據央視新聞客戶端 23 日消息,當地時間 8 月 23 日,印度 " 月船 3 号 " 探測器在月球南極表面軟着陸成功。
據中國新聞網,印度此次成功挑戰受控落月,成爲繼美國、蘇聯及中國之後第四個實現月球軟着陸的國家。與此同時,印度還是世界首個在月球南極附近實現受控軟着陸的國家。
一個多月前發射
此前任務幾經推遲
據央視新聞,當地時間 7 月 14 日下午,印度發射 " 月船 3 号 " 月球探測器。這是印度發射的第三個月球探測器。
此前,印度 " 月船 3 号 " 探測任務幾經推遲,該任務嘗試将着陸器和月球車送往月球南極。
據參考消息,《印度教徒報》網站 8 月 20 日報道,印度空間研究組織 20 日說,它已經成功縮短了 " 月船 3 号 " 任務登陸模塊的軌道,使之更接近月球。該機構還說,着陸模塊現在将進行内檢。
▲ " 月船 3 号 " 任務的 " 維克拉姆 " 着陸器在 8 月 5 日進入月球軌道時拍下的月球景觀
圖源:外媒(參考消息)
它說,由着陸器 " 維克拉姆 " 和月球車 " 普拉吉安 " 組成的着陸模塊預計于 8 月 23 日晚在月球表面着陸。
印度空間研究組織 20 日在社交媒體平台 X(原名推特)上發文說:" 第二次也是最後一次減速行動已成功将着陸模塊的軌道縮短爲 25 公裏 x134 公裏。模塊将進行内檢并等待預定着陸點日出。動力降落預計将于 2023 年 8 月 23 日印度标準時間 17 點 45 分左右開始。"
" 月船 3 号 " 的着陸模塊 8 月 17 日(飛行任務 7 月 14 日發射 35 天後)與推進模塊成功分離。
印度空間研究組織消息人士早些時候說,着陸器在分離後預計會進行減速以進入近月點 30 公裏、遠月點 100 公裏的軌道,它将從那裏嘗試在月球南極地區軟着陸。
消息人士說,着陸器在距離月球約 30 公裏的高度進入動力制動階段并開始使用其推進器以到達月球表面。着陸器将在距離月球約 100 米時掃描月表,查看是否有障礙物,然後開始進行軟着陸。
此前已失敗兩次
莫迪:承載着印度人的夢想和抱負
印度的奔月之旅,可謂困難重重。
據中新網,2008 年,印度成功發射首個月球探測器 " 月船 1 号 ",繞月運行,獲得了大量圖像和探測數據,但原計劃運行兩年的 " 月船 1 号 ",于 2009 年 8 月失聯。
2019 年 7 月,印度空間研究組織(ISRO)發射 " 月船 2 号 " 月球探測器。同年 9 月 6 日,着陸器和漫遊車嘗試進行月球軟着陸,卻在距離月球表面約 1.3 英裏 ( 約 2092 米 ) 時偏離計劃路線,并與地面控制人員失去聯系。前 ISRO 科學家米爾斯瓦米 • 安納杜萊稱,那是因爲 " 制動系統在最後一刻出現故障 "。
此次,預算不到 7500 萬美元的 " 月船 3 号 " 接棒,再度嘗試在月球南極附近着陸。據 ISRO 介紹,他們改進了着陸器軟着陸序列,配備 4 個推進器發動機,還安裝了更堅固的支腿和更大的太陽能電池闆,并将攜帶更多燃料。
ISRO 主席索馬納特稱,他們仔細研究了 " 月船 2 号 " 着陸器墜毀的數據和着陸地點的大量高分辨率圖像,并進行模拟演習,來修複其中的故障。" 我們知道那裏有多少巨石和隕石坑,我們擴大了着陸範圍,以便提升成功着陸的可能性。" 索馬納特說道。
除了爲太空探索帶來科學價值," 月船 3 号 " 還承載着印度總理莫迪的 " 太空雄心 "。莫迪曾稱," ‘月船 3 号’譜寫了印度太空冒險的新篇章。它展翅高飛,承載着每一個印度人的夢想和抱負。"
2020 年,莫迪政府開始鼓勵私人航天發射及衛星業務投資," 月船 3 号 " 被視爲該系列政策執行以來的首次重大任務。據英國廣播公司 ( BBC ) 報道,莫迪政府計劃在未來十年内,将印度在全球私人航天發射市場的份額,從 2020 年的 2% 提高五倍。數據顯示,2020 年以來,印度太空初創公司數量增加了一倍多。2022 年底,印度更是發射了該國首枚私人制造火箭。