1997 年，年輕氣盛的巴特雷斯 · 德西萊（Patrice D é silets）剛剛從蒙特利爾大學畢業，正在找工作。當時育碧蒙特利爾工作室成立不久，但 23 歲的德西萊原本并沒有打算成爲一名遊戲開發者。
" 這和我的理想職業相差甚遠。我在大學學的是電影和戲劇，想着今後會拍電影，不過也向育碧投了簡曆，因爲我也是玩家。"
德西萊上世紀 80 年代就接觸到了遊戲，尤其喜歡《Choplifter》《淘金者》和 Apple II 電腦上的遊戲。在參加育碧面試時，他對如何制作遊戲一無所知，不過面試倒是進行得很順利。
在某種程度上，正是由于缺乏專業經驗，德西萊才獲得了育碧的工作機會。" 因爲他們偶然發現了一個興趣廣泛、知識廣博的家夥，而且還懂遊戲。" 德西萊不了解遊戲設計的那些既定規則，所以與一些從業多年的同行相比，他會更願意嘗試做出改變。
德西萊在育碧從設計師開始，做到創意總監
" 波斯王子 "
《時空英雄》（Hype: The Time Quest）是德西萊在育碧參與開發的首款遊戲。如今回頭來看，它似乎激發了德西萊對時間的癡迷，這種癡迷貫穿了他的整個職業生涯。" 時間是我們無法掌控的唯一維度，這很有吸引力。因此我認爲，将時間用作遊戲核心幻想的基礎是很酷的。"
在《時空英雄》中，德西萊和團隊的其他成員試圖向經典日式 RPG《超時空之鑰》緻敬。" 育碧蒙特利爾是一家新工作室，育碧隻給這裏派來一些經驗豐富的制作人，沒有招募任何資深設計師，幾乎所有人都是大學剛畢業，我們不得不邊做邊學。"
年紀輕輕就開始挑大梁，德西萊是否感到緊張？" 真的沒有，那時才 23 歲，有一份工作就很快樂。"
《時空英雄》講述一名年輕的騎士穿越時空，從邪惡的黑騎士手中拯救王國的故事
上世紀 90 年代末，遊戲行業經曆了巨大變化。德西萊覺得，當時入行的那些人是行業的最後一批開拓者。如今他仍然對任天堂在《超級馬力歐 64》中實現了操作、畫面、關卡結構等方面的全面 3D 化感到驚訝，因爲當時市面上的大部分遊戲仍然是以 2D 思維來設計的。
幾年後，德西萊被育碧任命爲《波斯王子》重啓項目的創意總監，盡管他對前作并不怎麽熟悉。" 最初的《波斯王子》誕生于 1989 年，動畫效果很好，擁有豐富的解謎元素，所以重啓的作品中，我試圖保留那些深受人們喜愛的核心特色，并在此基礎上制作一款新遊戲。"
在育碧蒙特利爾，德西萊帶領團隊制作了《波斯王子：時之沙》，以一種巧妙的方式，推動這個系列完成了從 2D 到 3D 的過渡。一方面是 3D 時空提供了新的設計理念，一方面是難度的降低。" 遊戲裏的陷阱和各種障礙物之間的間隔，總是比玩家每次跳躍的距離稍微小一點。" 德西萊說，" 當然玩家仍然可能犯錯，但在操作上不再需要像素級的準确度，另外别忘了時光倒流技能……這讓我們既能保留系列的核心部分，也就是玩家會死很多次，同時又不會導緻太強的挫敗感。"
德西萊回憶說，是某天夜裏他看電視劇時突然萌生了設計時光倒流功能的念頭：由于錯過了劇裏的一段對白，他不得不回放重新觀看那幕場景。接下來，他在團隊内部分享了這個想法，并赢得了程序員馬丁 · 塞維尼的支持。" 他的支持改變了我的一生，無論你做什麽，永遠都需要同伴。"
《波斯王子：時之沙》把 " 古墓麗影 " 式的動作冒險推動到了新的高度
" 刺客信條 "
《波斯王子：時之沙》獲得成功後，育碧将開發下一世代 " 波斯王子 " 作品的任務交給了德西萊，還要求他 " 重新定義動作冒險遊戲 " ——雖然大多數時候，他都藏在 " 美女制作人 " 婕德 · 雷蒙德身後。不過，" 波斯王子 " 這個系列的一些局限性也讓人束手束腳，難以實現具有突破意義的重大創新。與此同時，《波斯王子：時之沙》的直接續作被交給内部的其他團隊制作，但銷量并不理想，育碧因此想要改變遊戲的背景。在這些因素影響下，德西萊開始深入研究曆史，最終從一個講述山中刺客的古老神話中吸取了靈感。
他們決定制作一款代号爲 " 波斯王子：刺客 " 的遊戲，兩年後更名爲《刺客信條》。與《波斯王子：時之沙》不同，初代《刺客信條》允許玩家在地圖上自由探索，也保留了 " 波斯王子 " 系列的部分精髓，例如劍鬥、平台跳躍，還有通過虛拟現實機器 Animus 實現的另類 " 倒帶 " 功能。當然更重要的是，Animus 将現代與古代結合的叙事框架完全突破了 " 波斯王子 " 的原有設定。
雖然《刺客信條》講述了一個刺客的故事，但殺人并不是遊戲的重點。初代主角常常質疑自己做任務的動機，反思是否要遵守規則，或者這麽做是爲了什麽。這個主題由此産生了深遠影響：2007 年一大批遊戲開始探索自由主題，《刺客信條》和《生化奇兵》就是 3A 大作中的典型代表，它們在随後 10 年間影響了許多其他作品。
" 身爲人類，這是我們必須要面對的問題，總是被人要求循規蹈矩，努力壓制内心的想法，但我們應該這樣做嗎？我爲什麽要遵守規則和教條？這是一場鬥争。" 德西萊說。
這也與他的設計理念有着密切聯系。" 我試圖喚起玩家的某些感覺，而非情感，因爲玩家不會永遠遵守規則，往往會随心所欲地遊玩，不經意間就可能破壞你精心構建的故事。"
德西萊曾經開玩笑說，現在玩家們在很多開放世界遊戲裏被迫爬塔開圖都是他的錯
考慮到規則與玩家行爲之間的矛盾，對如何通過遊戲來講故事，德西萊形成了自己的一套方法論。" 故事必須與遊戲特色、機制相呼應，否則就很容易被玩家搞砸。比方說，在《波斯王子》中，當王子激活他的力量時，宮殿就會震動起來。這就爲玩法創造了一個情境，否則人們很難理解爲什麽一座宮殿裏到處都是斷壁、危險和各種平台。"
" 既然它是《波斯王子》，設置陷阱也很重要，但爲什麽宮殿裏會有陷阱？這是因爲玩家觸發了防禦系統。你必須編寫一個有開始、結局和人物演進的故事，但故事的另一面是：宮殿裏以前沒有陷阱，現在卻有了。這就是遊戲的故事塑造。"
事實上，許多遊戲作品都存在叙事失調的問題，德西萊的方法或許有助于問題的解決。" 阿泰爾和艾吉奧同爲‘刺客信條’系列主角，但他倆的最大區别是，艾吉奧的故事更符合玩家的心路。" 德西萊舉例說，" 艾吉奧起初隻是個懵懂無知的意大利少年，根本不知道怎麽當刺客，所以他會和玩家一起學習。相反，阿泰爾從一開始就是優秀的刺客，所以我們必須找辦法來移除這些能力，從而爲玩家提供一種不斷進步的感覺。"
《刺客信條 2》是整個系列的第一個巅峰之作，它的出現給當時的行業樹立了全新的範例
" 曆史學家 "
《刺客信條 2》發售後，德西萊離開育碧，加入了剛剛成立的 THQ 蒙特利爾工作室，并着手開發下一款遊戲《1666：阿姆斯特丹》（1666: Amsterdam）。然而沒過多久，THQ 宣告破産，公司旗下部分資産被育碧收購，德西萊也重新回到了育碧。2012 年，德西萊被育碧解雇，随後花了幾年時間與前東家打官司，試圖拿回《1666：阿姆斯特丹》的所有權。經過長達 3 年的法律戰，雙方最終在 2016 年達成庭外和解。
" 育碧覺得我想搞砸這件事，可這從來不是我的本意。說實話我根本不關心别的，隻想拿回自己的東西，保護自己，我對育碧沒有惡意。當然那幾年确實發生過一些不太和諧的插曲，但已經都過去了。"
如今，《1666：阿姆斯特丹》可能會成爲德西萊未來的項目之一。考慮到多年來外界對它的猜測，德西萊是否擔心長久的期待反而會令玩家失望？" 你知道我最怕什麽？我最怕自己淪爲下一個堂吉诃德，一生都在追求某個項目，卻永遠無法得到，但我并不害怕制作這款遊戲。與 10 年前相比，我對《1666：阿姆斯特丹》的設想已經變得大不一樣，因爲作爲遊戲設計師和創意總監，我也跟那時候完全不同了。"
早期公開的《1666：阿姆斯特丹》遊戲視頻與《刺客信條》類似，但如今或許已不是德西萊想要的樣子
德西萊說，在育碧十幾年的工作履曆，使他被很多投資者視爲 " 曆史學家 " ——當德西萊尋求投資時，幾乎所有潛在投資方都要求他創作一款曆史題材的遊戲。" 他們想要下一款《刺客信條》。"
從某種意義上講，曆史成了德西萊的個人品牌，這是否讓他感到困擾？" 不會。就個人而言，我喜歡制作曆史題材的遊戲，雖然這并不容易，需要花更多錢。實際上，我的确制作了一款真正包含我自己想法的史前遊戲：它關乎感覺、玩法，幾乎沒有任何具體曆史事實的呈現。"
德西萊制作的曆史遊戲不僅僅是遊戲，而是反映了他對人類曆史的興趣，具體來說，是對時間的癡迷、對社會發展的敏銳觀察和獨到見解。" 我确實對人類如何進化和改變很感興趣。與祖先相比，我們已經變得完全不同。我認爲很多人之所以對曆史着迷，是因爲我們和過去相比差異巨大。"
《先祖：人類奧德賽》（Ancestors: The Humankind Odyssey）是德西萊帶領團隊制作的最新曆史題材遊戲，在 2019 年推出，迄今爲止累計售出超過 100 萬份。作爲獨立工作室 Panache Digital Games 的創始人，德西萊掌管着自己的公司，但他說，自己并不喜歡發号施令，這也是 Panache 采用混合辦公模式的原因之一。
《先祖：人類奧德賽》被玩家評價爲硬核生存類遊戲，操作不夠友好，提示也少得可憐，它在最大程度上模拟了人類祖先當時的生存狀況
" 我們這裏沒有周一。" 德西萊解釋說，" 不會每周一開會，所以不會因爲即将到來的新的一周而感到焦慮。每個人都可以做自己想做的事，去看牙醫、去銀行，或者業餘弄自己的項目……我不想知道大家都在做什麽。"
德西萊對遊戲的開發周期也有非常個人化的見解，它将開發拆分爲 3 個階段，分别是 " 推銷 "" 遊玩 " 和 " 講述 "。在 " 推銷 " 階段，開發者需要想方設法闡述自己的想法，力争赢得團隊的認同。爲此，你可以構建原型，或者制作一個最小的可玩版本，用于展示美術、創意和技術方向。" 它必須能讓你引以爲豪，并且可以展示遊戲特色。"
接下來的 " 遊玩 " 階段包括前後期制作。" 這時候看起來還很糟糕，沒有故事，但沒關系，你需要專注于樂趣、操作方式、機制，以及每分每秒的可玩性。"
到了第三階段 " 講述 "，一旦開發團隊已經充分理解遊戲機制和玩法循環，就可以利用它們來講故事了。
德西萊透露，《先祖：人類奧德賽》的開發團隊隻有大約 25 名成員。15 年前，獨立工作室創作遊戲非常困難，但随着技術的發展，許多工具使我們無須從頭開始來創作内容。他還指出，遊戲産品并不是量級越大越好、玩法越多越好——精确更加重要。" 隻要你真正找到了‘好玩的東西’，那麽根本不需要 250 人來制作遊戲。"
無論如何，德西萊永遠不會忘記在初代《刺客信條》開發期間，育碧交給他的一項任務——重新定義動作冒險品類。" 它已經成爲我大腦的一部分，在餘生裏，我可能都将被這個任務所困擾。"
本文編譯自：gamesindustry.biz
原文标題：《Patrice D é silets and his lifelong obsession with time》
原作者：Andrea Maderna
