很難想象,世界首富馬斯克居然也有「讨薪」的一天?
先别急着吐槽馬斯克差這三瓜兩棗,因爲他想要追回的這筆薪酬價值 560 億美元,把這筆錢換算成人民币,差不多是 4000 億,隻能說,人類的悲歡屬實并不相通。
但很遺憾,随着今天特拉華州法官的錘子落下,這筆價值 560 億美元的薪酬方案被宣判無效。
這也意味着,馬斯克将再次踏上了「讨薪」之路。
馬斯克賭赢了特斯拉的未來,卻沒能拿到賭注
想要了解這筆天價薪酬的來龍去脈,故事還得從 6 年前說起。
2018 年,特斯拉董事會給馬斯克設定了一個長達 10 年的績效目标。
當目标達成時,馬斯克便可獲得股票期權的支付,這些期權将分爲 12 個單獨的部分支付,每完成一組目标,董事會便會授予馬斯克 1% 的未發行股票。
馬斯克最多可獲得 3.03 億份期權,該數字已根據股票拆分進行調整,也就是相當于 2018 年特斯拉約 12% 的總股份。
想要拿到這筆錢可沒那麽簡單,具體來說,馬斯克需要完成 28 項目标。其中,12 項與市值挂鈎,市值按每增加 500 億美元計算,最高可達 6500 億美元;8 項與收益相關,另 8 項與收入挂鈎。
後來,馬斯克還真就把這事辦成了。
特斯拉在 2020 年底市值達到了 6500 億美元,并且完成了所有八個收益目标,隻剩下一個收入目标尚未完成。而根據 2023 年的委托書,馬斯克已實現除 2500 萬份期權外的所有期權。
按照當時股價換算過後,整個獎金額也就是 560 億美元。
要知道,根據《福布斯》雜志 2018 年富豪榜,那時馬斯克的身價才堪堪接近 200 億美元。
所以說,這個獎勵計劃本質上是馬斯克對自己能力的賭注,賭注的籌碼是整個特斯拉的未來。他押注自己能夠将特斯拉的市值從 600 億美元提升至至少 6500 億美元,增幅達到 983%,同時使公司在十年内盈利。
馬斯克賭赢了,也因此便有了這個天價薪酬方案。
并且,由于最近特斯拉股價大漲,所以這個薪酬方案價值一度達到 1010 億美元,約合人民币 7361.18 億元,也就是 736118000000 元,感受一下數字的長度。
不過,這份天價薪酬計劃從一開始就埋下了些許隐患。
2018 年 6 月,特斯拉小股東 Richard Tornetta 提起訴訟,認爲董事會未盡到受托責任,薪酬過高且制定過程存在嚴重問題。他質疑馬斯克作爲大股東對董事會施加了不當影響。
這個小股東有多小呢,答案是當時僅持有 9 股。
但 Tornetta 沒放棄,在許多人的幫助下,一路打官司,發起訴訟,終于到了 2022 年 11 月,特斯拉公司注冊所在地特拉華州法院開始審理此案。
提起訴訟的股東的律師指出,特斯拉的股票期權計劃過于「慷慨」,而且董事會的成員與馬斯克的聯系過于緊密,無法充分保護股東利益。
此外,他們認爲特斯拉董事會給馬斯克制定的績效目标難度并不高,而馬斯克的激勵計劃中的财務目标與當初銀行和評級機構内部增長預測基本一緻。
因此他們堅決反對這項薪酬方案。
鬧到了法院後,這起訴訟則由特拉華州法院法官 Kathaleen McCormick 負責主持審理,請留意這名法官,因爲後續還會提到。
經過漫長的扯皮以及搜集證據後,今年 1 月份,McCormick 法官最終作出裁決,判決撤銷這項薪酬計劃。
關鍵裁決要點如下 :
董事會獨立性不足,認定董事會成員與馬斯克關系過于密切
向股東披露的信息不夠完整和準确,未能充分說明馬斯克在其他公司的職責對特斯拉的影響
董事會沒能證明薪酬方案的合理性,談判過程缺乏公平性
氣得馬斯克在 X 平台破口大罵,「Never incorporate your company in the state of Delaware 永遠不要在特拉華州注冊你的公司」。
與此同時,特斯拉也稱該決定「從根本上不公平,不符合股東的意願。」,并且也随即采取反制措施,宣布計劃将總部從特拉華州遷至德克薩斯州,并重新提交股東投票。
股東「讨薪」成功,但慘遭美國法官兩次駁回
那麽問題來了,2018 年,特斯拉股東批準了馬斯克這份人類曆史上最大的薪酬方案。六年後的特斯拉股東還會再次同意嗎?
機構投資者的反對與部分投資者的支持,勾勒出一道利益的分水嶺。
這項提案的主要反對聲音來自股東咨詢公司 ISS 和 Glass-Lewis,以及包括特斯拉十大股東之一、負責管理挪威養老基金的挪威銀行在内的多家政府關聯投資機構。
他們統一認爲這一方案過于激進,将嚴重稀釋個人股東權益。
Glass Lewis 在一份報告中指出「無論從純美元金額還是股權稀釋效應來看,這一獎勵方案的巨大規模都令人擔憂。考慮到問題的嚴重性,公司給出的理由難以平息這些顧慮。」
并且,反對者的聲音也聚焦到馬斯克身上。
一方面,今年 6 月份,特斯拉股價正是大幅回落期,其在電動汽車市場的主導地位面臨挑戰,另一方面,馬斯克也被指責将精力和資源過多投入到其他企業,尤其是他在 2022 年收購的 X 平台。
畢竟,馬斯克目前管理着包括特斯拉(Tesla)、SpaceX、X、Neuralink 以及 xAI 等多家公司,所以這很難讓人懷疑他究竟付出多少時間或精力在特斯拉公司身上。
而著名的特斯拉投資者,如 Ron Baron 和 Cathie Wood,以及知名公司 Scottish Mortgage Investment Trust 等,則是紛紛表示支持。
包括馬斯克當時也通過 X 平台不斷遊說特斯拉股東,比如提供特斯拉位于德克薩斯州的工廠私人參觀,并在 X 平台猛烈開炮。
他們是違背誓言的人。
甚至,爲了讓這次投票順利通過,馬斯克更是沒少威脅要離開特斯拉。
最後,結果其實沒有出乎意外。
在今年 6 月份的特斯拉股東大會上,有兩項重要提案得到了表決,分别是馬斯克馬斯克的薪酬方案以及将公司注冊地從特拉華州遷至德克薩斯州。
這兩項提案均獲通過,其中約 72% 的有表決權股份支持薪酬方案。
但故事到這,還沒完,股東投了贊成票,董事會點了同意鍵,卻在法院法官這裏再次按下了暫停鍵。
于是便又有了當地時間周一的新一輪裁決。
很遺憾,特拉華州法官 Kathaleen McCormick 再次維持了一月份的判決,馬斯克仍然無權獲得價值 560 億美元的薪酬方案。
插個題外話,作爲第一位領導特拉華州衡平法院(美國公司訴訟的首選場所)的女性,McCormick 與馬斯克其實有過不少交集。
2022 年 7 月,正是 McCormick 主持了 Twitter(現爲 X)起訴馬斯克的案件。
當時馬斯克試圖退出 440 億美元的收購協議,但她果斷駁回了馬斯克的拖延策略,并加速推進審判進程。最終,在審判前夕,馬斯克不得不同意完成對這家社交平台的收購。
而她後來解釋說,之所以如此迅速推進 Twitter 的收購案件,也是爲了保護公司和股東免受不确定性帶來的重大損害。
法官的錘子,遠比特斯拉股東的簽字更有力量。
對于這次判決,McCormick 表示,特斯拉董事會同樣無權恢複馬斯克的薪酬方案。
她在長達 101 頁的意見書中寫道:
即使股東投票可能産生批準效果,但在此案件中也不能适用…毫無疑問,董事會本可以決定向馬斯克支付一系列合理的薪酬,然而,董事會屈服于馬斯克的要求,并未能證明這些條款完全公平。
如果法院縱容敗訴方爲了修改判決而創造新事實,訴訟将變得無休止
并且,在她看來,特斯拉的股東投票能夠在審判前進行,且公司無法批準涉及沖突控制者的交易,基于此,她認定馬斯克在薪酬談判中掌握了主導權。
此外,她還指出特斯拉在聲明中對投票做出了多項重大錯誤陳述,堅持認爲這次投票不能作爲同意馬斯克薪酬的靈丹妙藥。
消息一出,馬斯克瞬間炸鍋,在 X 上發帖回應,稱「股東應當控制公司的投票,而不是法官」,并直言「這是絕對的腐敗。」特斯拉也在法庭文件和 X 平台上表示将提起上訴,認爲法官推翻了絕大多數股東的決定是錯誤的。
随着 McCormick 在本周發布最終的裁定後,留給馬斯克的便隻有向特拉華州最高法院提出上訴。據悉,上訴過程可能長達一年。
更有趣的是,這份訴訟還衍生出了 3.45 億美元的律師費。
McCormick 要求特斯拉向提起此案的律師支付 3.45 億美元費用,盡管這一數額遠低于他們最初要求的 60 億美元,但也意味着這将是證券訴訟中有史以來最大的費用裁決之一。
并且,McCormick 表示,這筆費用可以用現金或特斯拉股票支付。
可以說,這場 560 億美元的拉鋸戰也遠遠并未結束,而即便是世界首富,馬斯克也不得不品嘗「讨薪」的滋味,那麽問題來了,你會支持馬斯克這筆天價薪酬方案嗎?