撰文 / 張 鷗
編輯 / 張霖郁
設計 / 師玉超
來源 / The Verge，作者：Andrew J. Hawkins
在消耗了巨額資金和數年的時間之後，Cruise 和 Waymo 已經逐漸将其他 robotaxi 公司甩在身後，成為了當之無愧的領頭羊。
12 月 20 日，通用汽車公司的自動駕駛汽車部門 Cruise 開始向德克薩斯州的奧斯汀和鳳凰城提供無人駕駛的 robotaxi 服務，使用改裝過的雪佛蘭 Bolt 電動汽車。繼夏季于舊金山首次推出後，現在該公司已在美國的三個城市提供運營。
Alphabet 公司自動駕駛部門 Waymo 的完全無人駕駛 robotaxi 則已經開始處理比較棘手的商業服務——機場接送。12 月中旬，該公司宣布，進出菲尼克斯天港國際機場的乘客現在可以呼叫該公司的 " 乘客專用 " 車輛。除此之外，Waymo 也在擴大其在鳳凰城和舊金山的服務範圍。
這兩家公司都在試圖傳達這樣的信息：盡管 2022 年關于自動駕駛領域的頭條新聞都充滿了負能量，但 robotaxi 業務仍在不斷發展壯大。
Waymo 的機場業務▼
Waymo 産品負責人薩斯瓦特 · 帕尼格拉希（Saswat Panigrahi）說：" 我們沒有時間限制，是 24/7 服務的。" 他提到的時間限制是對最大競争對手 Cruise 的嘲諷，Cruise 的 robotaxi 被限制隻能于夜間在舊金山運營。
當然，Waymo 也不是一切都暢通無阻。該公司仍在等待加州公用事業委員會的最終批準，然後才能開始在該市對面向乘客的車輛進行收費。因此，在獲得許可之前，Waymo 的 robotaxi 隻向部分人群，例如員工和他們的客人，提供免費服務。
帕尼格拉希說，除了許可，Waymo 從測試到商業化所需的時間正在縮短。在亞利桑那州錢德勒市，從有限的測試到允許乘客乘坐，他們花了三年時間；而在舊金山，花了大約一年時間；在鳳凰城市中心，隻花了六個月時間。
" 如果你看一下我們的具體大事記，我們正在加速發展。" 他說。
Waymo 在舊金山全天 24 小時運營▼
Waymo 在鳳凰城的服務區域▼
Cruise 首席執行官凱爾 · 沃格特（Kyle Vogt）說：" 在鳳凰城和奧斯汀，我們完成了對公衆的首次付費乘車。就像在舊金山一樣，我們從一個小的服務區域開始，并将逐步擴大。在其他新的城市也會更快地實現。"
這項服務最初将提供給公司員工和他們的朋友、家人，最終将面向整個公衆開放。
奧斯汀市中心的 Cruise 夜間服務區▼
兩家公司的運營擴張是在美國相關部門對自動駕駛汽車的審查越來越嚴格的情況下進行的。2022 年 8 月，加州機動車管理局指控電動汽車制造商特斯拉在宣傳其 Autopilot 和 FSD 時進行了誇大營銷。
盡管目前取得了最新進展，但 Cruise 的自動駕駛系統同樣受到了監管部門的審查。
12 月，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）宣布，它已經對 Cruise 進行了調查，列舉了該公司的自動駕駛車輛堵塞道路或造成追尾碰撞的事件。
該機構正在調查的三起事件中，Cruise 的車輛在突然刹車後被其他車從後面撞上。在每起事件中，Cruise 都有一名安全駕駛員在車上。根據 NHTSA 的聲明，他們正在審查 Cruise 車輛是否存在 " 進行不當急刹車或者無法移動 " 的問題。
" 盡管這兩個問題看起來截然不同，但它們都導緻 Cruise 車輛成為道路障礙。" NHTSA 在其報告中指出，" 這可能會帶來多種潛在的危險，如其他車輛與 Cruise 相撞、被困住的乘客也會面臨風險、阻礙交通等。"
這項調查包括 Cruise 在舊金山的所有自動駕駛車輛，估計有 242 輛車。這種性質的調查也是可能導緻潛在召回的第一步。2022 年 9 月，Cruise 在發生車禍導緻乘車人員輕微受傷後，對 80 輛自動駕駛汽車進行過召回，進行軟件升級。
2021 年，NHTSA 發布了一項常設總命令，要求汽車制造商和科技公司報告涉自動駕駛汽車以及 L2 駕駛輔助系統的碰撞事故。
調查的消息傳來時，Cruise 和 Waymo 正專注于擴大在舊金山的服務範圍，增加道路上的運營車輛的數量，試圖掀翻人們對自動駕駛汽車可行性日益黯淡的前景預測。根據加州車管所的消息，Cruise 已經獲得了加州車管所的許可，将其服務範圍擴大到整個舊金山市。
更大的服務區域和更多的車輛也給該公司帶來了更多的審查，特别是當車輛出現怪異表現時——一輛無人駕駛的 Cruise 汽車被警察攔下，但在警察透過車窗觀察時突然開走；一堆 Cruise 車輛在一個繁忙的十字路口全部停下，阻斷了幾個小時的交通。2022 年，舊金山官員至少收到了二十多個關于自動駕駛車輛的報警電話。
Cruise 在舊金山的夜間服務區域▼
舊金山認為這些事件反映了一個簡單的現實，即 Cruise 的自動駕駛系統仍然有待提高。在一份聲明中，Cruise 的發言人為該公司的安全記錄進行了辯護，但表示它将與調查人員合作。
Cruise 的發言人德魯 · 普薩特裡（Drew Pusateri）說："Cruise 的安全記錄是公開報道的，包括在極其複雜的城市環境中行駛了超過 110 萬公裡的完全自動駕駛裡程，沒有發生威脅生命的傷亡事故——這是在美國道路上每年有超過 4 萬人死亡的背景下發生的。我們将繼續與美國國家公路交通管理局或任何監管機構充分合作，以實現健康監管和減少事故的共同目标。"
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