IT 之家 5 月 4 日消息，波音公司和美國宇航局日前宣布，新的 Starliner 航天器将于周一（5 月 6 日）首次載人飛行測試。
在這次被稱爲機組飛行測試（CFT）的任務中，指揮官巴裏・布奇・威爾莫爾（Barry Butch Wilmore）和飛行員蘇尼・威廉姆斯（Suni Williams）将出席。
兩人正在美國宇航局肯尼迪航天中心完成最後一刻的訓練項目，并在曆史性的升空之前進行隔離，該升空定于美國東部時間晚上 10：34 從卡納維拉爾角太空部隊基地的 41 号航天發射場升空。
CFT 不僅是波音公司的 Starliner 首次搭載宇航員，也是聯合發射聯盟（ULA）的 Atlas V 火箭首次承擔這項任務。如果首次宇航員飛行順利，Starliner 的首次載人飛行任務預計在 2025 年進行。
▲ 圖源 NASA
2014 年，波音與 SpaceX 公司都從美國宇航局獲得了商業宇航員合同，波音當時的合同價值爲 42 億美元（IT 之家備注：當前約 303.24 億元人民币），而 SpaceX 的合同價值爲 26 億美元（當前約 187.72 億元人民币）。此後，SpaceX 已經向國際空間站發射了 12 次載人飛行任務，其中包括 2020 年的一次試飛，而 Starliner 的首次載人飛行則因幾個問題而推遲。
波音飛行器于 2019 年 12 月發射的首次無人駕駛飛行到國際空間站，由于技術故障未能到達目的地。之後由于疫情以及解決首次飛行中出現的問題，Starliner 的第二次無人試飛推遲到 2022 年 5 月，最終到達了國際空間站并實現了其主要目标。
CFT 原計劃于 2023 年發射，但是在發射前發現了關鍵的問題，例如太空艙主降落傘的問題和太空艙接線上的易燃膠帶。直到近一年後，這一計劃才繼續進行。
