一切獻給琥珀王！
衆所周知，米哈遊的遊戲裏從來不缺 " 爆款 " 角色的出現。而這點在其當下最熱門的作品《崩壞：星穹鐵道》中，表現尤爲明顯。
比如從故事開頭以空間站入侵者身份亮相、被無數玩家冠以 " 壞女人 " 和 " 媽媽 " 稱号的星核獵手卡芙卡，到最早隻在 " 模拟宇宙 " 玩法中以稀有事件幫助玩家降低遊戲難度、後又因在劇情中探讨生命本質問題而人氣飙升的阮•梅，再到前不久伴随遊戲 2.0 版本登場、身份撲朔迷離且長相酷似《崩壞 3》中雷電芽衣的 " 虛無令使 " 黃泉。幾乎每隔一段時間，玩家就能在《崩壞：星穹鐵道》的故事裏看到某個或老或新的角色，這些角色以一種更加鮮明的個性和出人意料的劇情展開，成爲版本中 T0 級的人氣明星。而當他們的影響力大到足以出圈後，甚至也會在當今中文互聯網上，留下某些令人耳熟能詳的模因和梗，持續不斷爲作品提供人氣。
但實際上，這些還遠非《崩壞：星穹鐵道》項目組 " 造星 " 實力的上限。就拿遊戲目前當之無愧的焦點角色——砂金來說，作爲目前匹諾康尼版本貫穿了整個主線劇情的重要人物，項目組對他的塑造可謂花足心思，竭盡所能地跳出了他們以往在劇情設計上的舒适圈——哪怕抛開故事中複雜且聯系緊密的多線叙事方式不談，僅專注于砂金這個角色本身，從他身上你也可以看到很多不同于《崩壞：星穹鐵道》中以往任何高光角色的獨特魅力。
而這種魅力的根源，在于砂金是目前《崩壞：星穹鐵道》的所有登場角色中，成長弧光最完整的那個。
身爲星際和平公司的高管，砂金是 " 公司 " 要求收複匹諾康尼計劃的負責人。由于之前劇情對 " 公司 " 的鋪墊，玩家對 " 公司 " 這一組織自然有一些偏見。正是因爲這層身份，砂金的形象從一開始就并不讨喜。
再加上砂金的形象設計，某種程度上很符合玩家對纨绔子弟的一些刻闆印象——衣着華麗，面容精美，藍紫相間的眼眸中，暗藏着讓人難以心安的狡詐。他的言行舉止間更透露着令人不适的試探，初遇主角團時，他先入爲主抱怨遇到麻煩的主角團浪費他的時間，制造矛盾，以此爲契機和主角團交好，後又慷慨解囊給玩家送錢。雖然這一切都是他與人拉近關系的手段，但他性格的難以捉摸，也由此可見一斑。
除了出手闊綽、個性張揚的纨绔子弟形象外，砂金身上另外兩個不招人待見的特征，就是他的 " 賭徒 " 标簽和作爲茨岡尼亞人的出身。
在他眼中，任何事物、任何個體，都可以成爲賭桌上的籌碼，甚至包括他自己的生命。" 所有，或一無所有 " 是他最常挂在嘴邊的話，也是這個賭徒内心真實的信仰。在劇情中，砂金爲了進入真正的匹諾康尼，反複周旋于各股勢力間，挑撥多方關系。他可以面不改色說出各種謊言，也可以毫不猶豫撕毀剛立下的盟約，一切隻爲讓他自己争取到更多在賭桌上談判的籌碼。
一個看似不在意生死，且願意賭上一切的狠角色，自然是整個故事中最不穩定的因素，再加上劇情中提到，茨岡尼亞人被人稱爲天生的騙子、小偷、交際花，看起來他壓根無法獲取周圍人的信任。
就連在屏幕前從上帝視角觀察一切的玩家，最開始也難免因爲他屢次 " 展現 " 出的謀略失誤和故事中遭遇的 " 吃癟 " 情況，感覺他是小醜。總之，在 2.1 劇情到來前，你的确從這家夥身上，找不到任何所謂的人性閃光點。
圖源：知乎 @肆久
不過這也吊起了不少玩家的胃口，想要看看這個賭徒是否真的能從這場錯綜複雜的局勢中得到他想要的東西，并能全身而退。
随着 2.1 劇情更新的到來，玩家跟随砂金的視角回顧他的人生，從出生到幼年再到青年時期經曆的一連串悲慘遭遇，逐步意識到之前對砂金的了解和認知是浮于表面的。正如劇情中砂金在被星期日施下 " 同諧 " 烙印後，眼前出現的 " 未來 " 砂金所說的那樣—— "人們隻看見你在牌局上一擲千金，卻不知道在牌桌下還有另一隻手，緊握籌碼，顫抖不已……"，砂金在 2.0 劇情中展現的表演型人格，讓他成功欺騙了包括玩家在内的所有人。而隻有當玩家在 2.1 劇情中意識到這層真相後，你才能真正窺探到，他内心支離破碎的過去。
而導緻這種支離破碎的根源，就是砂金成爲賭徒的一個重要特征——幸運，這是他所在的氏族 " 埃維金人 " 的母神賜予他的祝福，正如他的原名 " 卡卡瓦夏 " 那樣，代表着埃維金人的希望。埃維金人的設定，一定程度上可以參考真實曆史上存在的流浪民族——吉普賽人。二者同樣是流離失所，四處受人歧視的民族，也都因爲身上與生俱來的特殊品質，遭到保守民族的妒忌甚至是招來殺戮。
對卡卡瓦夏來說，幸運之神似乎确實眷顧了他。當他拼上性命想要赢回母親留下的項鏈時，幸運讓他成功從敵人手中安然逃脫；當第二次 " 卡提卡 - 埃維金人滅絕案件 " 發生時，他成了氏族中唯一存活下來的人；在這之後，他又憑借這份幸運，成功在一場場死亡遊戲中存活下來，并反殺了奴役自己的奴隸主；即便被送上法庭後，他還是依靠自己的三寸不爛之舌，成功獲得了公司的認可，加入戰略投資部。正是靠着這份幸運和豪賭的決心，他完成了從奴隸到公司精英的階級躍遷，成爲現在的砂金。
但這份幸運對砂金本人來說，其實更像是一種詛咒——他降生在被埃維金人視爲母神恩賜的雨天，但無論是母親還是姐姐的死亡，最終都發生在這本該代表幸運和恩賜的天氣裏；他雖然擁有幸運，卻無法阻止家庭和氏族被敵人屠殺殆盡。對愛家人勝過一切的卡卡瓦夏來說，母神賜予的幸運從來都不是他主動渴求的，他更願意用幸運換來家人的平安和氏族的存續。但如今這世間隻剩他這一個埃維金人，他失去了他所珍視的一切，即便擁有再多财富與權力，他的内心依舊是空蕩的一片，無法用任何東西來填補。
而了解了砂金這段鮮爲人知的過去後，玩家回過頭來再看之前對砂金的第一印象，就會明白過去所有人對他的評判都是片面且缺乏深度的。砂金身上真正值得關注和讨論的問題，從來不是他的運氣有多好，或是性格有多古怪，而是他徘徊于存在與虛無之間，極度矛盾的内心。
一方面，他的豪賭從來都是以命相搏，這源于他内心深處，對從悲慘命運中徹底解脫的渴求。正是因爲内心已一無所有，所以他才能毫不在意地賭上自己的一切。他不知道自己是否真的想要毀滅世界，也不知道自己活着的意義到底是什麽。
但另一方面，作爲家庭和氏族希望的他，内心又有某種力量支撐他必須活下去，這種力量來自母親對他的祝福，來自姐姐臨死前對他的寄托。
這段對角色成長頗爲重要的内心博弈，在遊戲中被項目組以一場頗爲戲劇性的三方對談，生動地呈現在玩家面前。幼年的卡卡瓦夏，代表着砂金對過去和家人的執念，言語輕佻的未來砂金，則代表了他長久以來對死亡和解脫的渴求。
而當所有問題都被擺上台面後，最終，砂金在由黃泉的刀刃所開辟的虛無中，直面了多年來困擾自己的終極命題——既然死亡的結局早已注定，那麽我們又爲何要爲了死亡而出生在這世上。
這是一個在哲學層面上值得深入探讨的，關于 "存在主義" 與 "虛無主義" 的宏大命題，也是 2.1 劇情真正意義上，讓砂金内心實現自我和解的叙事高潮部分。此時的砂金，在虛無的空洞面前表現出了短暫的遲疑。一方面，在他的過往人生中，自從氏族滅絕後，他便陷入了對生命存在意義的長久迷茫，也正是因爲過去的他認爲活着沒有意義，他才能每次都拿自己的命去賭。但另一方面，伴随着之前在 " 同諧 " 烙印下與過去和未來的 " 自己 " 的交談，砂金内心對存護的欲望，再次得到點燃。
對此，作爲在 " 虛無 " 命途上走得最遠的黃泉，最終點破了他的疑慮。她告訴砂金，雖然結局已定，但每個人走向結局的路卻是不盡相同的，也正是因爲這樣，每個人的結局都将會對應展現出不同的意義。
這就是對 " 存在 " 對抗 " 虛無 " 的最好注解，也是生命本身最可貴的地方，而砂金其實早就知道了這層道理，隻是之前他還沒有做好徹底放下過去的準備。所幸，最後他在虛無中選擇與過去的卡卡瓦夏告别，并立志成爲埃維金人的驕傲，爲自己的人生鋪開一條全新的道路。
到此爲止，砂金這個角色的成長弧光得到了最完整的呈現，而他最得意的标志——幸運與存護，也在此刻他的身上得到了完美的诠釋。他靠他的智謀與幸運，賭對了那萬中唯一的可能性，最後又在面對虛無時，找到了自我存在的意義，這是對父母和姐姐的希冀、埃維金血脈的延續，還有過去的自己的 " 存護 "。
而除了完整的角色弧光外，砂金在遊戲中的技能設計，同樣很好地體現了他身上幸運與存護同在的特征。
比如，他的秘技 " 紅黑之間 "，顧名思義，其設計靈感就是來自撲克牌中固定出現的四種花色。當搖出三個黑桃時，意味着運氣最好，獎勵最豐富，其次是同花、最後才是三個不同花色的組合。這種通過機制傳達出的，砂金對随機概率的把控，除了展現了賭局的風險外，也将砂金作爲一個被幸運眷顧的賭徒的氣質，得到更充分地展現。
類似的設計，還有砂金的終結技 " 輪盤勳爵 "，他的演出動畫是讓砂金在輪盤上擲出篩子并獲得随機的 " 盲注 " 點數。在專業術語中，" 盲注 " 指的是在撲克遊戲中被逼下注的注碼。作爲砂金技能中的一項核心機制，它也從一定程度上反映出，砂金在賭桌上經常不顧危險堵上一切，逼得對方無路可退的狂熱性格。
綜合以上這些，我們不難看出《崩壞：星穹鐵道》在塑造砂金這個人氣角色的獨到見解——先是通過劇情的前後轉折，以及大量貫穿人物成長曆程的情節鋪墊，讓角色的人物弧光得到充分展現，之後再讓角色在遊戲中的實戰表現和機制設計，充分彰顯他本身的性格和能力特征。利用這樣的方式，不光能讓玩家在上手角色後獲得不錯的遊玩體驗，也能讓玩家從心底産生對角色的認同，加深對遊戲的理解。
而從更長遠的角度來看，砂金大概率不會是整個《崩壞：星穹鐵道》更新曆程中，唯一使用這種方式來塑造的角色。正如同他在劇情中作爲公司高管登場的性質一樣，他的存在，更像是牽動米哈遊後續展開某種更複雜的角色設計模式的領頭羊。而一旦後續《崩壞：星穹鐵道》能以同等的叙事規模，持續産出更多高人氣的角色，甚至将其打造爲又一條成熟的遊戲工業管線，那米哈遊在國内二遊市場的競争中，無疑又将獲得一張具有壓倒性優勢的王牌。
至于這一切最終能否如願實現，就讓我們耐心地拭目以待吧。
