11 月 23 日消息，在 SpaceX 首次試飛星艦後，該公司不得不等了 7 個月，才獲得聯邦航空管理局（FAA）再次嘗試的許可。這是因爲，星艦的首次試飛摧毀了發射台，引發了環境問題，并以火箭失控并最終自毀結束。
雖然星艦剛剛完成的第二次試飛最終也發生了爆炸，但業内人士和前 FAA 官員認爲，SpaceX 可能不必再等上 7 個月就能獲準再次測試的許可。試飛結束後，SpaceX 創始人兼首席執行官埃隆 · 馬斯克（Elon Musk）就在 X 上寫道，星艦 " 應該會在 3 到 4 周内準備好再次升空。"
星艦主要由兩部分組成，分别是底部的超重型助推器以及頂部的同名飛船。馬斯克寫道，SpaceX 的生産線上正生産多枚運載火箭，以及 " 三艘正在進行最終組裝的飛船 "。
同樣重要的是，與 4 月份首次試飛時相比，進行二次試飛的星艦有了重大改進。在那次飛行後的幾個月裏，SpaceX 安裝了一個水抑制系統，旨在通過抑制助推器上 33 個猛禽發動機的振動來保護發射台。這種設計似乎奏效了，在第二次飛行測試之後，馬斯克寫道，他已經 " 檢查了星艦發射台，它的狀況很好！下一次發射時不需要對水冷鋼闆進行翻新。"
星艦的第二次試飛也取得了更大成果。這次試飛中，頂部飛船到達了太空，飛到了接近 150 公裏的高度，遠高于上次的 39 公裏。助推器的 33 個發動機也全部點火成功，而上次有個發動機出現故障。SpaceX 還進行了熱分離嘗試，讓星艦助推器和頂部飛船成功分離，這是上次沒有做到的。此外，設計用于在火箭偏離軌道時摧毀火箭的機載飛行終止系統似乎也及時發揮了作用。而上次，大約延遲了 40 秒時間。
由于所有這些原因，FAA 商業太空運輸辦公室前負責人喬治 · 尼爾德 ( George Nield ) 說：" 星艦二次試飛的情況要好得多。現在的問題是，我們需要了解，某些部件是否需要改變、修複、替換或改進。這些事情與公共安全有關嗎 ?"
但他補充說，随着商業航天行業的不斷發展，FAA 遇到了幾年前未曾預見過的挑戰，這讓該機構顯得有些措手不及，這可能會導緻發射推遲。而且，調查總是有可能發現更大的問題，這可能會迫使 SpaceX 和 FAA 花更多的時間批準下次發射嘗試。
同時擔任商業太空運輸辦公室負責人的韋恩 · 蒙蒂思 ( Wayne Monteith ) 也認爲，星艦的第三次試飛可能會進行相對快速的審查。他說，在 SpaceX 再次發射星艦之前，可能隻需要 " 幾周時間，而不是幾個月，這取決于數據顯示的情況 "。
蒙蒂思還稱，如果 SpaceX 能夠迅速确定是什麽觸發了飛行終止系統，并确認碎片在發生故障的情況下落在了預期的地方，審核過程将更爲簡單。此外，它還必須确定是什麽原因導緻助推器在分離後爆炸，并開始調整自己的方向，穿過大氣層落回地球。
SpaceX 将需要提交一份報告，詳細說明導緻飛行失敗的原因以及爲下次飛行計劃做出的改變。
FAA 在聲明中說：" 在授權星艦進行第三次發射之前，SpaceX 必須從 FAA 獲得修改後的許可證，以滿足安全、環境和其他監管要求。作爲許可程序的一部分，FAA 将審查 SpaceX 提交的所有新信息，包括環境問題。"
SpaceX 在與 FAA 合作方面有豐富的經驗，能夠迅速采取行動重返發射台。2015 年，SpaceX 在爲美國宇航局 ( NASA ) 執行國際空間站貨物補給任務時損失了一枚獵鷹 9 号火箭。短短六個月後，SpaceX 就再次進行了飛行，并首次實現了助推器的回收着陸。
在星艦的早期測試活動中，SpaceX 也曾損失了一系列原型機，這些原型機發生坍塌、爆炸或墜毀，然後爆炸。但 SpaceX 總是能夠發現問題、修複問題并返回測試，它希望現在完全集成的星艦系統也能做到這一點。
SpaceX 在最近發射後的一份聲明中表示：" 像這樣的測試，成功來自于我們所學到的東西。這次飛行将幫助我們提高星艦的可靠性，因爲 SpaceX 正試圖讓生命多行星化。數據審查正在進行中，我們正在尋找改進措施，以便爲下一次飛行做準備。"
SpaceX 公司沒有說明助推器爆炸的原因，也沒有說明爲什麽會觸發第二級自毀裝置。
SpaceX 并不是唯一一家急于恢複測試的公司。NASA 在這款運載火箭上投資了 40 億美元，并聘請 SpaceX 用它來運送宇航員往返于月球表面，這是自 1972 年阿波羅時代結束以來的首次月球着陸。NASA 希望首次載人着陸将在 2025 年或 2026 年實現，但具體時間在很大程度上取決于星艦的開發速度。星艦的助推器和飛船将不得不多次飛行以證明其可靠性。在前往月球之前，它還需要在軌道上測試加油，這是一項前所未有的艱巨任務。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心的高級助理托德 · 哈裏森 ( Todd Harrison ) 說：" 我希望拜登政府注意到這其中蘊含的利害關系，并敦促 NASA 不要拖延下一次發射許可證的發放。NASA 的阿爾忒彌斯重返月球計劃十分依賴星艦的開發，商業航天部門也将從星艦帶來的發射成本大幅下降中受益。"
不過，哈裏森表示，強硬的商業公司 SpaceX 與聯邦政府之間可能會出現更多的緊張關系，因爲政府機構經常被繁文缛節所束縛。他稱："SpaceX 傾向于期望政府的批準會遵循邏輯和有效的時間表，但政府的官僚作風根本不符合邏輯，效率也不高，這就是矛盾所在。"（小小）
