一直以來,我們三易生活對于 " 智能家居 " 的态度是非常積極的。而這不光是我們會更加關注各類智能家居設備,同時也在家中部署了各種智能家居産品,并嘗試用相互聯動的方式來改善日常生活的便利度與舒适性。平心而論,在家中部署了 40 多個智能家居設備後,我們确實感受到了科技對日常生活所帶來的改變。但與此同時,這也給我們帶來了一些 " 甜蜜的煩惱 "。
其中最突出的一點,就是為了控制這些從環境傳感器、智能門鎖、消毒器,到冰箱、電視、熱水器在内的一系列智能設備,我們不得不在手機上安裝了多個不同的 APP,每一個分别對應一個品牌的 " 智能生态 "。
可能有的朋友會說,哪用得着這麼麻煩,隻要所有的智能設備都買一個品牌的不就可以隻用一款 APP 來控制了嗎?
雖然确實是這個道理,但問題在于每個品牌基本都有自己 " 擅長 " 和 " 不擅長 " 的領域,如果隻是為了追求統一的生态,就很可能不得不在産品本身的功能、規格上受到一定的束縛。例如(加熱效果)最好的熱水器與(淨化效果)最強的空氣淨化器,它們并非自同一個品牌,在這種情況下,許多消費者往往就會選擇偏重産品本身的功能屬性,而不會為了追求統一的 APP 去選購規格稍差的産品。
正因如此,當看到智能家居業界首批兼容 Matter 通信協議的産品真正面世時,它們毫無疑問有理由讓我們感到激動,但也引發了更進一步的思考。
Matter 或是智能家居跨品牌 " 大一統 " 的希望
2022 年 12 月 12 日,智能設備廠商 Eve Systems 宣布為旗下的 Eve Energy 智能插頭、Eve 門窗接觸傳感器,以及 Eve Motion 運動傳感器進行固件更新。而新的固件則屬于 " 無法回退 " 的重大功能更新,并且其中最重要的一項内容,就是使得這幾款智能家居設備成為了業界首批支持 Matter 技術标準的量産産品。
Matter 是什麼?這是一個由蘋果、三星、谷歌、亞馬遜等幾家巨頭共同參與制定,并與這幾家的智能家居 APP 同時兼容的、最新型的 IoT 通信協議。
顧名思義,如果一款智能家居設備從原來的通信協議轉向 Matter,那麼就将獲得巨大的兼容性改善。以 Eve Systems 這幾款産品為例,它們原本都隻能使用自家的 iOS APP、或是蘋果的 HomeKit 進行控制。但在更新了 Matter 協議後,就可以接入三星、谷歌、亞馬遜的智能家居平台了。
Matter 目前的支持廠商名單,蘋果、飛利浦、谷歌、貝爾金、綠米、TCL、三星、亞馬遜均在其中
這也就意味着,雖然 Eve System 至今并未推出自己的 Android APP,但 Android 手機的用戶已經可以順利的操控這些設備,而且也能将這些設備與其他(兼容三星、谷歌、亞馬遜)平台的智能家居設備進行聯動設定了。
但看似美好的統一協議,卻可能傷害到廠商的利益
乍看之下,Matter 對于智能家居設備廠商與消費者來說,似乎将會出現 " 雙赢 " 的局面。因為它意味着廠商不用再花那麼大的精力,去為每一個不同的系統、設備推出與維護 APP,消費者也不用再糾結不同品牌設備無法聯動控制的問題,可以更自由的選購産品,并将它們用一台手機、一個 APP 進行統一管理。
但實際上隻要大家真正用過智能家居 APP 就會明白,看似美好的 Matter 實際上對于設備生産商來說,反而可能會是不利的。
原因很簡單,因為如今 " 智能家居 APP" 起到的作用,往往并不隻是一個簡單的控制終端,而是還會集成諸如電商平台或是推廣等内容。畢竟退一萬步來說,許多智能家居設備都會有耗材部分(比如淨水器的濾芯、掃地機器人的拖布),哪怕是為了給消費者的使用提供便利,智能家居 APP 也必然會提供這些耗材的購買渠道。
但這樣一來,如果将來市面上的主流智能家居設備都采用 " 大一統 " 的 Matter 協議,那麼很可能出現的一個局面,就是用戶隻會在手機上保留他們覺得最好用的一個 APP,并卸載其他的所有 APP。
不難想象,這 " 一個 APP" 大概率會是由大型企業、或是占據行業統治地位的品牌推出的智能家居控制方案,而其他廠商集成在自家 APP 裡的商城、産品推廣渠道,則會在這個過程中變得名存實亡,甚至最終有可能會重回被大平台 " 拿捏 " 在線銷售渠道的局面。
為了留住用戶,最終的結果卻可能是雙輸?
這種局面合理嗎?合理,但也有不合理之處。
因為畢竟大多數企業往往都是 " 術業有專攻 " 的,例如空調做得特别好的品牌、冰箱或電飯煲未必就好,洗衣機品質出色的廠商、電視的體驗可能就會非常糟糕。很顯然,如果 Matter 協議的普及,最終注定會導緻智能家居 APP 的 " 優勝劣汰 ",那麼為了能夠保住自己 APP 的用戶占有率,就很可能會有廠商強行 " 跨界 "、強行擴張産品品類,進而強化自身 APP 功能和兼容性的情況。
當然,這是一種很愚蠢的做法。畢竟強行進入一個自己不熟悉的領域,結果很可能會是付出了高昂的成本後,卻又得不到消費者的認同,甚至還有可能砸了自己的 " 招牌 "。但即便不這麼做,站在廠商的角度來說,他們還可以有一些其他的辦法,來變相 " 抵制 "Matter 協議,阻礙消費者轉向第三方的統一智能家居平台 APP。
比如,他們完全可以将一些自家産品裡的優秀功能,做成隻有在自己 APP 裡才能啟用、才能控制,如果使用第三方 APP,則僅僅隻能夠訪問和設定較為基礎的功能。
又比如說,他們可以選擇隻在自家 APP 裡提供必須的耗材購買入口,并在産品上通過二維碼、NFC 标簽等方式,來 " 引導 " 用戶下載自己的平台。
甚至我們也不能排除,一部分影響力較大、不願放棄自己 APP 生态的廠商,有可能會因此選擇抵制 Matter,并拒絕推出兼容第三方的智能家居産品,或是僅讓低端産品兼容。如此一來,原本看似美好、能夠為整個行業和消費者都帶來好處的這個智能家居 " 大一統 " 協議,自然也就可能會最終演變成依然無法解決問題的雙輸局面。
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