現如今，當我們在享受以 ChatGPT 爲代表的人工智能大模型提供的各種便利時，也不能忽視電力消耗的問題。
正如英國半導體公司 Arm 的首席營銷官阿米 · 巴達尼（Ami Badani）今年 4 月在世界著名雜志《财富》人工智能頭腦風暴大會上所說：" 運行 ChatGPT 所消耗的能量是傳統網絡搜索的 15 倍。如果不解決電力問題，我們将無法繼續推動人工智能的進步。"
并且，OpenAI 的 CEO 山姆 · 奧特曼（Sam Altman）也曾在 2024 年 1 月對人工智能的功耗問題發出過警告，稱需要 " 能源革命 " 來推進人工智能的發展。
這些言論都表明，在人工智能能夠給社會帶來颠覆性改變之前，必須推動這項技術消耗的能量低于其推動産生的電能。否則，按照目前的發展趨勢，到 2030 年，人工智能可能會消耗美國四分之一的電力 [ 1 ] 。
基于此，來自人工智能、氣候等領域的從業者，正在尋找廉價且能夠快速擴展的能源系統。
近日，奧特曼聯合風險投資公司 Andreessen Horowitz（a16z）和 Atomic，爲一家新型模塊化能源公司 Exowatt 提供了高達 2000 萬美元的種子輪融資。
Exowatt 的總部設在美國佛羅裏達州邁阿密市，由 Atomic 的創始人傑克 · 亞伯拉罕（Jack Abraham）和漢南 · 帕爾維齊安（Hannan Parvizian）于 2023 年創立，後者目前擔任 Exowatt 的聯合創始人兼 CEO。
（來源：Exowatt）
他們之所以創辦這樣一家公司，主要是爲了快速響應現代世界不斷增長的能源需求，尤其是基于人工智能快速發展而日益突顯的能源需求。畢竟，當下人工智能模型的規模每三個月就會翻一番，這一發展速度将極大地增加數據中心的電力需求。
正是在上述目标的驅動下，該公司開發了一款專爲數據中心供電的三合一模塊化能源系統，将集熱器、熱電池，以及能夠提供可調度電力和熱量的熱機進行結合。
整個能源系統由美國制造的零部件組成的模塊構成，大小約爲标準 40 英尺的集裝箱。它會使用專門開發的太陽能透鏡來收集熱能形式的太陽能，并将其存儲在熱電池中，然後再将儲存的熱量傳遞到發動機從而發電。
其中，熱能在熱電池中存儲的時間可達 24 小時，并且儲存熱能的成本僅爲傳統電化學電池的一小部分。
雖然 Exowatt 并未公開用于儲存熱能的技術，但值得關注的是，該公司已經雇傭了多名具有光子學背景的員工。
" 我們這個時代最大的問題之一，是弄清楚如何在不破壞地球的情況下，爲廣泛應用人工智能的未來提供豐富、廉價的動力。"
亞伯拉罕在 LinkedIn 上寫道，"Exowatt 的使命是通過模塊化方法大規模地實現這一目标，并随着時間的推移将電力成本降至 0.01 美元 / 千瓦時。"
帕爾維齊安對媒體表示：" 你不必重新使用化石燃料，來解決數據中心的能源問題。"
該公司提出的技術方案與傳統解決方案不同，不僅不需要大量前期成本和延長設置時間，還可以快速、經濟、高效地完成部署，并能夠在今年晚些時候走向市場。
與此同時，Exowatt 的獨特之處還表現在，能夠提供可調度的電源解決方案，這意味着用戶可以在沒有任何間歇性的條件下，全天候地使用這款方案。由于它具有模塊化特色，所以還可以簡單地将它從小項目擴展成大項目。
除此之外，能得到奧特曼的投資，也是 Exowatt 被高度關注的重要原因之一。據帕爾維齊安透露，包括奧特曼在内的知名投資者的支持，将使 Exowatt 能夠建設數據中心或爲超大規模企業的大型科技客戶提供服務。
實際上，這并非是奧特曼第一次投資能源公司。在此之前，他也曾投資 Helion Energy 和 Oklo，這兩家分别是專門從事可控核聚變和核裂變發電的能源公司。
其中，值得一提的是，微軟作爲前一家公司的第一個客戶，希望能在四年後獲得由該公司提供的聚變電力。
另外，需要說明的是，因爲當前 Exowatt 與包括上述公司在内的其他能源公司尚處于起步階段，所以短期内數據中心還會使用核能和太陽能發電所獲得的電能。
并且，從實際情況來看，由于上述核聚變和核裂變公司的技術方案，還無法在 2025 甚至是未來五年被成功部署，因此可提供立即部署的解決方案的 Exowatt，有望在這場能源競争中發揮領先優勢。
參考資料：
1.https://finance.yahoo.com/news/ai-leaders-tackle-tough-questions-174930242.html
https://qz.com/sam-altman-exowatt-investment-ai-data-energy-1851425607
https://www.theregister.com/2024/04/22/openai_ceo_sam_altman_invests/
https://www.datacenterdynamics.com/en/news/openais-sam-altman-and-a16z-back-data-center-focused-thermal-energy-company-exowatt/
https://www.inc.com/chloe-aiello/why-sam-altman-is-betting-on-solar-to-help-power-ai.html
https://www.crunchbase.com/person/hannan-parvizian-2
https://www.exowatt.com/
https://qz.com/al-electricity-demand-supply-data-centers-arm-1851412845
