原文标題:《實錘了,馬斯克官宣成立 xAI》,題圖來自:視覺中國
傳了幾個月的 " 馬斯克要和 OpenAI 競争 ",終于實錘了。
當地時間 7 月 12 日下午,埃隆 · 馬斯克在推特宣布了一個消息:成立人工智能公司 xAI。
公司官網顯示,xAI 團隊由馬斯克領導,成員來自 DeepMind、OpenAI、Google Research、Microsoft Research、特斯拉以及多倫多大學。
"xAI 的目标是了解宇宙的真實本質。"官網介紹寫道。對于一家 AI 初創公司來說,這是一個有點難理解的目标,卻符合馬斯克一貫的宏大叙事。SpaceX 的目标是讓人類多行星化,特斯拉立志找到一條通往可持續發展的道路,養活地球上的 80 億人。
在推特,馬斯克發揮着自己的 " 網紅 " 特質,玩起科幻梗。
xAI 的推特發布了一個問題:" 什麽是最基本的未解答的問題?" 馬斯克轉發這條推文,圈出公布 xAI 成立的時間 "23(年)""7(月)""12(日)" 相加,并表示計算結果 42 是對生命、宇宙及一切終極問題的答案。
來自于道格拉斯 · 亞當斯的小說《銀河系漫遊指南》。
自 OpenAI 去年年底推出 ChatGPT 以來,馬斯克就在 AI 的話題上十分活躍。他不僅比以往還要激烈地表達 "AI 威脅論 ",還批評 OpenAI 與科技巨頭微軟的深度合作,并最終自己成立了一家人工智能公司。
另一方面,馬斯克最近一周因推特飽受折磨,Meta 的馬克 · 紮克伯格推出競品 Threads,五天内注冊用戶破億,直接導緻推特的流量下滑。在此時官宣 xAI 成立,讓推特成爲當下最熱門的 AI 話題的讨論場,也有奪回流量的意圖。
一
經過幾個月的鋪墊,馬斯克成立 AI 公司已經不令人驚訝。
早在 3 月,就有消息稱馬斯克已經在爲 AI 項目招兵買馬,已經和 DeepMind 前研究員伊戈爾 · 巴布什金(Igor Babuschkin)讨論組建團隊。(巴布什金确實在如今的 xAI 成員之列。)
到了 4 月,馬斯克在接受福克斯新聞采訪時,更是透露将開啓一個新型人工智能的計劃,他将其稱之爲 TruthGPT:" 一個最大限度地探索真相,努力理解宇宙本質的人工智能。" 與此同時,有消息稱馬斯克的 AI 公司已經從英偉達采購數千張芯片。
但将目光落向更早的時期,這本不是一個意料之中的事情。
"AI 威脅論 ",馬斯克已經奔走宣講了十幾年,不遺餘力地 " 吓人 "。言辭激烈時,馬斯克甚至說過 "AI 對人類文明的威脅程度遠高于車禍、飛機失事、毒品泛濫等 ",以及 " 通過人工智能,我們正在召喚惡魔 "" 未來 AI 若達到人類智商水平并掌握了财政、武器及關鍵基礎設施,将有可能摧毀文明甚至毀滅人類 "。
就在将親自成立 AI 公司的消息傳出前不久,馬斯克還簽署了一封聯名信,呼籲暫停開發比 GPT-4 更先進的人工智能,至少半年。
這是典型的 " 馬斯克兩面性 ",同樣的事,在馬斯克身上往往會生發出兩種完全不同的叙事。對一些人來說,馬斯克前腳大講 AI 危險、攻擊 OpenAI,後腳自己重金加碼,實屬表裏不一。
但在馬斯克自己(及其擁戴者)的叙事中,這是一個爲人類拔刀上陣的故事。
馬斯克本身就是 OpenAI 的早期創辦者,在 DeepMind 的融資曆程中也留下了足迹。一直到 2018 年,馬斯克才離開了 OpenAI 公司董事會。馬斯克說,退出的原因是 " 不同意 OpenAI 團隊想做的一些事情 "。在他退出後不久,OpenAI 就在山姆 · 阿爾特曼的帶領下進行商業轉型,并且和微軟開展深度合作。
在 ChatGPT 火遍全球的時候,馬斯克屢次批評 OpenAI,稱 " 根本不是我想要的 ",并且将 OpenAI 稱作 " 由微軟有效控制的閉源、利潤最大化的公司 "。
在福克斯新聞的采訪中,馬斯克也提到,自己 " 的确花了很多精力來創建這個組織(OpenAI),以形成對谷歌的制衡力量 "。
在馬斯克的眼中,AI 是危險的,需要謹慎對待的,不能落入大公司手中的,但現實正向他反對的方向發展。那沒辦法了,馬斯克隻能自己上陣,以确保 AI 的發展不走 " 歪路 " ——這就是馬斯克的叙事。
" 了解宇宙真實本質 " 的目标,也在這樣的叙事下順理成章地産生了:"我認爲這可能是通往安全的最佳途徑,因爲一個關心理解宇宙的 AI,不太可能消滅人類,因爲我們是宇宙中有趣的一部分。"
二
要創辦 AI 公司的消息已經傳了幾個月,馬斯克選擇在此時官宣,也有給推特添燃料之意。
就在上周,Meta 推出推特的競品 Threads,馬斯克和紮克伯格這對冤家線下約架還沒成行,倒是在線上通過兩個平台展開了肉搏。
Threads 在短短不到 5 天的時間裏,就已經達成了 1 億注冊用戶的裏程碑,速度比 ChatGPT 還快。用戶的活躍度也很高,據 The Verge,在達到 1 億用戶裏程碑之前,Threads 上的帖子數量已經達到 9500 多萬條,點贊數 1.9 億次。
而推特這邊,據 Cloudflare 和 Sametime,過去幾個月來推特的流量一直呈下降趨勢,最近幾天的下降速度似乎有所加快。美國有線電視新聞網 CNN 援引多位分析師的觀點稱,過去幾天推特的使用率明顯下降。
馬斯克落了下風,但突破口就在眼前。盡管 Threads 野蠻生長,但它也主動給自己加了一些限制,Meta 旗下 Instagram 的負責人亞當 · 莫塞裏(Adam Mosseri)稱,政治和硬新聞不可避免地會出現在 Threads 和 Instagram 上,但是平台不會做任何事情來鼓勵這件事。
當下,AI 無疑是那個橫跨新聞和政治的最熱門話題。
就在宣布 xAI 成立的當天,也就是北京時間上午 7 點左右,馬斯克和兩位嘉賓在推特進行了一場語音對談直播,持續近 1 個小時,吸引 20 萬次收聽。此外,xAI 的官網預告稱,當地時間 7 月 14 日周五,還會有一場推特空間活動(Twitter Space Chat),歡迎大家向團隊提問。
推特的公司名稱此前已經更名爲 X,xAI 明确了自己與 X(推特)的分離關系,但是強調了合作:"我們獨立于 X 公司,但将與 X(推特)、特斯拉及其他公司密切合作,向着我們的使命進發。" 在推特受挫的當下,其與 xAI 的合作也許已經悄然開始。
而馬斯克的高仿号早已看透一切:" 希望紮克伯格别又複制粘貼了。"