3 月 16 日，在伊萬的主導下，國足公布了前往沙特的 27 人名單，有 7 人不幸被淘汰，其中包括侯永永。随後，伊萬解釋了自己的決定，他表示這份名單是根據球員的近期狀态來制定的。
在這份 27 人名單中，主要有 3 個争議：1，侯永永的落選。作爲上賽季挪甲的金靴 + 最佳球員，侯永永的能力得到外界認可，但他未能讓伊萬滿意；2，留下塞爾吉尼奧。30 歲的塞鳥隻和國足訓練了 3 天。
第 3 個争議，就是伊萬将 2 名國青新星王钰棟和劉誠宇都留在了隊中。這 2 名球員目前僅 18 歲，實戰經驗比較缺乏，盡管他們之前在 U20 亞洲杯上表現不俗。球迷認爲伊萬帶這 2 個年輕人去沙特實在是過于冒險。
對此，伊萬表示：" 有 7 名球員已經離開了。我們要準備踢沙特的比賽，我們更多的是看重球員在聯賽中的狀态，也包括他們之前在國家隊的曆史經曆、他們是否更适應我們的戰術。" 侯永永在中超前 2 輪發揮一般，0 進球 0 助攻。
爲何會一口氣将王钰棟和劉誠宇都帶上？伊萬強調：" 他們都有自己獨特的技術能力，訓練中的表現也達到了我的要求。他們是中國足球的未來。" 伊萬對年輕人給予了極高的評價。
伊萬表示他對國足最近的集訓質量和成效感到滿意。" 訓練的效果非常好，達到了我們的目的，這是非常好的一個備戰。通過昨天同科威特的比賽，我們也看到了這些國足球員的表現。"
3 月 21 日淩晨，國足将在利雅得挑戰沙特。根據記者的消息，國足這 3 天還會對 27 人進行縮減。最終，伊萬隻會報名 23 名球員踢中沙之戰。
