一孩二孩每個發約 6 萬元人民币,三孩起每個孩子再發 7 萬元。
即便有大額的生育補貼,但新加坡的年輕人似乎并不領情,生育率依然持續下滑,每年新公布數據時,都毫無意外地觸及新的低位。
根據新加坡日前公布的數據,2023 年新加坡總和生育率初步預估值爲 0.97,首次跌至 1.0 以下。總和生育率通常簡稱生育率,是指婦女在育齡期間平均生育的子女數。
一般認爲,如果生育率長期低于 2.1,将無法實現人口更替,人口會進入下降通道。對此,精明的新加坡政府早已設計出了多種方案應對人口危機,包括設立各種 " 生娃 " 補貼,以及引進外來人才填補。
不過,上海國際問題研究院東南亞研究中心主任周士新向第一财經記者表示,新加坡鼓勵生育的措施已經持續了較長時間,但效果并不明顯。除了養育成本較高之外,現代生活壓力大、家庭觀念逐漸淡化等方面的原因也越來越明顯。
2023 年 12 月 21 日,遊客遊覽新加坡魚尾獅公園。新華社發
早在十二年前,即 2012 年,新加坡 " 國父 " 李光耀曾警告過,如果不能扭轉生育率下降的趨勢,新加坡 " 将會垮掉 "。2012 年新加坡的生育率爲 1.29,雖然有李光耀的預警,但依然難擋生育率下降的大趨勢。
新加坡總理公署部長兼财政部及國家發展部第二部長英蘭妮日前透露,2023 年有 2.65 萬對新加坡居民結婚,新生兒爲 3.05 萬人。整體而言,近五年的結婚人數和新生兒數量,都低于前一個五年。
英蘭妮還表示,造成新加坡生育率走低的因素,有些是暫時的,比如一些情侶因新冠疫情延後婚期,以緻推遲了生育計劃。不過事實上,新加坡政府對于這一情況早有預判,推出了疫情 " 生娃 " 特别獎勵,但如今看來效果并不明顯。
在 2020 年 10 月新加坡宣布,凡是在 2020 年 10 月 1 日至 2022 年 9 月 30 日出生,符合條件的新加坡籍新生兒,可獲得政府 3000 新加坡元(約合 1.62 萬元人民币)的一次性補貼,以鼓勵在疫情期間生育,減輕父母的經濟負擔。
在疫情結束後,新加坡在實際操作上保留了 3000 新加坡元的額外獎勵。
如今,在完成出生登記後,新加坡政府向新加坡夫妻生育的第一個和第二個孩子,分階段發放每孩 1.1 萬新加坡元(約合 5.93 萬元人民币)的現金獎勵,向第三個以及之後的孩子每個發放 1.3 萬新元(約合 7.01 萬元人民币)的獎勵。
除了一次性補貼外,新加坡政府還建立了種類繁多的育兒補貼,其中最爲重要的就是兒童發展賬戶(Child Development Account)。
在父母爲新生兒申請一次性生育補貼後,政府會爲新生兒自動開通兒童發展賬戶,并存上第一筆啓動資金 5000 新加坡元,此後隻要父母每存上一筆錢,政府就會往賬戶内存上相同的數額,不過賬戶金額有一定上限。最重要的是,這筆資金專款專用,父母不能随意提取,隻能用于孩子的教育和醫療等指定用途。
然而新加坡政府也明白,雖然提供各類補貼,但依然難解生育率下跌的難題。英蘭妮表示,一些夫妻擔心養育孩子的開銷,對成爲好家長感到壓力,或難以兼顧家庭和工作。而更多年輕人向往追求其他人生意義,不把婚姻或養兒育女視爲重要的人生目标。
新加坡國立大學社會學助理教授穆峥此前也表示:" 雖然政府會給補助金,公立教育也已經做得很好,但在人人力争上遊的社會,單靠政府和學校遠遠不夠。新加坡商場裏盈利最高的,往往是各種兒童教育機構。" 她以自己爲例,有兩個孩子,小的剛出生,大的上小學,在學鋼琴和畫畫," 家長們都忙得焦頭爛額 "。
2023 年 12 月 13 日,遊客遊覽新加坡河川生态園。新華社發
根據統計,新加坡人平均每周工作時間爲 45 小時上下,時長居于世界各國前列。經濟學人智庫發布的《全球生活成本調查報告》也把新加坡列爲了全球生活成本最高的城市之一。
類似的問題也在拉低其他亞洲國家的生育率,其中尤以日韓最爲顯著。
韓國統計局 2 月 28 日發布的數據顯示,該國去年新生兒數與總和生育率雙雙創新低,韓國 2023 年新生兒人數爲 23 萬,總和生育率 0.72。
少子化嚴重的日本去年新生兒數量也創曆史新低。日本厚生勞動省表示,日本出生人口減少的速度超過預期。日本内閣官房長官林芳正 2 月 27 日表示 :" 日本出生率下降的情況非常危急。到 2030 年,未來 6 年左右的時間裏,年輕人的數量将迅速減少。"
日本厚生勞動省 2 月 27 日發布的人口動态統計數據顯示,2023 年日本新生兒數量爲 758631,較 2022 年減少 5.1%。由此來看 , 預計 2023 年日本總和生育率也将低于 2022 年的 1.26,再次創新低。
解決人口問題,各國政府慣用的策略通常有兩個方向,除上述提到的鼓勵生育外,加大外來移民也是解決之策,不過新加坡并沒有向外國移民 " 大開門 "。
周士新向第一财經記者表示,近年來,新加坡确實也通過大規模引進技術勞工和專業人士來緩解人口問題,不過這也産生了認同和接受度的問題,産生了新的矛盾。
英蘭妮表示,新加坡将繼續以謹慎斟酌和穩定的步伐引進移民,以減緩公民人口結構改變所造成的影響。她說," 支持人民結婚生子,依舊是我國的優先工作 "," 謹慎管理的移民政策是重要的輔助措施,來減緩低生育率和人口老齡化對社會和經濟的影響。"
她透露,2023 年有約 2.35 萬人獲得新加坡公民權,有 3.45 萬人獲得永久居民權。從 2019 年至今,平均每年獲得公民和永久居民權的人數,較 2014 年至 2018 年五年間的每年平均人數略高。
新加坡是地區乃至于全球的經濟和金融中心,良好的營商環境不斷吸引外籍人士到新加坡進行投資或尋找機遇。随着外籍人才的大量湧入,相比其他國家的求賢若渴,新加坡有了不一樣的煩惱,必須通過提高移民門檻,來把控節奏。
新加坡在 3 月 4 日宣布,外籍人士申請就業準證(Employment Pass)的月薪門檻從明年 1 月起,将從目前的 5000 新加坡元(約合 2.68 萬元人民币)提高到 5600 新元(約合 3 萬元人民币)。就業準證主要是針對外籍專業人士和高管發放的工作簽證。
新加坡政府表示,新政策是爲了确保外籍雇員素質并爲本地人營造公平競争環境。除了針對高收入群體,新加坡 4 日還出台政策,要求在海事造船業增加雇用新加坡人。
近年來,新加坡已經多次出台政策,限制外籍人士過快湧入。如新加坡經濟發展局在去年 3 月還修改全球投資者計劃(Global Investor Programme),大幅提高新加坡永久居民權的投資門檻。
在新一波湧入新加坡的移民中,較多的是富裕人士與高端人才,引發了當地民衆和社會的關注。在疫情後新加坡的房價和房租暴漲。目前,新加坡已經成爲亞太地區租金最貴的地方之一。爲此在去年 4 月,新加坡将外國買家的印花稅提高了一倍,達到 60%,重創了海外買家的興趣。
通過對移民政策的調整,新加坡試圖在人口和人才問題上達成新的平衡。新加坡副總理王瑞傑在去年曾表示,要給新加坡打造更大的舞台,必須全力培養本地人才,并且繼續吸引最好的企業和頂尖的人才,外來人才和本地勞動隊伍之間是相輔相成的。