繼今年 6 月宣布獲得 30 萬歐元投資之後，一家新的遊戲研發中心将在塞内加爾生根落地。
通過多方合作，Masseka 工作室、法國駐塞内加爾大使館、塞内加爾加速創業代表團（DER）以及達喀爾工作室 Kayfo Games 計劃利用這筆資金，在塞内加爾首都構建一處孵化場地與研發工作室的混合基地中心，從而促進塞内加爾遊戲行業的發展，提升在西非的影響力。最快從 9 月份開始，當地開發者将有機會接到邀請，前往那裏接受培訓。
作爲該項目的領導者，特迪 · 科索科是一位職業工程師，2018 年他在法國創辦了遊戲工作室 Masseka。與此同時，他也是非洲遊戲商店 Gara 的創始人。
Masseka 工作室位于法國圖盧茲，他們的目标是成爲連接非洲和歐洲之間的遊戲橋梁
" 我在遊戲行業幹了大概 9 年，在這之前是一名航天領域的工程師。" 科索科說，" 我出生在中非共和國，2012 年離開祖國，前往法國念書。從那時起，我留意到很多人并不真正了解非洲大陸。"
" 爲了講述非洲故事，我開始制作遊戲，在法國創辦了第一家緻力于傳播非洲文化的遊戲公司，兩年後又開始在非洲構建一個與 Google Play 商店類似的平台 Gara。由于非洲人不習慣用信用卡，所以 Gara 整合了當地常用的所有支付渠道。"
按照科索科的說法，通過利用達喀爾的新遊戲中心，他希望制作出更能夠滿足非洲玩家需求的遊戲，同時構建具有可持續性的研發生态系統。去年，科索科與那裏的幾家電信公司談生意，鞏固 Gara 的合作關系，當時就萌生了這一想法。
" 在非洲，電信公司就像銀行，所有交易都得通過他們進行。" 科索科解釋道，" 所以我想加快與當地電信公司的合作，認識了一位供職于法國駐塞内加爾大使館、負責技術相關工作的朋友，跟他聊了很多話題。那人此前曾在法國駐南非大使館工作，對南非的遊戲生态系統了如指掌，就問我是否有興趣在這裏構建一個類似的生态系統。2 月份他與我取得聯系，讓我寫一份準備提交給法國外交部的項目提案。"
法國駐塞内加爾大使館與 Masseka 于今年 6 月在巴黎舉辦的一次創新和創業年度會議上正式确定了合作夥伴關系
科索科透露，最初對方提議創辦一家孵化器公司，但他并不贊成。
" 如果隻是創立一處孵化基地，那麽公司将很難實現可持續發展，因爲對當地人來說，這樣的生态系統太不友好了。我更傾向于打造一個既像遊戲工作室，又有孵化功能的中心。我們會組織遊戲開發大賽，提出一些想法，挑選最優秀的開發者和美術并提供合同，讓他們在工作室内部接受培訓，然後制作遊戲。"
" 所以說，我的目标是成立一家遊戲研發工作室，從而産出基于塞内加爾和西非文化的大量内容。另外，由于我們有自己的分銷平台，開發者也可以利用這些内容來賺錢。"
科索科補充說，通過分析産品的發展軌迹，塞内加爾開發者還能獲取和分享整個西非的遊戲行業數據，并在此基礎上構建真正的生态系統，形成良性循環。
" 我們的願景是讓這個中心持續發展。說到底，開發者制作的遊戲所産生的收入，将支持我們長期開展各項活動，工作室的所有人都将成爲中心的員工。這個中心現階段屬于 Masseka，但在未來，如果我能成功地實現盈利，那麽它将完全脫離我的公司轉爲獨立運作，所有成員也會在那裏繼續工作。"
法國大使館接受了科索科提出的條件，甚至決定投入更多資金。不過在啓動階段，法國大使館隻會爲該項目投資 15 萬美元。" 他們告訴我會把資金增加 1 倍，并且有 1 年半的時間來證明在塞内加爾構建一個生态系統完全是可行的。" 科索科回憶。
很多非洲開發者已經将數字貨币引入到遊戲中作爲支付手段，來解決最重要的獲利問題
科索科進一步解釋，目前塞内加爾遊戲行業是由 " 非正式 " 和 " 正式 " 兩部分構成。
" 在非洲，遊戲爲電信公司創造了大量收入，電信公司所做的就是将來自歐洲、亞洲的遊戲放到網上然後從中賺錢。這種非正式的生态系統對電信公司有利，卻無助于當地遊戲開發商的發展。"
" 在正式的生态系統中，塞内加爾有大概 4 家獨立工作室，主要業務是外包。我們也有成千上萬名遊戲開發者，隻不過他們缺少組織結構，沒有加入任何公司。這些人喜歡玩遊戲，也喜歡在筆記本上鼓搗小遊戲。塞内加爾沒有真正意義上的遊戲生态系統，我們還沒有能力開發大型遊戲，不像尼日利亞等國家的同行那樣擁有充足預算。"
新研發中心的落成不僅能讓當地開發者有機會聚在一起，還能提供生産工具以及培訓機會，幫助他們朝着專業化邁進。" 很多塞内加爾人都在嘗試開發遊戲，但水平偏低，基本都是上網自學。我們将計劃聘請講師，開設大量課程，爲這些開發者提供更加系統化的培訓，幫助他們提高水平。" 科索科說。
與此同時，中心還會與當地工作室共同開發遊戲，在研發團隊的能力達标後，還将有機會與歐洲公司合作。
科索科在大學期間開發了他的第一款基于非洲文化的棋類遊戲《Kissoro Tribal Game》
在塞内加爾，爲了完成遊戲研發并推向市場，開發者不得不克服許多挑戰，包括經常停電、硬件緊缺、資金不足等問題。" 工作室必須花錢進行分銷，因爲在非洲，人們很難找到适合當地團隊的分銷商。目前，Gara 是非洲的首批遊戲分銷商之一，專注于爲非洲開發者服務。南非也有 Carry1st，但他們很少簽約非洲遊戲。"
" 另外我還想說，在這些國家，開發商在大多數時候無法得到政府支持。法國、德國等很多歐洲國家，甚至包括南非都會提供補助金來幫助開發者創作遊戲，因爲政府了解遊戲行業的重要性。因此，這也是西非開發者可能面臨的另一個困難。"
" 就這個項目而言，我們獲得了塞内加爾加速創業代表團的支持。作爲負責推動創業的政府機構之一，DER 早在 2019 年就與 Unity 合作，但當時遭遇了失敗，因爲他們并了解如何使用 Unity，以及如何在大學推廣這款工具。如今通過參與研發中心的建設，他們将有機會再次嘗試推動塞内加爾遊戲行業的發展。"
科索科透露，DER 将爲新中心提供配套完整的辦公室，即 DER 達喀爾總部的整層樓設施。
今年 9 月，Kayfo Games 老闆朱利安 · 赫爾賓将組織一場遊戲開發大賽，從而啓動整個項目，并挖掘可以加入中心的新人才。" 我們計劃在下個月進行一次市場調研，對塞内加爾、科特迪瓦、加納和尼日利亞的遊戲市場進行研究，并發布研究成果報告。"
科索科還對我們聊了聊非洲遊戲行業的未來。" 遊戲行業正在這裏加速發展。" 科索科笑道，" 當我開始爲非洲制作遊戲時，非洲遊戲還不是一個有趣的話題，很少有人談論。如今，許多人對非洲團隊制作的遊戲感興趣，幾乎所有大公司都認爲非洲遊戲未來可期，但大部分不想投資，一直等着我這樣的家夥去做那些最艱苦的工作，然後他們就會感興趣了。"
" 如果想讓這一天早點到來，就不得不重新構建遊戲生态系統，因爲在過去 20 年裏，電信公司從遊戲行業拿走了錢，卻沒有進行過投資。爲了構建新的生态系統，我們需要創辦工作室、孵化基地以及制作大量遊戲，同時還得重視高校教育，讓他們學習如何使用 Unity、虛幻引擎等工具，這是我們在未來幾年裏必須要做的事情。"
本文編譯自：gamesindustry.biz
原文标題：《How Teddy Kossoko is championing the games industry in Senegal》
原作者：Marie Dealessandri
