在北京時間 1 月 2 日淩晨結束的英超第 20 輪一場焦點戰中，利物浦主場 4-2 力挫紐卡斯爾，積 45 分在積分榜上以 3 分優勢領跑。而本場比賽尾聲，利物浦鋒霸若塔疑似假摔制造點球的一幕，也引發了不小的争議。
當時比賽進行到第 85 分鍾，利物浦暫時 3-2 領先。利用紐卡大局壓上，傷愈複出的麥卡利斯特送出一腳穿透力極強的直塞，幫助若塔獲得單刀機會。
而若塔得球後帶球狂奔，并且過掉了紐卡門将杜布拉夫卡，但 2 秒鍾後，若塔才選擇倒地。從直播慢鏡頭回放來看，杜布拉夫卡似乎沒有明顯碰到若塔的動作。
主裁安東尼 - 泰勒第一時間判罰點球，盡管 VAR 随後介入，但卻沒有選擇更改判罰。最終，利物浦由薩拉赫一蹴而就，4-2 鎖定勝局。
賽後，若塔疑似假摔也在社交媒體上引發了許多質疑聲。作爲紐卡的名宿，英格蘭傳奇阿蘭 - 希勒指責若塔：" 多麽棒的跳水啊！"
阿森納跟隊 Charles Watts 也第一時間發文質疑判罰：" 這球看了 VAR 還不推翻，那 VAR 還有什麽意義？這是你能看到的最明顯的跳水了，怎麽可能不推翻判罰？真是一團糟。"
曼聯名宿内維爾不出意外也批評主裁：" 這個不能判點球，他帶了一步、兩步然後倒地，這延遲太高了。離兩人接觸的地點也有兩、三碼了。利物浦球迷一直在向裁判泰勒發出噓聲，但裁判卻幫了他們一個忙。我不認爲那是點球。"
本場獲勝後，利物浦已經甩開了阿森納 5 分，更是與曼聯差距拉大到 14 分，與紐卡斯爾分差則爲 16 分，三家俱樂部跟隊記者或者名宿不滿，也不足爲奇了。
