身攜帶，這是真正意義上的便攜 PC 設備。
iPad mini 7、拯救者 Y700 第三代，以及可能存在的小米小尺寸平闆電腦，今年的平闆電腦市場與往年可以說有了明顯的變化，雖然 10-13 英寸的平闆電腦仍然是銷售主力，但是也能看到 8 英寸等小規格的産品型号逐漸增加。
實際上，從京東等平台的産品銷量來看，小尺寸平闆的銷量其實要明顯高于 14 英寸等超大尺寸的平闆，畢竟前者并沒有太多的替代産品可選，而後者直接競争對手卻是筆記本電腦。
随着最近兩年輕薄本的大降價，三四千的預算就足以買到一款性能不錯的主流品牌産品，在新一代處理器的加持下，其實際續航并不會比平闆電腦差多少，而 Windows 系統在處理工作等方面的優勢，應該就不用我來多說了吧？
在超大尺寸平闆上碰壁的廠商，不少都将擴張的方向調整到了小尺寸平闆市場，就當下來說，安卓平闆電腦市場唯一的小尺寸平闆就隻有聯想的拯救者系列，單平台超過 10 萬的銷量，也是引起了不少人的眼紅。
圖源：京東
不過也很難說小尺寸平闆電腦會就此複蘇，與主流尺寸相比，不管是銷量還是型号都有着明顯的差距，仍然是一個小衆的需求，而且在 iPad mini 7 發布後，這部分用戶大概率會轉投 iPad 陣營，很難說現在入場會是個好時機。
畢竟聯想拯救者 Y700 發布第一代時，恰逢 iPad mini 系列停更，這也讓整個平闆電腦市場幾乎沒有與其競争的對手，但是在 iPad mini 7 發布後，僅 1000 元的價差或許并不足以讓用戶下定決心轉投安卓陣營。
預計在接下來的兩年裏，iPad mini 7 将會長期占據小尺寸平闆電腦的銷冠位置，一如當年的 iPad mini 6 一樣。
封面圖源：蘋果
